вдруг вспомнилось, как он сам очнулся, словно после летаргического сна, на полу лаборатории, без одежды и памяти о прошлом и будущем, как младенец, чистый и непогрешимый приходит в этот мир.

По полу комнаты пробежал легкий сквозняк, Андрей удивленно поднял голову, не припоминая, чтобы открывал окно и в этот момент, тяжелый удар по затылку лишил его сознания.

66

Полковник восседал в кресле, преисполненный своим величием, не особо вслушиваясь в слова, сидевшего напротив Курина. В голове полковника зрел план захвата города, который он желал осуществить, не откладывая. Но больше всего ему сейчас хотелось власти над разумом и чувствами людей, а для этого нужен был мощный фактор влияния и выбор пал на главную телерадиостанцию столицы. Этот важный объект, должен был захватить Курин вместе со своим военизированным отрядом, заодно увеличивая число зараженных мертвецов. В самом городе, судя по последним выпускам новостей, происходили страшные события, из многих мест приходили сообщения, о появлении групп, распространяющих смертельную инфекцию среди горожан.

— Атакуем их через центральный вход, а вторая группа прорвется через вспомогательную зону — донеслись до полковника слова Курина — Думаю сил нам хватит вполне.

— Только не громите там ничего — строго ответил полковник, оторвавшись от телевизора, и Курин согласно закивал.

— Я подготовил тебе речь в нескольких экземплярах — полковник достал из папки пачку листов бумаги и пододвинул их к Курину — Ты прочитаешь их в прямом эфире!

— Разве не вы сами будете выступать? — удивленно поднял брови Курин.

— Это совершенно необязательно — криво ухмыльнулся полковник — Верю, что ты с этим справишься. — он поджал губы, давая понять, что разговор окончен — Приступайте к исполнению, я буду ждать вас здесь. — они встали и начальник охраны быстро вышел из кабинета.

Полковник шумно уселся в кресло, вытянув ноги и заложив руки за голову. * Этот недалекий начальник охраны, готов сделать всю черную работу, настоящий солдафон. — подумал он — Такой не задумываясь исполнит любой приказ, действуя напролом, но мыслить тактически, на несколько шагов вперед он не готов. Тем хуже для него* — усмехнулся полковник своим мыслям. После того, как Курин зачитает воззвание к живым, он станет для всех олицетворением смерти и главной целью на уничтожение, оттянув таким образом внимание от полковника, а потом, когда город будет у его ног, он, полковник, выйдет из тени и возьмет всю власть в свои руки! Полковник улыбался своим мыслям, но вдруг гримаса боли пробежала по его лицу. Он вспомнил про дочь, которую оставил одну в мрачном городе без защиты. *Мне нужен человек, которому я бы смог доверить ее поиски*— подумал он, лихорадочно перебирая в голове все варианты, но ни один из них ему не подходил.

Со стороны улицы послышался надрывный рокот тяжелой техники, полковник выглянул в окно, наблюдая как около сотни мертвецов под командованием Курина, разделившись, заполнили полицейский автобус и танки, направившись в сторону центра к телебашне.

Через несколько часов, весь город будет знать, что власть больше не принадлежит живым, а смерть ходит совсем рядом. За эти несколько часов, полковнику нужно было найти человека, который сможет найти его дочь.

В кармане в этот момент завибрировал мобильный телефон и когда полковник, удовлетворенно взглянул на номер, он понял, кто станет этим человеком.

— Добрый день. — произнес голос в трубке — это я, тов. Полковник!

67

Рядом с домом Иланы стоял грузовик, рядом с которым суетились несколько человек, кидая мешки с пожитками в кузов машины. Подойдя к ним ближе, Алекс узнал в них двоюродных братьев Иланы. Мужчин было не узнать, не обращая внимания на других, они обсуждали последние новости, не забывая таскать груз.

— Так вот, дядя Вазген — один из братьев, тот что постарше, обратился к стоявшему в глубине машины, пожилому мужчине, отцу Иланы — Открывает он, значит дверь и заходит — он сделал многозначительную паузу — А лица у него нет!

— Как нет лица? — повернулся к нему младший из братьев.

— Да подожди — отмахнулся от него старший — Лицо у него было, но какое это было лицо. — он замолчал, давая волю страху, полыхающему в нем.

— Ну, говори! — строго сказал пожилой мужчина, принимая тяжелый чемодан из его рук.

— Белое как скатерть у тети Анжелы! — быстро заговорил рассказчик — Белее я не видел, и глаза.. — он поднял свои руки, сжав их в кулаки — Два черных глаза, вот такого размера — он показал взглядом на свои кулаки.

— Он в очках был! — уверенно сказал младший и мгновенно осекся под взглядом старшего брата.

— Это были не очки. — прошептал старший брат — У него не было зрачков в глазах! — он посмотрел на пожилого мужчину и выкрикнул — Я клянусь!

Алекс, наклонив голову, чтобы его не узнали, прошмыгнул мимо них в подъезд. Он хотел, во что бы то ни стало увидеть Илану и поговорить с ней. Больше всего он боялся, что она уехала, не простив его. Пробежав по лестничным пролетам до четвертого этажа, он стал колотить в железную дверь, учащенно дыша от волнения и страха. Дверь резко открылась и на пороге возникла мать Иланы, подпирая руками бока.

— Ты? — выдохнула она, не успев сообразить, как он решился прийти к ним — Иланы нет дома! — она попыталась закрыть дверь, но Алекс успел поставить ногу, умоляюще глядя ей в глаза.

— Кто там, мама? — донесся из комнаты мучительно знакомый ему голос, и он увидел, как в проем комнаты выплыла, словно лебедь, его Илана.

Их взгляды встретились и по вспыхнувшим глазам, Алекс почувствовал, словно не было этого времени, растраченного попусту из-за мелких обид и недомолвок, и их чувства, прошедшие проверку на время и расстояния, остались теми же чистыми и яркими, как и прежде. Она рывком бросилась ему на грудь, не обращая внимания на причитания матери, а он кружил ее по подъезду, как пушинку, целуя в губы, лоб и щеки, вдыхая аромат ее кожи и нашептывая слова прощения.

68

Колонна танков двигалась по городу, оставляя за собой горячий, удушливый жар выхлопных газов и глубокие отметины на асфальте. Под их прикрытием в середине колонны, ехал затемненный полицейский автобус, в котором расположились около пятидесяти бойцов Курина, он сам сидел рядом с водителем, в камуфляжной форме, чтобы не вызвать подозрений при встрече с настоящими военными. Редкие машины, попадавшиеся им на пути, жались к обочине от вида грозных машин. В головном танке, откинув крышку и высунувшись по пояс, вел колонну по направлению