потом засыпает на полчаса, а проснувшись, ничего не помнит. Я бежала в этой дурацкой шляпе по тропинке, а когда зелье подействовало, взяла вас за руку и привела сюда. Вы и правда, такой послушный были, просто прелесть, ˗ неожиданно хихикнула Калерия. ˗ Разделись сами. Я приказала рубашку тоже снять, но вы только расстегнуть успели, а потом заснули, так обидно было. А дальше вы и сами догадались. Ровно через час, когда вы только ˗ только начнете приходить в себя, должна была прийти тетя со свидетелями. Нас бы застали вместе в компрометирующих обстоятельствах, и вам пришлось бы жениться, – голос у Калерии стал печальным и каким˗ то обиженным.

˗ Чтобы немного утешить, скажу, что я бы все равно не стал жениться при таких обстоятельствах.

˗ Как это не стали? Стали! Госпожа графиня бы приказала, и женились бы, – уверенно заявила девушка.

Я только тихонько фыркнула. Что˗то мне подсказывает, то ли интуиция, то ли здравый смысл, что графиня первой воспротивилась бы этой свадьбе. Что у графа совесть проснется, и то больше шансов.

Как я и предполагала, спасать репутацию госпожи Саварели пришлось нам. Возвращаться на пикник ей было никак нельзя, во избежание скандала. Нам там после устроенного спектакля тоже не стоило появляться. Поэтому Бран подогнал экипаж и отвез всех в город. Калерия потом всем расскажет, что почувствовала себя плохо, и кто˗то из подруг подвез ее домой, а вот тете об этом, к сожалению, не сообщили, отсюда вся суматоха. Ах, что взять со столь юной девицы, она же еще почти дитя.

Ивер на прощание поцеловал мне руку и предупредил:

˗ Мари, нам нужно серьезно поговорить. Сегодня отдыхайте, а завтра я зайду к вам.

17. Снова в дорогу

Я сидела в своей спальне в доме, что снял для меня Ивер и размышляла. По всему выходило, что мне снова пора сниматься с места и исчезать не прощаясь. Я планировала сделать это на пару недель позже, но обстоятельства вынуждают поторопиться. После сцены в охотничьем домике Мари Брадан станет изгоем в приличном обществе. Ситуацию могла бы спасти свадьба. Приятно, конечно, помечтать, как завтра Ивер придет, встанет на одно колено и произнесет:

˗ Мари, вы пожертвовали своей репутацией, чтобы спасти меня, как честный человек я предлагаю вам выйти за меня замуж. Но этот брак не будет вынужденной мерой, я уже давно люблю вас, и собирался предложить помолвку...

Только вот ведь незадача, я˗то не Мари Брадан. Придется отказывать, как˗то объяснять свой отказ, что˗то лгать, расстраивать графа.

Но возможен и другой вариант, граф Витур придет завтра и скажет:

˗ Мари, вы очень помогли мне, благодарю вас, но наше дальнейшее общение невозможно. Вот вам деньги, компенсирующие неудобства. Советую, как можно быстрее покинуть этот город.

И такой вариант более вероятен. Графу нельзя жениться на какой˗то проходимке с запятнанной репутацией. Но я не хочу видеть такого Ивера, пусть для меня он останется благородным героем. А значит Мари Брадан пора исчезнуть. Я протянула руку к колокольчику.

˗ Айли, собери мои вещи, я уезжаю, ˗ махнула рукой, обрывая готовые сорваться вопросы. ˗ Рекомендации я тебе написала, напомнишь графу, он напишет и от своего имени тоже, как и обещал. А сейчас, пригласи Брана в кабинет.

До моего совершеннолетия еще три недели, просто мотаться по стране в одиночестве все это время, уже не хочется. Бран мог бы стать мне отличным спутником и защитником, если мы сможем договориться, но для этого придется рассказать ему хотя бы часть правды.

Бран вошел озабоченный, похоже, он уже догадывался, что я собираюсь уехать и недоволен этим.

˗ Госпожа Мари, не торопитесь уезжать. Граф ˗ благородный человек, он найдет способ уладить эту ситуацию!

˗ Все не так просто, ˗ я указала ему на стул. ˗ Ты ведь помнишь, что тебя нанимали на два месяца? Через две недели мне в любом случае пришлось бы уехать. Я хотела бы, чтобы ты поехал со мной в той же должности охранника и немного няньки, ˗ я легко улыбнулась. Все это время Бран и правда опекал меня, подсказывал, как решить ту или иную проблему. ˗ Если ты откажешься, то я выплачу жалование, как и договаривались за полный месяц. Прошу только не бежать сразу к графу, а дать мне возможность спокойно уехать, ˗ я вопросительно посмотрела на мужчину.

Бран кивнул не раздумывая, наверняка уже думал о таком варианте.

˗ Прежде чем мы продолжим этот разговор, хочу напомнить, что ты давал клятву не разглашать сведения о своем работодателе, ˗ дождавшись еще одного кивка, я продолжила. ˗ Дело в том, что Мари Брадан – это ненастоящее имя. Поэтому ее исчезновение будет лучшим решением в данной ситуации.

˗ А как же граф? ˗ прищурился Бран.

˗ Думаю, граф не пропадет, ˗ пожала я плечами. ˗ После этого скандала графиня купит себе клюку и сама будет отгонять от сына всех озабоченных девиц.

˗ А вы что планируете делать?

˗ Через месяц я должна вернуться в свое поместье под своим настоящим именем. С документами у меня все в порядке, не переживай. У меня просто некоторые семейные неурядицы, которые я решила пересидеть на берегу моря. До этого времени хотелось бы больше не влипать ни в какие скандалы, и не привлекать внимания. Тут я рассчитываю на твою помощь и опыт.

˗ Вы замужем? ˗ нахмурился Бран.

˗ Нет, именно поэтому я здесь, что не хотела замуж, ˗ приоткрыла я карты.

˗ Значит вы еще несовершеннолетняя, ˗ догадался Бран. ˗ А через месяц на вас уже не смогут давить.

˗ Именно, через месяц я стану совершеннолетней и смогу сама решать свою судьбу.

˗ Какие у вас дальнейшие планы на меня?

˗ Ты можешь остаться работать на меня, либо помогу устроиться в столице или другом месте на твое усмотрение, средств и связей для этого у меня хватит.

˗ Меня это устраивает, ˗ кивнул теперь уже точно мой охранник. ˗ Тогда осталось решить, когда выезжаем и куда едем.

После короткого обсуждения ехать решили поближе к столице. Как резонно заметил Бран, в центральных районах тоже начинается весна, и через три недели мы рискуем попасть в самую распутицу. Везти меня верхом Бран категорически отказался и, несмотря на поздний вечер, нашел небольшую крытую карету, позволяющую забрать весь мой разросшийся гардероб.

Пока мой телохранитель решал вопрос с транспортом, я перебрала