- Один из филиалов столичной мэрии, - ответил Кайлен, взял меня за руку и уверенно повел по дорожке к дверям. - Работают в три смены.

- И зачем нам сюда? - не отставала я. Мелькнула пугающая мысль: неужели он хочет, чтобы мы поженились? Прямо сейчас? - но я отогнала ее как совершенно глупую.

Одно дело - признаться в чувствах. И совсем другое - вступить в брак.

- Как зачем? - Кайлен одарил меня недоумевающим взглядом, словно я призналась в том, что считаю Землю плоской. - Мы же решили, что пойдем дальше вместе!

Я кивнула, чувствуя, как ноги наполняет дрожь, а голову - шум.

- Да. Мы решили, но...

Кайлен улыбнулся, скользнул кончиками пальцев по моей щеке.

- Мне не нужна любовница, Юлия. Это слишком мелко и стыдно для нас обоих. Мне нужна жена, друг и соратник. Человек, с которым мы потянем жизнь до конца. Я не хочу сейчас говорить о том, что безумно тебя люблю. Слова ничего не стоят, мы оба это знаем, но. - он сделал паузу и добавил с решительностью полководца, который бросает войска в атаку. - Ты выйдешь за меня замуж?

Отказа он, конечно, не примет. Да и кем надо быть, чтобы ему отказать? Я растерянно смотрела на Кайлена, понимая, что все это слишком неожиданно, что все это похоже на волну, которая нахлынула на меня и смяла.

- Я человек, - прошептала я, понимая, что готова разреветься. Счастье, счастье, счастье! -пел поздний вечер. Вот оно, только протяни руку и возьми. - Я человек, а ты дракон. Ты уверен, что твой брак примут?

Кайлен усмехнулся, и за этой усмешкой промелькнул министр аш ан Тан, герой и сокрушитель чудовищ. Пусть только попробуют не принять - он заставит.

- Разумеется, - ответил он. - Теперь я могу позволить себе все, что сочту нужным. знаешь, почему?

- Почему же? - спросила я. Сквозь неуверенность и страх перед будущим пробилось тепло и воспоминание о золотых поденках.

Мы оба можем быть счастливы. Мы заслужили это счастье. Пускай у нас не будет душевных бурь и горячих чувств из любовных романов, которые больше похожи на истерические припадки - о них хорошо читать в книгах, а не проживать на своей шкуре.

Любить не больно, и мы будем любить. Хватит с нас горя.

- Потому что ты научила меня видеть главное, - искренне признался Кайлен. - Семью. Дом. Близких, - он сделал паузу и с улыбкой спросил: - Так что, медира Юлия? Вы окажете мне честь и станете моей женой?

Я улыбнулась в ответ, и это была улыбка сквозь слезы.

- Да, медир Кайлен, - ответила я. - Я согласна.

Коридоры мэрии были пусты. Охранники на первом этаже посмотрели на нас с нескрываемым интересом; мы поднялись по лестнице, и Кайлен открыл передо мной дверь с табличкой «Регистрация актов гражданского состояния». Чиновник, расположившийся за столом боком к двери, посмотрел на нас с нескрываемым интересом. На экране его ноутбука была игра: дракон пожирал красных и зеленых монстров.

- Чем могу помочь? - осведомился он, и я неожиданно поняла, что этот молодой человек в плохо сидящем костюме чем-то похож на Ника.

Ник, должно быть, станет видеть во мне просто меркантильную особу, которая лила ему в уши о том, что готовится вернуться в свой мир, а сама выскочила замуж за того, у кого положение в обществе повыше, а кошелек потолще.

Ну и что?

- Мы хотели бы пожениться, - сообщил Кайлен. Чиновник всмотрелся в него и удивленно воскликнул:

- Подождите... вы Кайлен аш ан Тан? Жгли тех тварей из прорыва!

Кайлен с достоинством кивнул.

- Это мой долг.

Лицо чиновника дрогнуло. Теперь он смотрел на Кайлена с нескрываемым уважением.

- Дуагверы едва не разорвали мою жену и сына, - сообщил он, и в его голосе звучала искренняя боль. - Если бы не вы, я потерял бы самых дорогих людей, господин министр. Не передать словами, как я вам благодарен.

Кайлен ободряюще улыбнулся.

- Тогда пожените нас, - попросил он и извлек из внутреннего кармана две золотистые карточки в пластике. Я уже знала, что так выглядят здешние паспорта - видела в местном интернете - но понятия не имела, что у меня теперь тоже есть такой паспорт.

Впрочем, Кайлен не из тех, кто не думает о мелочах.

- Разумеется! - чиновник взял наши документы, быстро отсканировал их, и дракона и монстров на экране сменил бледно-голубой бланк - свидетельство о браке. Внеся наши данные, чиновник вышел из-за стола, встал перед нами, и я невольно почувствовала робость.

После потери ребенка и развода с Максимом я была уверена, что больше никогда не выйду замуж. Что семейное счастье и любовь - это что-то не для всех. Что буду потихоньку жить дальше и не надеяться - потому что надежда это слишком больно.

И теперь...

Кайлен с улыбкой посмотрел на меня, и я улыбнулась в ответ.

- Итак, мы собрались здесь, чтобы зарегистрировать семейный союз, - торжественным тоном произнес чиновник, и сейчас он совсем не выглядел нелепо в своем неудобном костюме словно с чужого плеча. - Является ли это решение добровольным и осознанным?

- Да, - хором ответили мы с Кайленом. Страх ушел - теперь меня наполняло веселье, словно я выпила несколько бокалов шампанского.

- Медир Кайлен, - чиновник посмотрел на бывшего министра. - Согласны ли вы взять в жены эту женщину, любить ее, заботиться о ней, делить горе и радость до конца?

- Согласен, - кивнул Кайлен. Его лицо вдруг обрело монументальную четкость, а над головой закружилось золотистое облако искр. Я сжала его руку, и искр стало больше.

- Медира Юлия, - чиновник обернулся ко мне. - Согласны ли вы взять в мужья этого мужчину, любить его, заботиться о нем, делить горе и радость до конца?

- Согласна, - ответила я. Видимо, в этой жизни все дается по воле судьбы. И чтобы получить семейное счастье, она утащила меня в другой мир.

Вот и хорошо. Спасибо - я не знала, кого благодарю, но благодарность наполняла мое сердце так, что мне хотелось петь.

- Тогда властью, данной мне Халлоранским королевством и ее величеством, объявляю вас мужем и женой, - произнес чиновник и улыбнулся так тепло, словно мы были его лучшими друзьями. - Будьте счастливы. Обязательно будьте счастливы!

И я не сомневалась, что мы будем.

Но главный и самый неприятный сюрприз ждал меня впереди.

Когда мы с Кайленом выпили по бокалу вина, гостеприимно предоставленного чиновником, забрали документы и вышли в ночь, то небо расчертила пылающая комета и рухнула возле ворот. Я увидела, как в нашу сторону идет Райна - растрепанная, разъяренная. Облако искр тянулось за ее головой, словно причудливая прическа. Если у человека такое лицо, то он готов убивать, он будет рвать врага голыми руками и пить его кровь.

«Враг это я, - подумала я на удивление спокойно и отстраненно. - Это меня сейчас хотят пустить клочками по закоулочкам».