Джолион обхватил Хорса и не сводил глаз с экрана.

- .. .и это, наверное, самое главное, самое трогательное событие этого года, настоящая история любви, о которой мы будем говорить и вспоминать еще очень долго, - заливался соловьем ведущий новостей. На экране я увидела господина министра: Анри Тамин был одет в черный, идеально пошитый костюм, маленький орден на его груди рассыпал белые и голубые искры - ее величество Вилейна стояла рядом, глядя мягко и снисходительно. Было видно, что министр с трудом сдерживает вопль радости - казалось, он готов был пуститься в пляс. Искры поднимались над его головой и таяли.

- Что это? - прошептала я. Лицо Кайлена, спокойное и расслабленное после полета, теперь снова каменело.

- По нашим данным Анри Тамин уже делал предложение ее величеству, еще во время их учебы в Маунхорте, но тогда она ответила отказом, - продолжал ведущий. Судя по его голосу, он так и припрыгивал от нетерпения. Королева и министр на экране улыбнулись в камеру, Вилейна подняла правую руку, словно приветствовала и благословляла всех. - Но теперь многолетняя любовь и верность, которую Анри Тамин доказывал каждый день на посту министра, наконец-то вознаграждены. По традиции королевские свадьбы проходят в середине лета, так что через несколько месяцев у Халлорана наконец-то будет правящая семья. Анри Тамин получит титул короля-консорта.

Я сжала руку Кайлена так, что он удивленно посмотрел на меня.

- Вот оно! - негромко сказала я. - Кайлен, я поняла. Вот кто за всем этим стоит!

***

Мужчина, который двадцать лет любил женщину. Мужчина, который уже делал ей предложение руки и сердца и получил отказ. Мужчина, который не то, что вышел из френдзоны - он из нее вырвался прямиком в законный брак. Получил подарок, скажем так, за выслугу лет?

Нет. Это невозможно. Это хлеще любой книжной фантастики.

- Этот брак - награда, - сказала я, когда мы с Кайленом и Мадсом пришли в библиотеку. -И королева наградила его не за красивые глаза и не за долгую верность. Это именно Тамин превратил ее в дракона. За это его берут в короли-консорты.

Кайлен и Мадс смотрели на меня одинаково: хмуро и удивленно, словно хотели спросить, не слишком ли много я читала романов о приключениях.

Но меня не перебивали. Мне давали высказаться - и это радовало.

- Возможно, Тамин сразу поставил условие: я сделаю тебя драконом, ты выходишь за меня замуж, - продолжала я. - Кайлен, ты упоминал, что королева Вилейна мечтала о том, чтобы в ней проснулась драконья кровь, верно?

Кайлен кивнул. Его лицо было сосредоточенным, словно он все время умножал в уме многозначные числа. Мадс быстро постукивал пальцами по экрану смартфона - писал кому-то сообщение.

- И Тамин выполнил это желание. У него достаточно ресурса для того, чтобы построить тот центр в пространственном кармане и скрывать его, - уверенно сказала я. - Готова поклясться, доктор Лоран работал именно на него. Когда все было кончено, министр приказал его убрать и вычистить всю информацию о нем. Для этого у него тоже есть и деньги, и люди.

Кайлен прошел туда-сюда по библиотеке. Я чувствовала, как меня наполняет злость. Вроде бы я прекрасно понимала, что люди пойдут на все ради власти - ну не надо мне рассказывать сказки про то, что Тамину нужна любовь и семья! Ему нужно было стать королем и отцом будущих королей, вот и все. Да, я понимала это и злилась от того, что все мы - Айви, Кайлен, Джолион, я - стали просто фигурками на шахматной доске.

- Хочешь сказать, что он стоит за убийством моей жены? - голос Кайлена проскрежетал над нами, и я подумала, что так могла бы говорить смерть.

- В воспоминании Джолиона Райна кого-то назвала «дорогим», - ответила я. - Нам нужно получить распечатку ее звонков и выяснить, кто этот дорогой. Ты ведь хорошо делал свою работу, Кайлен. Айви убили для того, чтобы тебя размазать. Ты ушел в работу, верно, но ты уже никому и ни в чем не мешал, потому что думал о Джолли и себе.

Кайлен устало провел руками по лицу, словно хотел стереть налипшую паутинку. Я прекрасно его понимала: можно сражаться за себя и свою семью, можно добиваться правды, но иногда плетью обуха не перешибешь. Он никогда не сможет выступить против короля и королевы. Это погубит и его, и Джолиона.

Да даже если он и выступит - что он сможет доказать? Кому? Для граждан Халлорана все это будут лишь политические игры - а в этих играх иногда погибают. Ему не будут сочувствовать, никто не встанет рядом с ним и не скажет: Кайлен аш ан Тан потерял свою семью ради того, чтобы в королеве проснулась драконья кровь, давайте накажем за это королеву? Для бывших коллег он уже никто: с доски сняли фигуру, ее туда не вернут, так что лучше вообще о ней забыть.

Всем все равно.

На мгновение я ощутила невероятную усталость. Безнадежно. Все это безнадежно, мы ничего не докажем. У нас есть лишь косвенные улики и догадки - Кайлена никто не воспримет всерьез. Но тогда нас точно не оставят в покое: Кайлену подстроят какой-нибудь несчастный случай или выставят сумасшедшим. Не справился человек со своей потерей и спятил. Бывает.

- Я написал одному из старых друзей, - голос Мадса разрушил тишину, и мне стало немного легче. - Распечатка звонков будет через несколько минут. Впрочем, если они пользовались одноразовыми телефонами или программами шифровки, нам это ничего не даст.

- Нам нужно хоть что-то, - устало вздохнул Кайлен. - Иначе королева...

- .не станет нас слушать, - продолжила я его фразу. - Кайлен, она и так не будет. Ее сделали драконом, и я уверена: ей плевать, сколько женщин для этого надо отравить и сколько мальчиков изувечить. Мы должны узнать правду для тебя и Джолиона. Потому что мы не фигурки на доске. Никто не должен нами играть.

Некоторое время мы молчали, а потом Мадс произнес:

- Недаром я отдал вам свой орден, медира Юлия. Вы очень решительны.

Я грустно рассмеялась.

- Был бы толк от моей решительности!

В ту же минуту смартфон Мадса пискнул, тот вчитался в сообщение и, нахмурившись, сообщил:

- В вечер смерти медиры Айви со смартфона Райны был только один звонок. Министру Анри Тамину, на его личный номер. Это не подтверждает, что он был заказчиком убийства - но он знал, что Айви не умерла, а была убита.

Кайлен кивнул. Одинокая искра взвилась над его головой. Я вдруг заметила, насколько тихо стало в доме: все будто замерли, боясь сделать лишнее движение.

«Джолли?» - позвала я, и мальчик откликнулся почти сразу:

«Я с Герти и Хорсом, Юлия. Хорс валяется, велит чесать живот. А Герти дает лапу, когда я прошу».

- Я должен организовать эксгумацию тела Айви, - едва слышно произнес Кайлен, и эти слова так резко контрастировали с чистотой и нежностью того, что сказал Джолион, что у меня похолодели руки. - И официально затребовать у прокуратуры эксгумацию медира Якоба. Королева, конечно, не обрадуется, но. Я это сделаю. Я докажу, что они убиты одним человеком.