Неожиданно для всех из-за спины говорившего раздался щелчок взведённого затвора. Говоривший резко замолчал и выпрямился, покосив глаза.

– Знаешь, я вот перебираю в голове причины, по которым мне не стоит сейчас продырявить твоё жирное брюхо. И не могу найти ни одной, – сзади гостя стоял дед Курма. Он был разозлён. В руках держал двуствольный обрез, упирая его в спину нерадивому сплетнику.

– Курма, ты чего? Мы же просто общаемся! – странник поднял руки вверх. Его толстый подбородок задрожал.

– Я тебе пообщаюсь, негодяй! А ну, пшёл вон отсюда! – выкрикнул дед Курма и сильнее упёр в него обрез.

– Ладно, ладно! Иду! – тот аккуратно встал и начал завязывать рюкзак.

– Вилас, встреть пожалуйста у входа в таверну одного товарища и проводи его за ворота. Если будет сопротивляться, можешь особо с ним не церемониться, – дед Курма прислонил палец к уху, обращаясь к одному из жителей общины.

– Да я и сам бы дошёл! – чужестранец вышел из-за стола и медленно попятился к выходу, надевая кожаную куртку.

– Запомни, негодяй, в этой общине нет места для тех, кто осуждает и критикует других! – дед Курма провожал своего гостя злобным взглядом, пока тот не скрылся из-за двери.

Наступила пауза.

– Негодяй.. – всё никак не успокаивался старик. – Парни, перекусить не хотите? – он обратился к трём другим людям, которые с удивлением наблюдали за всем произошедшим.

– Я бы не отказался, Курма прабху, – сказал один из них. Его щёки были покрыты морозным румянцем.

***

– Ты куда пропал? Я же умру сейчас с голоду! – Джаладут сидел за столом и вертел в руке нож.

– Да тут гостей проведывал.. Всё, пошёл снимать с алтаря! Арджуна, поставь ещё три тарелки, угостим ребят, – Арджуна кивнул и занялся делом.

Дед Курма ушёл в свой кабинет и через пару минут вернулся с подносом, на котором стояло несколько небольших тарелочек. В одной из них лежало овощное рагу, в другой зелёный салат. В стаканчике был горячий чай, а рядом с ним лежали румяные хлебные лепёшки.

– Помоешь? – дед Курма подал Арджуне поднос, высыпав с него всё содержимое в отдельную большую тарелку. Арджуна начал тщательно всё вымывать, а дед Курма стал накладывать еду. Самую большую порцию он поставил Джаладуту.

– Вай, вай! Какой прасад шикарный! Отец, прости, не дождусь тебя, начну есть! – Джаладут погрузил свои глаза в созерцание содержимого тарелки, и во всех трёх мирах не было того, кто бы мог его от этого оторвать.

– Да ешь конечно, чего уж там! – ответил дед Курма, накладывая другие порции. Арджуна подал Джаладуту ложку, тот схватил её и… совершив невероятное усилие, не стал сразу есть, а закрыл глаза и прочитал молитву.

– Ммм.. Это тааак вкусно.. Курма, оставь мне ещё, – Джаладут за обе щёки уплетал сабджи в прикуску с лепёшками.

Арджуна сел рядом с ним и тоже приступил к трапезе. Дед Курма поставил на поднос три порции прасада и удалился. Через некоторое время он вернулся.

– Добавки?

– ДА! – хором ответили Джаладут и Арджуна. Дед Курма ухмыльнулся и положил каждому ещё по ковшу овощей. Затем сел напротив них и сам начал есть.

– Слушай.. А помидоры действительно пришлись как нельзя кстати.

– А я тебе про что.. Бомба, а не прасад! – Джаладут уже наелся и теперь в более спокойном ритме пережёвывал остатки своей порции.

– В походе-то вам, ребята, вряд ли удастся так поесть, – с сожалением сказал дед Курма.

– Да ничего! Зато вот вернёмся, и накормишь нас вкуснятиной! – Джаладут откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.

За окном пошёл дождь. Капли звонко ударялись о слив и стекло. Арджуна медленно попивал травяной чай. В его голове вертелся один вопрос. Будет ли у него возможность ещё когда-нибудь так посидеть напротив деда Курмы и поесть его еды? Увидит ли он ещё кого-либо из общины вновь? Вернутся ли они с Джаладутом назад?

Арджуна вернулся домой весь промокший. Дождь всё так же продолжал идти. Атмосфера дома как всегда была наполнена уютом. В камине медленно горело несколько брёвен. Радха сидела по-турецки на диване напротив. Её спина была выпрямлена. Она повторяла мантру на чётках.

Арджуна снял верхнюю одежду и сапоги и прошёл в зал.

– Харе Кришна, муж, – сказала Радха, не открывая глаз. Она продолжала тихо молиться, слегка покачиваясь из стороны в сторону. У неё всегда получалось говорить по-смешному. Вроде, и придраться не к чему, но слова приходились то ли не совсем к месту, то ли их сочетание было необычным. Но эта её особенность, наоборот, всех веселила.

– Харе Кришна, жена, – с улыбкой ответил Арджуна и сел на ковёр рядом с ней, оперевшись на край дивана. Его начало клонить ко сну.

***

Арджуна открыл глаза, глубоко вдыхая и потягиваясь. Он так и отключился на ковре. Радха лежала за спиной на диване, свесив на него руку. Пять часов утра. Он аккуратно встал, чтобы не разбудить её, и пошёл в душ.

После утренней молитвы Арджуна спустился в подвал и провёл небольшую тренировку. Затем пошёл на кухню. Он решил приготовить для своих что-нибудь вкусное. «В последний раз», – сказал нерадивый голос внутри него. Арджуна прогнал эти мысли.

Через некоторое время Радха появилась в дверном проёме.

– Чего делаешь?

– Привет. Да вот, блины..

– Блины? Ничего себе! – она воодушевилась. – Тебе помочь?

Арджуна тихо сказал.

– Просто побудь со мной.

Радха подошла сзади него и обняла, прижавшись к спине.

– Арджуна, ну какой же ты воин? Ты такой мягкий, добрый. Как кот, – она начала мурлыкать, подражая усатым животным. Арджуна усмехнулся. – Тебя нельзя никуда отпускать.

Арджуна замешал тесто и начал выливать его на сковородку. Когда одна сторона обжаривалась, он подкидывал блин, чтобы тот упал на неё обратной стороной.

Скоро на кухню забежал Шьям, держа в руке деревянный меч, а Радха ушла к Ананде. Он расспрашивал папу о том, какие бывают виды оружия и можно ли человеку научиться летать.

Затем они все вместе собрались на кухне и позавтракали. Всё было так прекрасно и душевно. Но внутри Арджуну так и не оставляло чувство тоски, возникавшее из-за мысли о том, что он, возможно, уже больше никогда не сможет провести подобным образом время со своей семьёй.

После завтрака Арджуна пошёл в брахмачари-ашрам, чтобы встретиться со своим старшим сыном, восьмилетним Бхимой. Он зашёл в высокое здание, украшенное свисающими флагами. с санскритскими надписями по всему фасаду. В парадном холле никого не было, поэтому он позвонил в колокольчик возле двери. Через минуту к нему навстречу вышел Дханур. У него были синяки под глазами, и он выглядел очень уставшим.