– Итак, Алина организовала Петру ядовитый зуб. Теперь ей оставалось только подождать, пока неуравновешенный супруг в очередной раз по какому-нибудь поводу распсихуется, стиснет челюсти и падет, сраженный ядом. Но тут возникло неожиданное осложнение!

– Какое же? – Ирка переложила голову с правой руки на левую.

– Алина узнала, что Петр нанял для слежки за ней детектива! Наверное, она подслушала разговор мужа с Дороховым… не знаю. Это вы у нее потом сами спросите. Так или иначе, о слежке она узнала и сыщика вычислила, а потом ей на помощь пришла все та же верная подруга Эмма.

– Докторша самоотверженно закрутила роман с Дороховым! – догадалась Ирка и захлопала в ладоши, аплодируя хитроумным дамам – то ли Алине с Эммой, то ли нам с ней.

Я развела руками – мол, что тут скажешь, логичный ход.

– Хочешь подобраться к мужику поближе – лезь к нему в постель, – кивнула подруга. – Все стервы так делают! И в кино, и в книжках, и в жизни…

Я взглядом поблагодарила ее за поддержку и продолжила:

– Эмма и Дорохов стали встречаться на его конспиративной квартире – в двушке Ребровых. Для пущей скрытности попадали туда, наверное, из подвальной кладовки, так докторша и узнала про потайной ход. В один прекрасный день сыщик получил от подруги не только порцию секса, но и дозу снотворного. И, когда он после постельных игрищ уснул, она натянула ему на голову пакет. Этот способ убийства, думаю, ей подсказала Алина, которой Золотухин с его фобией рассказывал о трагической гибели бывшего компаньона. Очень дамский способ, если вдуматься. Никакой крови, чистенько…

– Но сначала Эмма сыщика, наверное, еще как-то обездвижила, – подруга пожелала уточнить сюжет. – Связала спящего или, к примеру, руки к столбикам кровати прикрутила. А то вдруг бы он, начав задыхаться в пакете, пробудился и всё испортил?

– Всё – это что? – уточнил полковник, посмотрев на нашу общую подругу с новым – отчетливо опасливым – интересом.

– Ну что – убийство своё, конечно же! – не стушевалась Ирка. – Окей, дальше мне понятно: красавицы спустили тело сыщика в подвальную кладовку, Алина нарядилась бомжом и на тележке отвезла прикрытый сверху мешок с трупом к трамваю, а потом к пруду. Эмма ехала в том же вагоне: оплатила их проезд, помогла подруге избавиться от тела. А потом… – Она посмотрела на меня и вопросительно подняла брови.

– Потом сообщницы отметили успешное завершение дела, хлебнув чего-то прямо на берегу пруда, – подхватила я. – Причем в напитке Эммы было снотворное! А дальше по тому же сценарию: докторша заснула, подруга натянула ей на голову пакет, а потом утопила в пруду второй труп.

– Чтобы два раза не вставать, как говорится, – кивнула Ирка.

– Тележка, наверное, тоже в пруд отправилась, – немного подумав, добавила я. – Если поищете, найдете ее там.

Полковник и старший лейтенант переглянулись.

– Что, уже нашли? – догадалась я. И обрадовалась: – Это доказывает, что моя версия верна!

– Не доказывает, а всего лишь подкрепляет, – поправил Лазарчук.

– Вот ты вредный! – возмутилась Ирка. – Трудно чужие заслуги признать? Убудет от тебя?

Я великодушно махнула рукой:

– Да ладно, нам ордена и звания не нужны. Дальше рассказывать?

– А как же! – Касатиков выложил на стол мобильник с включенным диктофоном.

– Даже так? – Я уважительно покосилась на гаджет и, собравшись с мыслями, продолжила с выражением: – Итак, Алиночка избавилась и от сыщика, и от подельницы. Никто теперь не мог ее выдать, разрушить коварный план… так она думала. Но хитроумная дамочка недооценила сыщика! Он оказался парнем мстительным и позаботился о том, чтобы в случае его внезапной смерти всё тайное стало явным. Косоногов, верный паладин Дорохова, получив сигнал о его гибели, осуществил рассылку компромата. Золотухин в числе прочих клиентов детектива получил информационную бомбу, впал в неистовство, случайно раздавил ампулу в зубе и умер. Алина благополучно обвела вокруг пальца полицию, рассказав следователю про фобию Петра и предъявив «объяснялку» в его телефоне.

– Уж прям так и обвела! – проворчал Лазарчук. – Напомню, что у меня, например, были сомнения!

– Которыми ты любезно поделился со мной, – кивнула я.

– И со мной! – поспешила вставить Ирка, но тут же вспомнила: – Хотя меня там как бы не было…

– А у Алины тоже возникли сомнения, – продолжила я. – Прилетевший от покойника компромат запоздало заставил ее задуматься: а где хранится собранная сыщиком информация? Логично было предположить, что в компе Дорохова.

– Его компьютер не нашли, – заметил Лазарчук.

– Вы не нашли. – Я акцентировали местоимение. – А Алиночка как раз без труда обнаружила. Одна беда: когда она явилась в квартиру Ребровых, чтобы забрать компьютер сыщика, там уже был Косоногов. И он как раз добрался до компа – уже открыл его и что-то там смотрел, причем, наверное, со звуком, раз не услышал, как к нему подкралась Алина…

– А она подкралась, да? – засверкала глазами Ирка. – Со спины подобралась потихоньку и – шарах его по голове? А чем, Лен? Чем она его стукнула?

– Не ко мне вопрос. – Я повела рукой, приглашая профессиональных сыщиков сказать свое слово.

– Барометром, – неохотно сообщил Касатиков.

– Чем?!

– Барометром!

– Э-э-э… Я, конечно, слышала выражение «барометр резко упал», но чтоб на голову… – усомнилась я.

Старлей поморщился:

– Барометр – это такой прибор, он измеряет…

– Я знаю, что измеряет барометр! Не понимаю, как он-то попал на место преступления? – Моя фантазия забуксовала – редкий случай!

– Да не попадал он. Лет сорок спокойно висел в квартире стариков, на гвоздике у двери, – объяснил Макс, от слова к слову оживляясь. – В советские времена были в моде такие своеобразные украшения интерьера. Увесистый деревянный кругляш, окованный медью, внутри собственно прибор… Он, кстати, даже не сломался!

– Голова сломалась, а он нет? – уточнила Ирка. – И вы нашли его, да? А где?

– В куче хлама у двери чужой кладовки в подвале.

– До того, как эта куча загорелась, или после? – спросила я с острым интересом.

Очень мне было интересно, кто же все-таки устроил пожар.

– Во время, – хмыкнул Лазарчук. – Помнишь, мы кофе с пирожными пили, и нас с Максимкой высвистали по службе? Это звонили коллеги, которые как раз проводили повторный обыск квартиры, где убили Косоногова, в связи с тем, что там нашелся тайный ход в подвальное помещение. Они потушили пожар и заодно поинтересовались содержимым горящей кучи. Нашли там пропавший барометр, который уже был на подозрении как орудие убийства.

– А на барометре – пальчики Золотухиной? – предположила Ирка.

Полковник покачал головой:

– Барометр она начисто протерла. Но вот на прочем барахле нашли-таки ее пальчики. Какую-то полированную доску