Даже несмотря на то, что он так далеко, без защиты ее не оставил. Дал задание своим людям найти парочку профессиональных телохранителей женского пола. Коренные француженки, в прошлом сотрудницы полиции, они теперь изображали домработницу и повара для милой Жени. Так что девочка под надежным присмотром, хотя сама об этом вряд ли догадывалась.

Можно выдохнуть и расслабиться. Да вот только не получалось никак.

Ни о чем не думая, Рубен схватил телефон и принялся набирать одному ему известный номер. Услышал в трубке нежное «алло» и расплылся в улыбке. После всего он имел право ей позвонить, так?

— Алло, Рубен, — повторила Женя.

М-да, позвонить позвонил, а что сказать, не придумал.

— Алло, Рубен? — Женя обеспокоенно посмотрела на телефон: есть ли сигнал. — Алло?

И только после этого услышала его неуверенный голос:

— Прости, отвлекли… Как дела?

Услышать от Рубена Булатова вопрос о том, как у нее дела, Женя никак не ожидала. Тем более не ждала искренней заботы, которая ей в этом вопросе почудилась.

Захотелось взорваться восторгом: «Да обалденно у меня дела! Спасибо тебе, что у меня так обалденно идут дела! Сижу в шезлонге возле твоего огромного бассейна, греюсь на солнышке и думаю затребовать третью порцию свежевыжатого апельсинового сока. Вот так сказочно у меня дела».

Но они же вроде бы не в тех отношениях, чтобы так ярко искрить эмоциями, верно? Понятно, что человек позвонил из вежливости и совершенно не ожидал лавины ненужной информации, которую ей так хотелось на него обрушить.

— Всё хорошо, спасибо, что позвонил, — осторожно ответила она.

Даже губу прикусила, чтобы не начать воодушевленно рассказывать, какой шикарный белый «роллс-ройс» с водителем ждал ее в аэропорту. А еще какой за этим последовал шок, когда она увидела огромную виллу, расположенную на средиземноморском побережье.

Рубен поселил ее в местечке неподалеку от Аржелес-сюр-Мер — небольшого города, построенного в каталонском стиле. Женя была в восторге от прогулок по средневековым узким улочкам, с огромным удовольствием бродила и по пляжу. Даже погода и та держалась на редкость ясная и солнечная, прямо как ее настроение. Сентябрь выдался на удивление теплый.

Женя наконец почувствовала, что в прямом смысле слова сбежала от своих проблем. В этой части мира они ее точно не достанут, и она имела полное право расслабиться. В ней словно тумблер переключился, и счастливая беглянка превратилась в прошлую себя.

Во Франции даже воздух казался другим. Как и люди, и природа — всё другое. Здесь Женя будто обнулилась. Казалось, будто ужасы, преследовавшие ее последние недели, не имели к ней никакого отношения. Словно и не было ни изнасилования, ни предательства самых близких людей.

Она вдруг оказалась в раю.

Но и этого будто было мало! Рубен не только поселил ее в раю, он еще и ангелов к ней приставил.

В распоряжении скромной, совершенно не привыкшей к слугам Жени оказались водитель, домработница и повар. Все трое — коренные жители, и теперь она ежедневно наслаждалась красивейшей французской речью.

У Жени сложилось ощущение, что Рубен приказал служащим делать ее жизнь как можно более комфортной и приятной, хотя она и сказала им с самого начала, что будет сама о себе заботиться.

Стоило уйти из спальни, как постель ее застилалась свежим, идеально выглаженным бельем с ароматом лаванды. В столовой она заставала уже накрытый для нее стол, причем блюда были такими вкусными, что язык проглотишь. Каждое утро водитель спрашивал ее, не изволит ли она поехать на прогулку? Как приличная туристка, полжизни мечтавшая посетить Францию, Женя изволила.

Вся эта роскошь не стоила ей ничего ни в материальном, ни в моральном плане. Рубен не попросил за свою услугу ровным счетом... ничего. Это очень удивляло и совершенно не вписывалось в образ этого человека, по крайней мере тот образ, который находился у Жени в голове.

Здесь Женя просто могла быть собой, счастливой будущей мамочкой без материальных проблем. Это так необычно — просто жить. Раньше она всё время куда-то бежала, к чему-то стремилась, хотела подработать. А теперь можно было забыть о времени, часами гулять по пляжу, обедать на террасе, наслаждаться жизнью.

Там, в аэропорту, когда Рубен провожал Женю, он вручил ей карточку и уверенным тоном заявил:

— Здесь нет лимита. Сколько бы ты ни потратила, это для меня будет мелочью. Смело трать!

— Но как же… я не хочу быть обузой… — лепетала она, уставившись на черный пластиковый прямоугольник со значком MasterCard.

— Не хочешь быть обузой, тогда работай на меня, — вдруг предложил он.

— В смысле работай? — захлопала ресницами Женя.

— Видишь ли, я иногда устраиваю на той вилле вечеринки для особых гостей. Ты можешь следить, чтобы дом всегда был в надлежащем виде. Ты меня очень этим обяжешь, Женя. А то приглашаю людей и каждый раз гадаю, не превратила ли прислуга дом в хлев.

— О-о-о… — протянула Женя сдавленно. — Я с удовольствием буду следить за состоянием дома. А если ты соберешься нагрянуть с гостями, буду счастлива организовать для тебя вечеринку, какую захочешь. Я умею! В бытность бьюти-блогерства организовала немало светских событий. Только позвони…

На том и порешили.

Женя улетела, полная надежд на лучшую жизнь.

И вот, спустя всего нескольких дней ее пребывания во Франции, он позвонил. Слишком рано, как ей казалось.

— Я просто хотел убедиться, что у тебя всё в порядке, Женя, — проговорил Рубен хриплым и каким-то отрешенным голосом.

«А может, это вовсе не звонок вежливости?» — вдруг пришло ей в голову.

— Рубен, ты хочешь приехать сюда с друзьями и закатить вечеринку? — догадалась спросить она. — Я помню о нашей с тобой договоренности.

— Э-э-э… Да, Женя, жди гостей. Мой секретарь пришлет тебе список и остальные детали.

«Зачем я на это подписался? — вертелась в его голове одна и та же мысль даже много часов спустя после разговора с Женей. — Какая вечеринка? Какие гости? Не до того мне!»

День давно сменился ночью, а Рубен всё никак не мог забыть пусть и короткий, но очень эмоциональный насыщенный разговор. Так и крутился в постели, никак не мог уснуть. К слову, это была далеко не первая бессонная ночь.

Женя вроде даже обрадовалась его звонку. Или ему показалось? Нет, не показалось. Он четко распознал нотки радости в голосе.

«Если она была рада простому звонку, может, и личной встрече тоже обрадуется?»

Как только эта мысль закралась в его голову, ни о чем другом он уже думать не мог.