жди конца света! Расширяет их полномочия. Несколько ключевых объектов контролируется непосредственно верховным инквизитором. Прибрали к рукам ряд учебных заведений — умные, зар-р-разы. Вчера Глоссиана вызывали во дворец. Пытались объяснить необходимость их контроля над школой.

Взгляд демона заледенел.

— Ну что ты уставился? В Межрасовой высшей школе академической и практической магии может быть только одно управление — ректор. Независимость и принцип «вне политики» были закреплены всеми расами ещё при её становлении — таковыми и останутся.

— А сам? Не понахватался? — усмехнулся Влад, но тут же посерьёзнел. — Нападение на школу возможно?

— Теоретически. Но, пока нет веской причины для этого, они не станут растрачивать свои силы.

— Да, Лиантиниэль, что ты знаешь про убийства юных магов?

Эльф нервно глотнул из бокала.

— Мало что. В школах стали гибнуть студенты первого-второго курса обучения. Есть несколько случаев гибели не из студенческой среды. Все сильные, перспективные. Смерти похожи на несчастные случаи — неудачный эксперимент, лошадь понесла, ну и так далее.

— Школы, где заправляет инквизиция?

— Да, ты правильно понял.

Глаза демона заволокла тьма.

— Здесь инквизиции не будет. Ты это знаешь, — Лиантиниэль ответил столь же жёстким взглядом демону.

— Знаю, Ли. Ни ты, ни Глоссиан этого не допустите. Мне нужно время, чтобы стабилизировать положение в Гартарре.

— Делай то, что должен. И, Влад…

— Что?

— Ты когда память вернёшь девушке?

— Позже. Сейчас главное — чтобы она как можно большему успела научиться, — кивнул своему горту. — Возвращайся.

Демон поклонился и пропал в клубах мрака.

Спустя миг дверь распахнулась.

***

— Ли! Какого чёрта тут… — я запнулась на полуслове — на меня взирали две пары обалдевших глаз.

Одна, естественно, принадлежала ушастику, вторая — уже виденному однажды демону. Вспомнив нашу первую встречу, застыла, ожидая продолжения. Меня опять вытолкают?

А что это с черноволосым красавчиком? Или что-то со мной? Что он меня буквально пожирает глазами и взгляд такой странный? Нет, всё-таки он безумно красив! Арина, радость ты моя! О чём думаешь?

— Э-э-э…

— Арина, ну когда ты научишься стучать? — закатил глаза эльф.

Стучать? Ну, конечно, было можно, но я… не успела. Руки сами толкнули дверь, мозг работал только в одном направлении — началось! Ли кинул настороженный взгляд на демона. Судорожно сглотнула, что-то много демонов вокруг меня, ой не к добру это.

— Я, это… попозже, простите, — промямлила, тихонько отступая к двери.

— Не стоит, — от бархатного голоса мурашки рассыпались по спине и заскреблись где-то внутри. — Мы закончили. Мне пора.

Последняя фраза предназначалась эльфу. Коротко кивнул и закрыл за собой дверь, которая так и оставалась до сих пор нараспашку. Проходя мимо, чуть притормозил… или мне показалось? А едва слышный вздох тоже послышался? Нет, нервы ни к чёрту… особенно с этими чертя… ну, в смысле, демонами.

— Что случилось, Арина?

— Ли, что происходит? Ходят слухи о попытке переворота у демонов. В Алларии активизировалась инквизиция, — и, выдохнув, тихо добавила. — Мне страшно.

Рухнула на диван и исподлобья уставилась на блондина. Эльф одним тягучим движением оказался рядом и присел на корточки.

— Да, сейчас в поисках наследника забегали все вокруг. Все древние предсказания указывают именно на это время, так что мы ожидали этого. О твоей безопасности мы позаботимся. Сосредоточься на учёбе. Сама понимаешь.

— Хорошо. Учёба, — тут я вспомнила про эту самую учёбу.

— Ли, я же изначально-то тебя звала. У меня вопрос по формуле концентрации собственной силы при активизации одновременно двух смежных стихий.

— Арина, куда тебя опять несёт?

— Эй, ты же только сказал — учёба!

— Хорошо, что там у тебя?

Я схватила со стола декана листок и карандаш, замерла:

— Ли, ты в начале нашего знакомства сказал, что эта школа — самое безопасное место. Это ведь так? — страх не отпускал, хотелось услышать подтверждение ещё раз.

— Да, Арина, школа есть и останется самым безопасным для тебя местом, — ответил эльф спокойно, глядя мне в глаза.

Кивнула и вернулась к листочку, написала формулу.

— Вот, — ткнула я в закорючку. — Этот коэффициент. Сказано, что он должен быть не меньше трёх. Тогда стихии ложатся параллельно, поддерживая друг друга. Конструкция шаткая, требует много сил для поддержания. А если чуть уменьшить? Тогда силы будут соприкасаться, но не смешиваться. Если это получится, то всё заклинание будет сильнее.

— А ты не подумала, что чуть промахнешься — они смешаются? Что будет?

— Да, нельзя смешивать, знаю, будет громкий «бум» и ничего хорошего. Ну ведь можно уменьшить до предела. Это можно высчитать. Вот, смотри.

Быстро накорябала строчки вычислений, которые пришли мне в голову.

— Только вот тут, — ткнула пальцем в листок, — что-то не то.

Беспомощно развела руками. Эльф как-то странно посмотрел на меня, хмыкнул и взял карандаш. Поправил один знак и продолжил строку вычислений, пододвинул листок ко мне.

— Почему это не дают в учебниках? — возмутилась, глядя на очевидные вычисления Ли.

— Чтобы было, где и кому их изучать, — усмехнулся ушастый.

— В тренировочный класс? — хитро глянула на декана.

С некоторых пор Ли настаивал, чтобы все эксперименты проводила в его присутствии. Что же, я его понимаю. Особенно после того, как пришлось восстанавливать защиту в тренировочном классе (ну психанула — молния как нужно не получалась). Затем, на практике по ментальной магии, решила, что метапрограмма регрессии во времени будет интереснее не просто воспоминаниями, а возможностями манипулирования ими. В результате встроила в неё пару интересных эпизодов в режиме онлайн. Что-то пошло не так, как планировала, парень, с которым работали в паре, застрял в придуманной мной реальности. Хотя, как вариант, просто ему не захотелось прерывать спасение по уши влюблённой в него обалденно красивой эльфийки, не получив всей награды за подвиг. Пришлось вмешиваться педагогу и возвращать моего подопытного. Ещё парочка, ну или больше, подобных выкрутасов с моей стороны вызывали тяжкие вздохи и укоризненные взгляды преподавателей. Ли только качал головой. В конце концов, в упор глядя мне в глаза, почти прошипел, видимо теряя терпение:

— Арина, всё! Все эксперименты прекратить!

— Но, Ли! А как?.. — промямлила в ответ.

— На уроках прекратить. Все наши с тобой дополнительные занятия — только под моим присмотром!

Теперь же предстояло удвоить усилия. Нет, не по разрушению школы и психики педагогов, а по освоению магии.

— Пошли, — обречённо вздохнул эльф. — Всё равно не отстанешь.

В этот вечер я довела до полного автоматизма заклинание сушки — после каждой попытки выдержать коэффициент силы на меня обрушивались потоки воды — основы самоисцеления — стихия воздуха тоже может быть агрессивной. Итогом стало почти полное истощение сил. Я ужасно злилась на себя, формулу и вообще весь мир, но у меня