– Приятно это слышать, – тонко улыбался братжены. – Надеюсь, ты будешь помнить об этом.

Сегодня мэр был настроен благодушно и даже не делал резкихзамечаний своей супруге за непродуманные или явно глупые ходы во время игры.

– Что нового в преступном мире? – шутливопоинтересовался мэр, тасуя колоду и начиная сдавать.

– Как обычно, – лениво ответил шурин, поднимаякарты и раскладывая их по мастям. – Убивают, грабят, насилуют, воруют.Ничего нового человечество пока не придумало. Все гениальное уже давноизобретено и теперь только слегка видоизменяется. Вообще-то у нас Город тихий,сам знаешь. Это тебе не Москва. У них по четыре-пять убийств в деньсовершается, а у нас – одно в неделю. Пас.

– Ну сравнил! – возмутился мэр. – Тамнаселение в двадцать раз больше. Я тоже пас. Открывай верхнюю.

– Население больше в двадцать раз, а количество убийств– в тридцать пять. Вот и посчитай, где спокойнее. Эх ты, философ, два и двасложить не можешь, – вмешалась жена, преподававшая математику в школе.

Мэр молча пересчитал взятки и сделал запись. Через несколькоминут он вернулся к интересовавшей его теме.

– Послушай, а что, у нас в Городе действительнообстановка с преступностью лучше, чем в Москве?

– Конечно, – уверенно ответил шурин, работавший вГУВД Города в должности начальника штаба. – Если тебе нужны цифры, язавтра же пришлю статистические сборники нашего министерства, где есть данныепо областям России, сможешь сравнить. А если на словах, то у нас и в самом делеочень спокойно. Ты же хороший мэр, а стало быть, в Городе порядка больше. Там,где больше порядка, там меньше злобы и раздражения. Это прописная истина.Конечно, убийство есть убийство, если честно, то многие убийства – это непреступления, а беда самого убийцы. Ревность, зависть, нежелание терпетьоскорбления – все это человеческое, это никуда не спрячешь и никаким порядкомне отменишь. Это было, есть и всегда будет. А вот по части краж и грабежей сразбоями у нас в Городе несравнимо лучше, чем в других местах, можешь мнеповерить.

– А как с организованной преступностью?

– Какие ты слова-то знаешь! – от души расхохоталсяшурин, снимая темные очки, чтобы вытереть выступившие от смеха слезы. – Нуподумай сам, откуда у нас в Городе организованная преступность? Вот, кстати,тебе пример. В санатории «Долина» убили отдыхающего из Москвы. Мы, честнопризнаться, заволновались, не сделали ли московские мафиози наш Город местомдля сведения счетов. Связались с Московским уголовным розыском, от них человектут же приехал, стали копать во всех направлениях. Думали, и правдаорганизованная преступность. И что же ты думаешь? Обыкновенное убийство изревности, никакой организованной преступности там и рядом не лежало. Правда,ревность с современной, так сказать, окраской. Убитый оказалсягомосексуалистом, а убийца – его отвергнутым любовником.

– А что, этот сотрудник МУРа – он все еще здесь? –вдруг спросил мэр.

– Пока здесь, но на днях уедет. Убийство раскрыто,делать ему здесь нечего.

– Послушай, у меня появилась идея. Что, если сделать поместному телевидению передачу, посвященную проблемам преступности? ПригласитьРепкина, тебя и этого парня из Москвы. И поговорить о том, как в Москве плохо икак у нас хорошо. А? Как тебе такое предложение?

– Предложение интересное, – осторожно ответилшурин, снова снимая очки и медленно протирая их, чтобы успеть собраться смыслями. – Но боюсь, что ничего не выйдет. Московский сыщик несегодня-завтра уедет, и задерживать его здесь нам никто не позволит, да он исам не захочет, а для того, чтобы сделать передачу, нужно писать сценарий ивообще готовиться. Это ведь не за два часа делается. Сценарий, съемка, монтаж,да много всего.

– Жаль, – непритворно огорчился мэр. – Безмосквича передача не получится, надо, чтобы он сам рассказал про московскуюпреступность и поделился впечатлениями о нашей криминальной обстановке. А еслисделать прямой эфир? Договорюсь на телевидении, мне не откажут, я все-таки мэр.Попросить товарища из Москвы задержаться всего на один день и быстренькоорганизовать передачу – это вполне реально. Как ты думаешь?

– Я думаю, – медленно ответил шурин, тщательноподбирая слова, – что этого вообще не следует делать. Пример другихгородов показывает, что народ начинает задумываться над проблемой не тогда,когда проблема реально появляется, а тогда, когда об этом начинают говоритьжурналисты. Люди привыкли верить печатному слову: если журналисты заговорили –значит, дело плохо и на пороге катастрофа. Не надо, дорогой, будить спящуюсобаку.

– Но я ведь не собираюсь говорить о том, чтопреступность растет. Я, наоборот, хочу показать, что у нас обстановка намноголучше, чем в других местах.

– Я понимаю. Но сам факт обсуждения проблемы можетсыграть негативную роль. Послушайся моего совета, не связывайся с этим.

– Хорошо, я подумаю, – неожиданно сухо ответилмэр.

* * *

В тот же день поздно вечером шурин мэра позвонил Денисову.

– Мой родственник затеял организацию передачи нателевидении по проблемам преступности.

– И что? – не понял Денисов. – Что в этомплохого? Пусть делает. Это прибавит ему престижа в глазах народа.

– Он хочет сделать прямой эфир и пригласитьоперативника из Москвы, чтобы тот подтвердил, как в Москве плохо сорганизованной преступностью и как хорошо с этим у нас. Этого нельзя допускатьни в коем случае. Московский сыщик далеко не дурак, достаточно было увидеть еголицо, когда он услышал о Ханине, чтобы понять, что он ни на секунду этому неповерил. И потом, он дружен с Каменской, они постоянно обмениваются информациейпо делу, а она тоже могла ему много чего напеть. Вы представляете, что можетпроизойти, если пустить его в прямой эфир? А делать передачу заранее и потом редактироватьи монтировать нет времени, он вот-вот уедет, и мэр об этом знает, потому иторопится.

– Спасибо, что позвонил. Я все устрою.

Дамир Исмаилов еще нежился в постели, когда к нему в люксявился массажист Котик.

– Читай! – С этими словами он швырнул Дамирусвежую газету. – На последней странице, сверху справа. «Трагедияменьшинств».

Дамир пробежал глазами заметку. Покончил с собой какой-тоХанин. Перед смертью написал признание, что убил отвергнувшего его любовьНиколая Алферова. Автор заметки попутно порассуждал о том, что, хотя уголовнаяответственность за гомосексуальные контакты не так давно в нашей странеотменена, мы до сих пор пожинаем плоды неправедных гонений на сексуальныеменьшинства. Мужчина, не встретивший взаимности у женщины, чаще утешаетсядругой любовью. Пусть не сразу, но он может найти замену. Гомосексуалистам,которые вынуждены вести свою личную жизнь «в подполье», найти партнера кудасложнее, поэтому разрыв отношений превращается в настоящую трагедию, пробуждаеттакую непреодолимую ревность, которая зачастую ведет к убийствам. Междуразнополыми партнерами, сообщает автор, убийства из ревности встречаются кудареже.