предложил парень кандидатуру и кивком указал на седовласого мужчину с бородкой, тут же сделавшего шаг вперед. — Насчет непосредственных боевых действий… из-за проблем со здоровьем в авангарде выступит вряд ли, но в качестве советника по военным вопросам цены ему не будет. Полковник в отставке с опытом в горячих точках.

— Тогда ему, может, прямо в советники и пойти? Павел Андреевич взял упор на управление и организацию, а человека, ответственного за армию, у нас всё еще нет.

— А разве мужчина, сопроводивший нас сюда?.. — начал было парень.

— Мужчина, сопроводивший вас сюда, в штате больше не числится, — с натянутой улыбкой оборвал его. — Не выдержал груза ответственности. Слишком уж многое нам всем пришлось пережить еще до того, как вы к нам присоединились. Вернемся к распределению.

— Ма-ма-ша… — дернул меня дракоша за ботинок.

Немного завуалированно, но от прямоты никому лучше не станет. Володя ушел — и это факт. Мы обязаны просто смириться с этим и жить дальше.

Итак, с генералами и советниками мы всё утрясли. С подданными тоже, и оставались только наложницы. Пикантное назначение, ничего не скажешь. И подойти к нему я тоже решил осторожно. Благо, экскурсия по Цветущему саду для женщин также была проведена.

Когда вперед нерешительно вышли две девушки и глянули на меня исподлобья, отчего-то я ощутил стыд. Не испанский, а самый обыкновенный. Почувствовал себя пареньком-девственником, для которого друзья на день рождения организовали своеобразный подарок. Еще и на глазах у пары десятков малознакомых людей.

— Э-э-э… — протянул, уставившись на них. — Вы же понимаете, в чем будет состоять часть ваших… обязанностей?

— Делить ложе с лордом, — с ухмылкой кивнула одна из девушек.

А после ее слов вперед вышли еще две женщины, лет на… тридцать-сорок старше этих, которые уже выказали желание присоединиться к фермерам.

— Хех, я думала, что это шутка такая, а оно вона как! — хохотнула первая.

— Это ж куда приятнее, чем коров доить, — добавила вторая и кокетливо мне подмигнула.

Вот же ж… чертов порох в пороховницах! А я еще удивлялся, как это Валентина Широкова в своем преклонном возрасте может занимать вторую строчку в рейтинге близости? Да запросто, как оказалось! Еще и Шурыгину фору дадут. Однако умудренные опытом женщины — не мой профиль, и нужно как-то поделикатнее им это сообщить.

— Инна, но вы же не раз хвастались мне своим дачным участком в пару десятков соток, — обратился к ним Даня вместо меня. — А у вас, Лариса, помнится, кроличья ферма была, и зарабатывали вы с нее порядочно. Не думаю, что вам придется по душе целыми днями торчать в этом саду и зачитываться книгами по саморазвитию. Ведь именно этим большую часть времени наложницы занимаются, правда?

И когда юный генерал перевел на меня вопросительный взгляд, я яростно закивал. Женщины переглянулись между собой, поморщились, но кактус всё же решили не жевать. Неплохой, скажу я вам, ход, Даниил Власов. Очень даже!

Но когда я уж было подумал, что теперь преспокойно могу заняться более значимыми для сектора вещами, на меня снизошла еще одна интересная новость.

Мой сын и единственный наследник… он, как бы это правильно выразиться?.. привел еще одно неопровержимое доказательство того, что дети лордов здесь растут не по дням, а по часам.

— Папа! Папа! — радостно закричало это создание, вырвавшись, судя по всему, с Катькиных рук. Мать неслась за ним следом со стороны замка, подхватив подол и покрикивая на мальца вдогонку.

Сколько же дней минуло с рождения Виктора? Всего два, если не ошибаюсь. Хотя по количеству хлынувших на нас со всех сторон событий могло показаться и больше. Плюс парочка сфер развития, которые я выменял в башне альянса и ускорил тем самым и без того быстрый рост сына.

И вот передо мной с разрумянившимися после бега щеками стоит ребенок, которому впору брать в руки букет цветов этой же осенью и отправляться первый раз в первый класс. Система превзошла себя, а совсем скоро мой ребенок вовсе грозился стать ровесником своего отца. Это и удивляло, и пугало одновременно. Как бы вообще дедом не стать на втором десятке лет…

На виду у новоиспеченных подданных малой обхватил меня обеими ручками и уткнулся носом в пиджак. Мысли лихорадочно бегали в голове, когда я то одергивал себя, то тянул руки в ответ, чтобы приобнять ребенка. Своего ребенка или же одно из творений Системы — так я до сих пор и не понял, как к нему относиться.

— А мама сказала… — поднял он на меня крупные темно-зеленые глаза, — … что мы вместе на охоту сходим, когда я подрасту. Я ведь уже подрос, да? Мы пойдем на охоту⁈

Женщины в толпе заулыбались, приложив руку к сердцу. Мужчины смущенно отвернулись, едва сдерживая улыбку.

— Так тебя перенесло сюда вместе с сыном? — поинтересовался Даниил, озадаченно почесывая затылок. — А по тебе… и не скажешь.

Так ты, блин, и не в курсе, каким образом тут детьми обзаводятся. И что в моем возрасте, действительно, рановато сынка в первый класс вести. Разве что молодость у меня была слишком бурная.

— По нему тоже не скажешь, что ему всего пару дней от роду, — огорошил я и генерала, и подданных, а сам неуверенно обратился к наследнику. — Для охоты всё же рановато, но как только пора придет, тут же тебе об этом сообщу. Идет?

— Эх, иде-е-ет… — в расстроенных чувствах кивнул тот, отстраняясь от меня.

— Побежал, как только завидел тебя, — приблизилась к нам запыхавшаяся Катя и быстренько подхватила Виктора за руку. — Прошу прощения, — обратилась она к остальным и виновато улыбнулась. — Эти дети… они так быстро растут!

Никогда еще эта фраза не казалась настолько правдивой.

— Кстати, раз уж я всё равно здесь… В саду планируется пополнение? — спросила девушка у меня совершенно спокойно. Без нотки обиды или раздраженности в голосе, как было прежде. Повзрослела и свыклась с положением вещей, что ли? Неожиданное открытие. — Если планируется, то девочки могут пойти вместе со мной. Объясню им что и как, а заодно распределю по комнатам.

Кивнул новеньким, готовым пополнить ряды наложниц, и те проследовали за матерью моего наследника, которая тут же дружелюбно принялась расхваливать им гарем в красках.

Вообще были у нее поводы обзавестись «подружками» среди новеньких. Хотя бы потому, что Эвелина с