стены. Парень уже знал примерные возможности Тюремных, поэтому немного ограничил размах: будет плохо, если они не смогут контролировать периметр и монстры начнут проникать внутрь базы.

Старик лишь хлопал глазами, не находя слов. Фири, заметив отсутствие активных возражений, взялся за возведение следующего участка. Примерно таким же образом он закончил строительство стены. Всё было готово: сооружение надёжно закрывало базу с четырёх сторон. Стена была выше, крепче и удобнее забора. Фири мог гордиться собой.

— Мил человек, — подёргал его за рукав дежурный. — А где здесь проход?

Фири неловко улыбнулся и исправил оплошность, сделав, пока что, свободный участок со стороны входа, без изысков типа барбакана или хотя бы обычных ворот. Затем, по просьбе члена совета, он вырастил несколько наблюдательных вышек и добавил в проход место для размещения охраны.

— Думаю, этого достаточно, чтобы мы не сидели друг у друга на головах, — обратился к дежурному Фири, как к единственному доступному сейчас члену совета, желая узнать дальнейшие планы руководства.

— Да, красиво вышло, — согласился старик, оглядывая новые постройки. — Я вот что думаю, такой человек как ты просто обязан быть в совете.

— А?

— Ну, сам посуди. Кое-какая личная сила у тебя есть и, говорят, немаленькая. Пользу ты приносишь, дай бог каждому. Без году неделя — а уже такое достижение!

Дед явно загорелся новой идеей, а сам Фири испытывал неловкость. У него и мысли не было управлять этими людьми! Хотя если он хочет привести народ к процветанию, обретение власти и влияния — неизбежный шаг на пути цели. Но вот так резко…

— Посмотрим, что скажут остальные члены совета.

— Это да… Тогда, если ещё что придумаешь, можешь приходить сразу ко мне. Митрич меня звать.

Ходят слухи, что когда люди стареют, у некоторых их них куда-то пропадают имена. Так и появляются всякие митричи, кузьмичи, ильинишны и прочие люди без имени. Фири, конечно же, понятия не имел об этой культурной особенности. Митрич и Митрич — обычное имя, ничем не хуже других…

— Фири, — протянул руку парень. — Обязательно воспользуюсь вашим предложением.

Немного поговорив, старик попрощался и отправился дежурить дальше. Ему нужно было перенести пост часовых ближе к новой границе, чтобы потом не бегать и не отлавливать прошмыгнувших монстров внутри периметра. Фири же забрался на стену и начал баловаться мелкими экспериментами, поджидая возвращение Дениса. Выражения их лиц, когда они не узнают собственную базу — зрелище, которое не хочется упускать.

Впрочем, тот как-то не торопился возвращаться и Фири начал строить замки из облаков. В его фантазиях он пробовал вкуснейшую еду из ресторанов, по рассказам некоторых даже вкуснее чем чипсы, которые магу очень понравились. Жил в удобном и безопасном доме, где не занимался бы ничем, кроме тренировок и экспериментов, лишь изредка выполняя хорошо оплачиваемую работу. Он бы…

— Это ещё что за вашу мать?!

Кажется, он упустил возвращение Дениса…

Глава 21

Спустя неделю Фири всё-таки вступил в совет, в качестве представителя Пришлых, как называли жителей его мира. Помимо того, что юный маг сам по себе эффективно трудился на благо выживших и снискал уважение всей верхушки Тюремных, отличающееся мировоззрение позволяло ему дополнять пробелы в мышлении местных жителей.

Но и тем нашлось, чем его удивить. До этого момента Фири понятия не имел, насколько всё плохо на самом деле. По выкладкам Кири, выходило так, что со временем хрупкое равновесие между муравейником и орками окажется нарушено. И кто бы ни победил, твари обязательно начнут расширять свои владения, неизбежно упираясь в территорию Тюремных.

Согласно картам, позади муравейника текла глубокая река, так что в ту сторону им, как и оркам, расширяться не получится. Конечно, в отличие от муравьёв, серокожие разумны, но как-то никто не верил, что они озаботятся строительством моста, вместо того, чтобы расширять влияние в более простых зонах.

Но можно же заранее подыскать новое место жительства и организованно переехать? Оказывается, нет. Тюрьма находится на окраине города, рядом с лесом, из-за чего дальше начинаются необитаемые земли, где целый год никто не зачищал монстров. В итоге, какие-то виды встроились в экосистему, заменив земных животных, а какие-то сами оказались кормом для получивших доступ к системе обитателей леса. В новой реальности прокачавшийся за счёт системы волк ничуть ни слабее льва и тигра…

Спереди муравейник и орки, сзади кишащий монстрами ад. А что по бокам? В общем-то, обычные данжи, взятые под контроль Тюремными. На западном направлении они упёрлись в подземелье с Каменными Носорогами, для подавления которых группировке не хватало боевой мощи, а восточное перекрывалось территорией муравейника. По сути, вся их жизнь сейчас зависела от того, определится ли победитель в войне орков и муравьёв. Именно поэтому они так отчаянно копят боевую мощь, живя добычей с рейдов, вместо развития какого-нибудь сельского хозяйства и долгосрочного решения продовольственных проблем.

Вот только Фири не успел ничего придумать, как ситуация резко улучшилась. Началось всё с того, что парень почувствовал мощный магический импульс, который, казалось, шёл отовсюду. Волна магической силы начала менять его — он не мог сказать, как именно, но чутьё мага позволило быстро понять суть процесса. Впрочем, такие простые магические атаки, даже с избыточной силой, были тем, от чего он маг знал, как защититься. Спустя мгновение всё было кончено.

— И что это было?.. — почесал затылок Фири.

Всё выяснилось довольно скоро на внеочередном собрании Совета. Оказывается, все Пришлые, кроме него, получили систему, а местные — обрели навык интуитивной магии в своём статусе. Это было настоящим подарком для окружённых врагами и испытывающих жесточайший дефицит боевой силы Тюремных.

Конечно, это не решало вот прямо сейчас проблему орков и муравьёв, но существенно повышало шансы на выживание проживающих здесь людей. Единственное, что огорчало, это упущенная их самым сильным магом возможность обрести систему. Фири не совсем понимал, чего именно лишился, но, глядя на буйную реакцию Совета, предполагал, что многого.

Зато у него теперь бицуха классная, и маны стало ещё больше, — он всё-таки нарастил мышечную массу и увеличил собственный рост. Из-за этого к нему приклеилось прозвище ДжоДжо, которое Фири не совсем понимал, но увеличившийся вдвое запас маны стоил всех подколок по этому поводу.

Примечательным был также тренировочный бой с Денисом. В один день воин подошёл к нему и спросил:

— ДжоДжо, не хочешь помериться силами? Или твои мышцы только для показухи?

— Это просто плоть, в которой я могу хранить больше маны, — вздохнул Фири, глядя на воина сверху вниз.

Надо сказать, что резкое увеличение роста привело его к некоторой