повода. Конечно, существовала целительная магия, в чём, кстати, можно было пойти попрактиковаться на раненых, но испорченную употреблением веществ психику она не исправит. Хотя если постараться…

В общем, Фири отказался от алкоголя, со временем выпав из общего веселья. После того, как ему на уши попытался присесть пьяный Киря, парень и вовсе накинул на себя лёгкий отвод глаз и отправился бродить по базе.

Несмотря на конец лета на улице успело стемнеть, а прохладный вечерний воздух настраивал Фири на размышления, о будущем.

Все старые связи оборваны, а долги списаны. Он ещё может цепляться за надежду найти Джорна, принцессу или ещё кого-нибудь, но шансы на это невелики. Мир огромен, а магия поиска почему-то перестала работать. Его цель стать самым сильным интуитивным магом? Он близок к ней как никогда раньше и, конечно же, будет наращивать силу. Стычка с муравьями показала, насколько критично отсутствие маны в нужный момент, поэтому стоит начать с увеличения её количества. Конечно, то заклинание не было очень экономичным, скорее наоборот, но Фири бы хотелось быть менее ограниченным в использовании силы.

Вопрос более глобален, чем ближайшая перспектива. Как он хочет жить дальше? В прошлом мире сильный маг стоял близко к верхушке общества, получая многочисленные блага и признание. В этом же полуразрушенном мире… Что ему могут предложить люди, стоящие на грани выживания? Разве что принести уцелевшие крохи цивилизации, но это он может получить и сам, когда станет достаточно силён для одиночных рейдов.

Фири вздохнул. Ему совсем не нравилось то, что теперь всё стало по-другому, каким-то не тем, странным. Лишь только он один остался прежним в этом новом мире, потеряв всякие ориентиры. Просто сильный маг среди загнанных в угол и поставленных на грань выживания людей…

Может быть, стоит самому построить новый мир на обломках старого? Маг увидел надежду. Если человечество снова начнёт доминировать над природой, у них появится время развивать культуру: готовить вкусную пищу, сочинять интересные истории и делать ещё множество прекрасных вещей, плодами которых он сможет наслаждаться.

Да, это большая цель, но он может начать хотя бы с этой базы. Если наладить оборону, установить контроль над землёй и организовать хозяйство, это уже будет лучше, чем нынешняя кучка побитых жизнью людей, теснящаяся в огороженном забором вольере. Кто знает, может быть, даже из этой банды удастся слепить цивилизацию в миниатюре. А потом он найдёт тех, кто выжил, и предложит им подобие нормальной жизни. Скорее всего, они согласятся, а там, а там… Впрочем, это будет потом, пока что Фири ничего для этого не сделал.

Когда он определился с дальнейшей жизнью, стало даже как-то легче дышать. Фири, предупредив часового, переместился на крышу здания — туда, где его никто не побеспокоит — и начал придумывать заклинание для роста мышц. Фири не забыл свою идею о том, что в более крупном теле можно хранить больше магической силы. И сейчас, когда неосознаваемое беспокойство от неопределённости перестало его парализовывать, готов был заняться реализацией своей задумки.

Нарастить мышцы магией не сложно, если есть достаточно пищи. Нужно только напитывать организм жизненной силой, чтобы желудок и другие органы справились с повышенной нагрузкой. К несчастью, у Фири не было горы еды, да и объедать Тюремных только потому, что ему вот прям сейчас приспичило заиметь гору мышц, было неловко. Как вариант, можно растянуть процесс по времени, тогда будет проще. Вот с этим уже можно было работать. Конечно, хотелось получить всё и побыстрее, но даже маги школы Плоти, которые специализировались на работе с телом, избегали быстрых методов, считая, что чинить поломки в организме после ускоренной стимуляции намного сложнее, чем ничего не напортачить изначально. Поэтому Фири просто заставил тело думать, что ему нужно больше мышц, и позволил им расти естественным образом.

Наступил вечер, но идти спать юноша ещё не хотел. В старой жизни учитель любезно прокладывал для него маршрут к ещё большей силе, поэтому Фири всегда было что узнать и над чем работать. Сейчас же он оказался в ситуации, когда следующий шаг не известен. Маг начал увеличивать своё тело, но это был последний оставшийся в запасе ход. Вот и он подошёл к той черте силы, за которой приходится заниматься исследованиями. Так думал Фири, с тоской вспоминая простое и понятное обучение у Джорна.

Он смотрел на часового, сидя на крыше и размышлял о том, чтобы изучить систему. Вот только никаких хороших идей не приходило, мысли разбредались в разные стороны, а концентрация взяла внеплановый отпуск. Фири со вздохом отложил свои дела на завтрашний день.

* * *

В отличие от Фири с Джорном, которые наблюдали конец света от и до, у большинства населения не было такой роскоши. Вот и бывшая принцесса Грета оказалась застигнута врасплох, перенесённая в открытое место прямо посреди омовения. Первой мыслью было прикрыться. Второй — понимание того, что есть проблемы посерьёзней.

Такие как толпа рогатых карликов с крыльями за спиной. Их было два варианта: с вилами и огненными шарами. Твари не торопились и медленно окружали её и остальных, корча рожи и показывая языки. Вот один особенно наглый попытался тыкнуть в неё вилами, за что был немедленно обезоружен. Монстры с визгом бросились на девушку, что, впрочем, уже никак не меняло ситуацию: получив оружие Грета вернула себе боевой настрой.

Атаки чертей, а это были именно они, царапали закалённую зельями кожу, но не причиняли никаких неудобств. Крепкая защита и сильно заниженные болевые ощущения позволяли Грете чувствовать себя почти комфортно под градом слабых атак. Вот только ещё бы в глаза не лезли…

Девушка давно выбросила неудобный трезубец, с хрустом ломая кости и щедро раздавая удары в тесной давке, в которую превратилась их схватка. Она не видела, что с остальными, но её это и не заботило. В мыслях не было ничего, кроме боя.

Поэтому для неё стало неожиданностью, когда ей пришли на помощь, щитом сшибив нападавших и выпустив какую-то волну энергии, после которой злобные твари, позабыв о ней, кинулись на воина. Хмыкнув, Грета впервые смогла оглядеться. Повсюду валялись тела крестьян, усеянные ранами, укусами и царапинами. Их не разорвали на куски, но повсюду была разбрызгана кровь, будто указывая на истинную причину смерти. Девушка подняла мокрые руки, поморщилась и… снова кинулась в бой.

— Твою мать, отойди! — раздался из-за спины эмоциональный возглас, после чего над её головой точнёхонько в толпу полетел поток молний.

Атака имела ошеломительный успех: куча мала развалилась, явив целого и невредимого щитоносца, который