Ему понравился Таиланд, страна не только вечного лета, но и вечных улыбок. Тайцы казались ему очень приветливыми и радушными, но самое главное — услужливыми и почтительными.

Может, преклонение перед белым иностранцем было у них в крови, а может, буддизм, их религия, диктовал такое подчеркнутое уважение к приезжим. Хотя, если взять русских, наша христианская идеология тоже правильная, но русский человек живет не по ее принципам и понятиям, а по своему собственному уразумению, вспоминая Бога когда придется. Но, размышлял Семен Палыч, ни розовые очки, ни змеиная мудрость не спасут человека от мира страстей, а только он сам.

В Таиланд, на красивый заграничный берег, на недельный отдых, он попал случайно. Предложение сделали партнеры по бизнесу, и было оно таким лакомым, что отказаться нельзя. Последний раз он отдыхал у моря давно, когда дочка еще в школу не ходила. Ездили всей семьей в Крым, он даже помнил экскурсию в Бахчисарай, воспетый Пушкиным, где экскурсовод с гордостью демонстрировал ханский дворец, кажется, Хаджи-Гирея, был такой основатель крымского ханства. Здесь, в Таиланде, дворцов было великое множество, да не просто дворцов, а величественных буддийских храмов, красивых позолоченных пагод. Здесь искренне поклонялись Будде, и везде встречались как громадные статуи, так и миниатюрные поделки, выставленные для привлечения покупателей в витринах магазинов, словно Будда всегда был с народом. Вся экзотика страны — от массажа, катания на слонах до боевых искусств и трансвеститов — покоряла, расслабляла, главенствовала над современностью. Отель, в котором Семен Палыч остановился, тоже напоминал дворец. Ему нравилось в Таиланде все, даже не очень чистые близлежащие улочки, где выхлопные газы смешивались с запахом жареных креветок. Он впервые побывал на тайском боксе и узнал о существовании школы Ша-Фут-Фань, что означало «Клан пяти боевых котов», основанной, как оказалось, более семи тысяч лет назад, причем конечной целью обучения было просветление. А чего стоило традиционное искусство самообороны — Муай Тай Чайя, средство, которое делает тело здоровым и сильным и учит концентрации! Нет, Таиланд был воистину его страной, удивительной и притягательной, и если Бог его слышит, он хотел бы остаться тут навсегда. В эту короткую неделю ему предстояло не только насладиться морем, но и пообщаться с партнерами, и он даже выкроил время для встречи с дочерью. Дочь Олеся вместе с немцем, нынешним бойфрендом, снимали дом. Бойфренд ему не глянулся, языка Семен Палыч не знал, поэтому по душам поговорить не получилось, впрочем, настраиваться на немца как на будущего зятя ему необязательно. Дочь слишком часто меняла мужчин, находясь в постоянном поиске. Кстати, Олеся не очень была довольна своим другом, жаловалась на его скупость, педантичность и пунктуальность, чего у девицы отродясь не было. Свою дочку он баловал с детства, ей ни в чем не было отказа: сначала лучший велосипед, потом шикарный автомобиль, и так по возрастающей. Она умница, его Олеся, окончила с медалью школу, потом выбрала иняз и хорошо знала английский и китайский. В Таиланде она работала переводчицей, восхищалась страной и планировала пока здесь жить. Несмотря на сложности семейной жизни, за дочь Семен Палыч был жене благодарен, но остальную жизнь предпочел выстроить без нее. Нет, они существовали вместе в красивом коттедже, воспитывали Олесю, водили ее в музыкальную школу, в спортивную секцию, но жена не интересовала его как женщина, потому что у него появилось много других. С другими можно было весело проводить время, загулять на несколько дней и расслабиться. Семен понимал, что жена все знала, в маленьких городках такое «шило» не утаишь, и от этого она раздражала его еще больше.

— Не надо на меня так укоризненно смотреть и спрашивать, где я был.

— Я не спрашиваю, я знаю.

— Ты знай про себя! — Ему хотелось ее ударить. — А то вместо позитивной энергии нахватаешь отрицательной. — Ее нынешнее пристрастие к биоэнергетике Семена не беспокоило.

Отрадой дома была его дочь, его нежный цветочек Олеся.

— Зачем тебе этот фриц! Моих денег, чтобы лежать на белом песочке у синего моря, тебе хватит. Найди себе нормального русского парня, выйди за него замуж, — давал он отцовский совет. — Я внуков уже хочу.

— Пап, не лезь в мою личную жизнь, не хочу я за русского замуж!

— А что так?

— Папа, не обижайся. Русским девушкам всегда кажется, что жизнь за границей ярче и интересней, чем у нас, поэтому иностранцы для них привлекательней. И потом, наши мужчины разбираются в студенческом общежитии.

— А что тогда своим немцем недовольна?

— Всегда хочется идеала. У меня слишком высокие требования к кандидату.

— Ты большая девочка, это твоя жизнь. Знай, что я тебя очень люблю.

Он поцеловал ее в затылок, как в детстве, и почувствовал родной запах.

Дочка засмеялась, села в красную машину с открытым верхом, машина рванула, ее рыжий хвост, перетянутый резинкой, грациозно закачался и исчез за поворотом.

Встреча с партнерами состоялась в дорогом тайском ресторане на береговой линии. Ресторан был модный, с большой стеклянной витриной-аквариумом, где двигались, активно шевеля плавниками, рыбы и рыбешки разных форм и радужных расцветок. Свежий улов располагался рядом, в витрине с колотым льдом. Напрягаться при выборе блюд в меню не приходилось, всегда присутствовал вариант на русском языке. А вот фантазии, что выбрать, явно не хватало, названия блюд просто резали глаза: Кхао Пат, Пла Мык Тхот Кратьен, Пай-тай. На поверку все блюда оказались вариантами жареного риса с кальмарами с замысловатым вкусом, соленым, сладким, горьким, острым и кислым одновременно. Партнеры заказали виски, нет в Таиланде другого хорошего напитка, и когда были плотно набиты желудки, начали разговор.

— Вы знаете, что в тайском языке нет слова «голод»? — проявил эрудицию один из партнеров.

Другой шутливо подхватил:

— Здесь можно прожить, имея одну футболку и пару сандалий. Рыба в море, рис собирают по несколько урожаев в год. Ночевать хорошо на берегу океана. Не жизнь, а вечное лето в буквальном и переносном смысле.

Они обсуждали, как обойти «очередное ФЗ» — федеральный закон, который издан, наверное, специально для того, чтобы парализовать работу бизнесменов. Государство продолжало борьбу с коррупцией, вводя новые и новые запреты на местах.

— С себя бы начинали, — глубокомысленно изрек дядя.

— Да уж! Только палки в колеса вставляют, — поддержали его оба партнера.

— Уж сколько денег в Москву на взятки перевозили, немерено!

— Большой город любит большие деньги.

Они обсудили несколько схем ухода от налогов, заложили в расходы размеры взяток. При ремонте дорог в Угорске конкурс должна была выиграть фирма партнеров. Как «кинуть» конкурс и стать победителем, технологии наработаны, зря государство продолжает тиражировать законы, не желая вникать в суть проблемы. Люди на местах находят способы эти законы-капканы обойти и заработать себе и московским чиновникам. Такой вот порочный кругооборот российской экономики: производство — распределение — обмен — потребление. Так и движется в нашей стране гибрид локомотива экономики по ржавым старым рельсам, ведущим в никуда, и только обходчику кажется, что поезд идет в верном направлении.