– Впечатляет? – кивнул ему Сергей Иванович. – Я собирал это оружие много лет. Что-что привез еще с острова горгонидов, кое-что приобрел на различных закрытых аукционах. Кстати, Галина тоже любит старинное оружие. Она даже умеет пользоваться некоторыми образцами и делает это весьма умело.

– Галина – ваша помощница? – спросил Дэн, осторожно проводя рукой по лезвию одного из мечей.

– Она известна под кличкой Арахна, – вставила Лера.

– Ого! – воскликнул Дэн. – Так я ее знаю! Вернее, слышал о ней в новостях. В той, другой жизни…

– Вы даже учились с ней в одной школе.

– Правда? – еще сильнее удивился парень. – А фамилия у нее есть?

– Алина Ланская, – сказал профессор.

Дэн подумал, затем покачал головой.

– Что-то не припомню, – честно признался он. – Видимо, мы с ней мало пересекались. Какой красивый меч! Можно мне взять его в руки?

– Конечно, – разрешил профессор. Парень снял с крючков блестящий изогнутый клинок длиной около семидесяти сантиметров. – Интересно, что тебе понравился именно он.

– Почему? – спросил Дэн, покачивая меч на ладонях.

– Это ксифос. Такими мечами пользовались воины Древней Греции. По слухам, именно ксифосом Персей отрубил голову Горгоне Медузе.

– Ого, – восторженно произнес парень, подняв меч повыше. – А может, это и есть тот самый меч? В свете того, что сейчас происходит?

– К сожалению, нет, – усмехнулся профессор Тюменцев. – Этот меч был куплен мной на аукционе в Италии много лет назад. Думаю, точная копия, не более. Но мне он тоже нравится больше всех остальных. Когда я планировал свое исчезновение, моя коллекция оружия была первым, что я перевез на эту платформу.

Он наконец нашел нужную книгу и бережно снял ее с полки. Лера заметила, что почти все книги на стеллажах завернуты в прозрачную пленку. Фолиант, который держал профессор, не был исключением.

– Это еще один мой дневник, – пояснил Сергей Иванович, показав им толстую старую тетрадь, тщательно упакованную в пластик. – Приходится хранить так на случай внезапного затопления. Я писал его много лет, вспоминая свое путешествие на остров горгонидов, слушая рассказы и объяснения Дайомедеса, перерисовывая его схемы. Думаю, вам будет интересно с ним ознакомиться. Насколько мне известно, есть еще одна тетрадь – с личными записями самого Дайомедеса, – но она хранится в особняке Комиссаровых. Когда все закончится и наша жизнь станет гораздо спокойнее, ознакомьтесь с этими записями. Думаю, вы почерпнете из них массу всего интересного.

– А там написано, как остановить Эвриалу? – спросила Лера.

– Об этом мне известно крайне мало. Но можете взять этот меч, – сказал вдруг профессор. – Кто знает, как все обернется? Помните миф о Персее?

– Смутно, – признался Дэн и взмахнул мечом.

– Медуза могла одним взглядом обратить в камень любого, кто посмотрит ей в глаза. Поэтому Персей во время сражения смотрел не на саму Горгону, а на ее отражение в своем щите. Ему удалось убить ее, но сам он едва не стал жертвой ее посмертного проклятия.

– Какого проклятия? – переспросила Лера.

– Есть древнее поверье, что перед смертью сильный колдун или ведьма может проклясть своего убийцу, и тогда его не ждет ничего хорошего. Посмертное проклятие Медузы – ее последний смертоносный взгляд. Даже мертвая голова Медузы могла уничтожить своего обидчика. Согласно легенде, Персей спрятал отрубленную голову в сумку, а затем с ее помощью победил морского змея и спас прекрасную Андромеду.

– Думаете, мы сможем обезглавить Эвриалу? – в ужасе спросила Лера. – Как вы себе это представляете?

– Если представится такая возможность, вы просто обязаны сделать это, – мрачно произнес профессор. – Либо должны уничтожить ее любым другим способом. Помните, Эвриала вовсе не та прекрасная женщина, какой она кажется. Она – жуткий древний монстр, пожирающий людей и пьющий их кровь. Долгое время она спала, скованная заклятьями Закревского, и пока еще не успела полностью восстановить свои силы. Поэтому у нас есть небольшой шанс ее уничтожить. Но, если мы не сделаем этого сейчас, станет слишком поздно и она сама уничтожит привычный вам мир. На ее стороне черная магия, демоническая сила и древние монстры. Сотворив свои ритуалы, Эвриала зальет эту землю кровью, и тогда уже никто не сможет ничего изменить.

– То есть вы хотите, чтобы мы сделали то, на что у вас духу не хватило сто шестьдесят лет назад? – спросил Дэн.

– Можно и так сказать. – Профессор не стал спорить, но по лицу было видно, что такая постановка вопроса ему неприятна. – Кшиштоф Закревский тогда не стал особо церемониться, он просто наложил на корабль заклятие. Конечно, мы могли схватиться с ними врукопашную, но не факт, что победа осталась бы за нами. Скорее всего, горгониды истребили бы нас или превратили в себе подобных. И все же оставить корабль в неприкосновенности в той пещере было серьезной ошибкой. И теперь мы обязаны ее исправить.

У него зазвонил сотовый телефон. Профессор положил завернутую в пленку книгу на стол и вытащил мобильник из кармана.

– Галина? – ответил он на звонок.

– Сергей Иванович, срочно уходите с вышки! Немедленно! – Девушка почти кричала в трубку. Даже Лера и Дэн услышали ее слова. – На Баграта напали люди Комиссарова! Он в больнице, а гоплита похитили. Они все знают о вас и сейчас направляются на вышку!

Профессор схватился за голову.

– Так вот почему пропал сигнал одного из моих роботов! А ты где?

– Мы с Максимом уже плывем к вам! Будем через несколько минут. Собирайтесь, вам необходимо скрыться!

Сергей Иванович с тревогой посмотрел на растерянных Леру и Дэна.

– Вы все слышали, – сказал он. – Нам немедленно нужно уходить. Спускайтесь на нижнюю платформу, там нас заберет «Мефисто»…

Его слова заглушил мощный рокот двигателей, за затемненными окнами лаборатории мелькнул луч яркого прожектора.

– Вертолет! – воскликнул Дэн, прислушиваясь.

В следующее мгновение во всех помещениях нефтяной вышки заверещал сигнал тревоги.

Экраны на стене засветились. На пультах управления, расположенных под экранами, замигали разноцветные лампочки.

– Приближаются, – взволнованно сказал профессор, взглянув на приборы слежения. – И по воде, и по воздуху. И их очень много!

Лера тоже посмотрела на ближайший монитор. На дисплее виднелось сразу несколько быстро приближающихся к платформе ярких точек.