Лиза бросилась за ней.

– Не сердитесь на него. Ему очень плохо. Помогите нам. Пожалуйста. Передайте это моему папе. Просто отправьте по почте. Умоляю, – и она всунула ей в руку вчетверо сложенные листики из блокнота.

– Я не могу, – Алена с сожалением посмотрела на девушку.

– Помогите. Мой папа очень богатый человек. Он сделает все, что вы попросите. Он сможет нам помочь.

– Твой папа никто по сравнению с моим Хозяином, – с расстановкой произнесла Алена. Она посмотрела на бумажки, лежащие на ладони, сунула их в карман брюк и стала подниматься по ступенькам.

– Поэкономнее с продуктами, – бросила она на выходе. – Я не знаю, когда смогу прийти в следующий раз.

Она легко взлетела по лестнице. Наверху лязгнула железная дверь.

Лиза подошла к Илье.

– Не стоило с ней так, – она укоризненно покачала головой.

– Эта тварь была с ним, когда меня били.

– Все равно, она наш единственный шанс, – Лиза присела рядом и положила руку на лоб Ильи. – Знаешь, а тебе, похоже, лучше. Жара уже нет. Тебе нужно что-нибудь поесть и выпить лекарства. Здесь есть антибиотики и обезболивающее. – И она зашуршала кульками.

Илья молча посмотрел на Лизу. Сколько раз он мечтал, чтобы они с ней остались наедине. Без кого бы то ни было вокруг. Чтобы могли разговаривать часами, зная, что никто не вмешается в их разговор. И теперь его мечта сбылась. Илья хмыкнул. Резкая боль под ребрами заставила его застонать.

– Ты как? – обернулась к нему Лиза.

– Все в порядке, – через силу сказал он, сглатывая горьковатую слюну. Нет, он не должен раскисать. Надо держаться. Илья сжал кулаки и приподнялся. Ему удалось сесть. Перед глазами поплыли радужные круги, но Илья усилием воли взял себя в руки. Он должен держаться. Должен. Нельзя оставлять Лизу одну. В подвале. С этими монстрами.

– Знаешь, я, пожалуй, действительно съем что-нибудь. – И Илья растянул губы в улыбке.

Он умел быть обаятельным. Заботливо усадил ее в кресло. Посетовал на холодное начало лета. Укрыл ей ноги пледом. И за легкой болтовней о погоде налил в приземистый коньячный бокал дорогой напиток. Поставил рядом поднос, на котором в изящной тарелочке лежал нарезанный полупрозрачными дольками лимон. Включил телевизор и удобно уселся в кресло, взгромоздив ноги на стоящий рядом пуфик.

– Черт знает что в мире творится, – он перещелкнул пультом новостную программу на новую попсовую певичку и улыбнулся. И Алена почувствовала, что поплыла.

Этому человеку невозможно было не доверять. Этому человеку невозможно было не подчиняться.

– Ты сегодня выглядишь волшебно, – он протянул к ней руку и откинул прядь волос, упавшую на лоб, – ни единой морщины. Лет на двадцать, не больше.

Щеки у Алены порозовели от удовольствия. Она знала, что человек не врет. И от этого было вдвойне приятно.

– Видимо, ты хорошо выспалась, – снова улыбнулся он.

Бокал дрогнул у Алены в руке. Она посмотрела в смеющиеся глаза напротив и вздохнула.

– Я видела его.

– Его? – Хозяин изобразил недоумение и отпил из бокала.

– Мне приснился Егор, – сказала Алена.

– Как тебя задел этот мальчик. Надеюсь, сон был эротическим? – Улыбка Хозяина стала хищной. Он аккуратно поставил фужер на поднос и жестко произнес: – Подробности. Быстро.

Алена почувствовала, как начинают дрожать руки, и тоже сочла более разумным поставить свой бокал рядом.

– Сначала мне послышалось, что меня кто-то звал. Потом я проснулась, – Алена запнулась. – В общем, мне показалось, что в зеркале я видела Егора. Только как-то странно все было. Он смотрел на меня так, как будто хотел что-то сказать, и…

– Без лирики, – перебил ее Хозяин, – меня интересуют только факты. Ты разглядела место, где он был?

– В том-то и дело. Это лес. Или парк. Нет, скорее лес. Там такие деревья громадные.

– Стоп. Дай подумать! – Хозяин встал с кресла и начал неторопливо расхаживать по комнате. Он был похож на зверя, мягко, на кошачьих лапах, подкрадывающегося к своей добыче. – Лес, говоришь. Откуда же она родом? Я ведь знал это, помнил, да? – говорил он сам себе, продолжая ходить назад и вперед. – Ну, разумеется, я знаю. – Он вдруг остановился и захихикал. Потом, потирая руки, подошел к секретеру и, достав бумагу, стал что-то писать.

– Алена, детка моя, – вкрадчиво произнес он, – вот название какой-то забытой богом деревеньки. Ты уж расстарайся, радость моя, узнай: где это и как далеко отсюда.

Алена взяла бумагу и прочитала:

– Село Гуляево. А точнее? Таких сел в стране тысячи.

– А точнее он не хочет, – Хозяин как-то странно набок скосил голову и посмотрел на нее одним глазом. – Он сопротивляться вздумал. Скрыл от меня это. – Хозяин без прежней грации бухнулся в кресло и обнял себя за плечи. – Скрыл, скрыл! Как он мог? Как такое получилось? – Его начала бить крупная дрожь.

Алене стало не по себе. Она взяла записку и, осторожно встав, пятясь, двинулась к выходу. Она уже дошла до двери, как неожиданно из-за спинки кресла высунулось лицо Хозяина.

– Ты ничего не забыла, милая? – нараспев произнес он. – Может, поменяемся? Мою записку на твою, благотворительница ты наша, – и он протянул руку.

– Да, разумеется, конечно. Я просто забыла, – Алена от страха покрылась холодным потом. Она нашарила записку Лизы в кармане и, сделав несколько шагов вперед, аккуратно положила ее в руку в черной кожаной перчатке. – Я действительно забыла, – повторила она.

– Не стоит извиняться, – он махнул рукой. – А о детках позаботься. Я разрешаю. Они еще пригодятся. Теперь иди. Делай, что сказано.

– С-спасибо, – Алена выскочила из комнаты, радуясь, что легко отделалась.

Она почти бежала по комнатам громадного особняка, стараясь побыстрее выйти на улицу. Здесь было душно, слишком душно.

– Одну минуту, – охранник, увидев ее, перекрыл выход.

Алена почувствовала – еще немного, и она от страха потеряет сознание.

И тут из бокового коридора вынырнула женщина. Она мило улыбнулась и всунула в руки Алене большой сверток.

– Это полный набор, поздравляю, – заговорщически подмигнула она ей.

– Спасибо, – кивнула Алена и, обняв сверток, вышла с ним на улицу. Села в машину и развернула пакет. Так и есть. Набор косметики. Все – от геля для ресниц до средства для ванн. Омолаживающие кремы. По-настоящему омолаживающие, а не те, про которые сутками бубнила реклама по телевизору. Вот только и платить за них приходилось не деньгами. Получить такой подарок значило одно: Хозяин доволен. Очень доволен. Следовательно, он скоро доберется до Егора. Алена зашвырнула набор на заднее сиденье и непослушными руками вставила ключ в зажигание. Она доехала до ближайшего почтового отделения и решительно вышла из машины. Купила обычный конверт. Небрежно написала на нем адрес и, всунув туда листок из кармана брюк, бросила его в почтовый ящик. И только выйдя из почтового отделения, смогла спокойно перевести дух. – Если он узнает, что записок было две… – Она прогнала прочь страх и непринужденной походкой направилась в ближайшее кафе. Ничто так не успокаивает нервы, как чашечка горячего шоколада.