class="p1">Адриан потянул меня танцевать, я не стала отказываться, хотя всё ещё не умею этого делать. Только уже начав кружить по залу, я вспомнила, что опозориться перед школьниками не так плохо, как перед знатью! Мигом расхотелось продолжать этот медленный танец, напоминающий земной вальс, и уйти заедать своё горе сладеньким.

Риан словно почувствовал мою неуверенность и чуть поближе притянул меня к себе.

— У тебя неплохо получается, расслабься, — мягко посоветовали мне.

— Ты уверен? — Я проводила восхищённым взглядом пару светлых эльфов. Они прекрасно умели танцевать и сейчас без стеснения демонстрировали своё превосходное мастерство. Вот на их фоне я похожа на неуклюжую слониху, пусть платье на мне сидит ничуть не хуже.

— Гномы вообще не судят о личности по умению кружиться, — фыркнул друг. — Да и вообще они танцуют плохо, так что расслабься и не сутулься! Вот так, да. И почему не улыбаешься?

Мне стало не до улыбок, потому как мой взгляд метнулся к выходу, у которого появился странный мужчина с красными волосами и бронзовыми глазами. Кажется, я уже упоминала про экзотичность профессора, да? Этот очень даже экзотичен, что если?..

— Господин Огюст Дэлгар и его супруга Лара Дэлгар! — возвестил всё тот же церемониймейстер, подтверждая мою догадку.

Споткнулась, случайно наступила Риану на ногу. Сапфировые глаза зло сверкнули и у меня поинтересовались:

— А ты не считаешь нужным не нарушать этикет и завершить танец? К тому же вряд ли Огюст оценит, если ты не дашь ему отдохнуть и сразу же побежишь доставать бедного мужика работой!

Всё это время я смотрела на полукровку с красными волосами, который тоже неотрывно следил за мной! И, судя по усмешке на его губах, что-то уже про меня думает. Либо он слышал реплику Адриана…

— А у драконов хороший слух?

Усмешка профессора превратилась в довольную улыбку. Слышит!

— Очень, — ответил друг.

— Как думаешь, профессор захочет с нами поговорить?

— Пока не поздороваемся с ним — не узнаем. Но считаю, что хотя бы выслушать твою просьбу он сможет. А если захочет послать нас лесом… что ж, я умею убеждать другим способом. — Голос приобрёл опасные рычащие нотки и стал заметно тише.

Огюст напрягся и прекратил улыбаться. Я поняла: он не услышал последней реплики и его это сильно встревожило.

Я кивнула Адриану, продолжая перебрать ногами и попадать в такт шагов своего умелого кавалера. Спустя несколько секунд Дэлгар отвернулся от меня и о чём-то спокойно заговорил со своей женой, оказавшейся, как и я, чистокровной человечкой. Лара выглядела бледной мышью на фоне своего яркого мужа, только держалась, словно леди и вряд ли дороговизна её одеяния сильно уступает моему наряду. Миловидная, скромная, однако точно не глупая и не излишне самолюбивая, так что своё мнение на счёт жены профессора я поменяла в корне.

На следующий танец уже вышла пара Дэлгар, так что мы с Рианом решили продолжить развлекаться. И следующий танец тоже… и ещё один… и ещё… Это напоминало некую дуэль — кто кого перетанцует. Увы, я нас подвела.

К концу последнего танца, окончательно запыхавшись, чуть не свалилась на пол от тяжести в ногах, но меня успел поймать Адриан. Вот несправедливость: он даже не устал!

— Уже утомилась? — обеспокоенно спросил Риан.

Не стала строить из себя непобедимую боевую магиню и просто согласно кивнула.

— Тогда пойдём, передохнём. — Меня повели в сторону столиков с закусками, за которыми располагались столы с диванами для отдыха.

Устроившись за столом для четырёх персон, Риан заказал вино для них с профессором и его жены, а для меня учтиво попросил:

— Детское меню есть? — Вот так и узнаёшь о себе много нового.

У официанта удивлённо округлились глаза, а я была готова прибить кое-кого «взрослого» за такое оскорбление на месте!

— Н-нет, господин. Может, вы имели в виду безалкогольные напитки?

— Да, — тут же исправился друг под моим горящим взором. — Что имеется?

— Вода и кофе. — Выбор, что поразительно, невелик.

— Вода, — выбрала я наименьшее из зол. Запах кофе, конечно, нравится, однако сам горький напиток терпеть не могу!

Официант, поклонившись, ушёл, а мы продолжили наблюдать за парой Дэлгар. Лара только сейчас начала уставать, только, кажется, она любит танцевать и закончат они ещё не скоро. Что ж, вот хотя бы за наше терпение профессор захочет со мной пообщаться. Я сильно сомневаюсь, что сия беседа будет для меня информативной, но тем не менее. Вдруг он узнал что-то, чего ещё не открыла я?

Наше ожидание длилось ещё пятнадцать минут, вино принесли уже давно, но мы его не спешили разливать по бокалам.

И вот, наконец, интересующая нас пара остановилась. Лара, оглядев столики на наличие свободных мест, помрачнела: все лучшие столики с диванами были заняты, а на стульях сидеть после такой зарядки — пытка. Огюст же, не расстраиваясь, пошёл прямо к нам. Интересно, они с Рианом заранее о чём-нибудь договорились или как?

— У вас есть свободное место? — поинтересовался подошедший профессор и, не дожидаясь ответа, усадил Лару напротив Адриана, сам сел напротив меня. (Мы с Рианом сидели на одном диване, они сели на противоположный) Хм, у него такая дедукция или он тоже ментальный маг? Огюст решил необходимым представиться: — Огюст Делгар, а это моя любимая — Лара Дэлгар.

— Приятно познакомиться, — ответила я, так как Риан прекрасно знал их обоих. — Роуз.

Лара хотела было уточнить фамилию, но благоразумно промолчала, чем заработала себе ещё один процент моего уважения.

— Мисс Роуз, я полагаю, нам есть что обсудить, — намекнул Огюст, что прекрасно понял и помнит мой красноречивый взгляд.

«Верь ему. Давай», — ментально сообщил Риан, заглядывая в мои глаза. Эха магии не было от слова совсем.

Борясь с нерешительностью, я начала разговор:

— Мне сообщили, что вы занимались исследованием пропавшего клана Снега, — после моих слов профессор Дэлгар прекратил лениво улыбаться и внимательно посмотрел на меня, будто по новому разглядывая. Я продолжила, — хотела бы спросить, а возможно ли такое, что некоторые из них не ушли?

Под изучающим взором полукровки эльфа-дракона мне стало неуютно, я невольно придвинулась к Риану в поиске поддержки. Поддержка нашлась: его рука успокаивающее легла между лопаток.

Ожидание ответа профессора стало невыносимым, но я мужественно терпела. Меня наградили.

— Интересный вопрос. И скажу правду: думаю, да. Только не нашёл доказательств.

— А почему вы так подумали? Просто предположили или встречались с ними, или слышали от кого-нибудь?

Меня обломали:

— Предположил. Позвольте теперь мне один вопрос: откуда вам вообще известно о Снежных волках?

Адриан доверяет этому мужчине, я доверяю Адриану и всё же отвечать не хотелось.