– То есть вы полукровка, как кентавры, оборотни и нагги – человеко-змеи?

Маг недовольно покрутил носом, молча про себя бесясь от столь нелестного сравнения, и повторно согласно кивнул.

Я выдохнула. Фух, всего лишь отпрыск магического существа и человека. Всем известно, что нагги вполне могут жениться на ведьмах. А оборотни издревле ищут жен среди лесных колдуний.

Но вот суккубы – это совсем другое дело!

– И не страшно вам преподавать в академии, переполненной девушками? – пискнула я и спустя секунду поняла, что сморозила глупость. Ему-то чего опасаться? Пусть боятся соблазненные адептки.

Одна бровь суккуба иронично изогнулась, препод академии вплотную приблизился ко мне. Мужчина так близко!

Маг прижал меня к камину. Сзади булочки уже начали подрумяниваться на огне. Только я не чувствовала жара. Оголенный соблазняющий маг в тысячу раз знойнее. Руки суккуба медленно легли на каминную плиту по обе стороны от меня. А его злое лицо приближалось к моему.

– Я похож на испуганного?

Рука за моей спиной сама собой нащупала тяжелый кованый совок для уборки пепла из камина. Рукоять на длинной ручке так удобно легла в ладонь. Дорогая чугунная увесистая вещь придавала миру некий вес и устойчивость. А железо искажало и обезвреживало сладострастный дурман, насылаемый на меня суккубом. Всем известно, что железо – это вам не бронза и не золото, металлический предмет – первый и самый доступный оберег от всего, вся и всех.

– А правление академии Глактонберри знает, что вы мм-м… – язык так и не смог выговорить слова: злостный соблазнитель и озабоченный наглец. – Что вы полукровка? – поправилась я.

Получеловек-полусуккуб сверкнул акульей лыбой:

– Это будет наш маленький секрет, адептка.

– Вы меня сейчас соблазняете? – неуверенно уточнила я.

– Возможно, – вновь клыкасто улыбаясь, сказал ректор, за что и получил.

Асмодей

Помню только звезды, а дальше пустота.

Я очнулся с дичайшей головной болью и шишкой на лбу размером с куриное яйцо.

Хотелось ощупать рану, чтобы оценить повреждения, но я не мог двинуть ни ногой, ни рукой.

Передо мной во тьме притаилась та, чью шустрость я недооценил.

Надо признать, удар у нее хорошо поставлен, руки крепкие.

И откуда она все достала? Металлическая цепь, деревянное кресло, тяжелое такое, из цельного массива дуба, очень сильно смахивает на… пыточное!

ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ! Девица и вправду притащила откуда-то из подземелий пыточное кресло с ремнями и железными скобами, но не они меня удерживают, а несколько слоев ржавых цепей, обмотанных вокруг.

Можно было бы вспыхнуть и расплавить металл, но нельзя! Тогда я выдам себя!

– Ненормальная, что ты задумала? – Я бесполезно дергался в путах, но железо держало крепко. – Если ты замышляешь какую-нибудь гадость…

– Даже и не думала. А вот что «мы» замышляем, сейчас выясним, – передразнила меня эта ненормальная адептка, потрясая чугунным совком. К моему большому разочарованию она была уже наполовину одета и на груди ее висел котелок.

Кто бы знал, что тихоня способна на подобное! А с виду тише воды ниже травы, невзрачная, с бесцветными волосами, тайну белизны которых я так и не смог разгадать. Да она фору в сто очков даст любому боевому магу! И как ей удалось? Скрутила в считанные секунды!

Я продолжал ломать комедию, а что мне еще оставалось делать, крепко привязанному к деревянному креслу?

– Да вы с ума сошли, адептка, вас за это исключат из академии! Это нападение на преподавателя! – завопил я, вырываясь из пут. – Да что это за безобразие? Отпустите меня немедленно, я один из пяти ректоров Глактонберри!

– Кто вас знает, суккубов, может, вы решили соблазнить пол-академии! Да вы похлеще демонов будете!

Нет, круче демонов никого нет, по сравнению с нами суккубы сущие сосунки. Конечно, решил! И не только решил, а уже четверть девиц академии, мягко говоря, не девицы! Лопухи из охраны Глактонберри пустили козла в огород, и он намеревается сожрать там всю капусту! А когда через мою постель пройдут все ведьмы учебного заведения, – это будет мой личный рекорд. Но не хвастаться же об этом вслух! К тому же рано или поздно среди них попадется тринадцатая.

– Может быть, вы не спасти меня от нечисти решили, – продолжала серьезно настроенная девица, – а захотели затащить меня в темный уголок и съесть, или что еще там суккубы делают?! Ваши наниматели, вообще, знают, что вы полукровка?

Конечно же НЕ знают! И не суккуб-полукровка, а первый демон ада!

– Не стоит заострять на этом вопросе внимание. Я тощими адептками не питаюсь!

«Да к тому же еще и самолично обесцвеченными! Кто на такую немочь бледную позарится?»

Бэмс-с-с!

– Ай! За что? Я же связан!

– Для профилактики дурных мыслей.

Кошмарная девушка! Еще пара таких профилактик, и у меня начнут рога расти в необращенном виде, и так вся голова в шишках. Ох, бедный я, бедный!

– Адеп… – девушка замахнулась совком, – госпожа Луиза! – поправился я, – Ради всего святого, я себя контролирую! Я совершенно безобиден! Отпустите меня. Клянусь, я на вас не позарюсь.

«Даже в голодный год за мешок картошки».

– Я вообще очень тихий и… ранимый! – Страшный чугунный предмет вновь взметнулся над моей головой. – Мне не везет с женщинами! У меня даже девушки нет! Я ни разу не целовался!

Что за бред я сейчас сморозил? Ладно, больше вранья, и она мне поверит, а еще жалости и козлиного блеяния в голос добавить так, чтобы слезу вышибло из этой жестокосердечной. Хотя навряд ли.

При слове «женщины» совок вновь соприкоснулся с моим лбом, но уже не так основательно, как в первые разы.

Би-у-м!

– Ау! Да что же это такое?! Хорошо, хорошо! Я дам магическую клятву. Только не бейте и развяжите!

Позор-то какой – меня скрутила самая бездарная адептка академии сладкой ягодки!

Девушка ждала, сосредоточено глядя на меня и предупреждающе вскинув жуткое орудие пытки. И я сдался.

– Клянусь, что никогда добровольно не позарюсь на вас и не поцелую без каких-либо чувств! – На ладони взметнулся язычок пламени, прилип к руке и впитался в кожу, подтверждая магическое свидетельство. – Теперь вы мне верите?

– Как можно доверять первым соблазнителям королевства?

– Это все вранье и гнусные наветы! Не все суккубы пошлые соблазнители и развратники. – Правильно, это среди демонов все извращенцы и сластолюбцы, каких еще поискать.

– К тому же я пошел в мать! А она у меня была ведьмой-монашкой! – Боги ада, что за бред я несу?!

Адептка все еще сомневалась. Ну давай же, верь мне! Я такой белый и пушистый!