– Интересно, он что, и в самом деле пользуется спросом? – удивленно спросил Денис. – Честно говоря, его вкус я помню плохо, но, по-моему, дрянь отменная!

– Вообще-то странно, что ты ничего не помнишь о ночи, проведенной с этой девицей, – задумчиво проговорила Вика, потирая подбородок. При этом металлические браслеты на ее тонких запястьях жалобно звякнули, и Денис поймал себя на том, что не может отвести взгляда от маленьких рук девушки. Она представляла собою странное и одновременно милое зрелище: словно внутри сформировавшейся молодой женщины сидел маленький ребенок, сущность которого была намного сильнее сущности хозяйки тела.

– Почему – странно? – с трудом отводя от девушки глаза, спросил он.

– Да потому… Ты уверен, что не ел «колес»?

– За кого ты меня принимаешь?! – возмутился Денис.

– Ну ладно, ладно, – примирительно сказал Дэн, – брейк! Мы тебе верим, но ведь твоя ночная гостья могла и подмешать что-то в выпивку, так?

– Мне кажется, я знаю человека, с которым можно это обсудить… – сказала Вика. – О, глядите-ка!

– Что там? – полюбопытствовал Денис.

– Эти ребята, помимо абсента, предлагают купить разные штуки – амулеты, медальоны…

– Кукол веревочных случайно они не предлагают? – перебил Дэн.

– Нет, кукол я не вижу, но тут есть кое-что поинтереснее! Смотрите, – и Вика нажала на ссылку.

– Это то, что я думаю? – после короткого недоуменного молчания, внезапно повисшего над их столиком, вопросил Дэн.

– Кровь, – кивнула Вика.

– Эти ребята продают… кровь?! – не поверил своим глазам Денис.

– Похоже на то!

– Ну ни фига себе! И где же они ее берут, интересно?!

– Думаю, это не проблема, – пожала плечами Вика. – В Интернете сейчас черта лысого можно купить, не то что кровь – вон, оружие продают, наркотики!

– Наверное, на станциях переливания крови покупают? – предположил Дэн.

– А это законно?

– Ну, до тех пор, пока об этом никто не знает, – наверное, да.

– Неужели это такой уж прибыльный бизнес? – удивленно проговорил Денис. – В смысле кому это нужно – покупать кровь? Я еще понимаю – абсент, но это…

– Смотри, – вновь ткнула пальцем в экран Вика, – вот тут написано, что «каждому настоящему вампиру для поддержания сил необходимо от ста до четырехсот миллилитров человеческой крови в сутки».

– Круто! Это что же – по медицинским показаниям?! – хохотнул Дэн.

– Пить кровь… Это же противно! – пробормотал Денис.

– Путешественники частенько это делали, – заметил Дэн. – Но они тогда находились в стесненных обстоятельствах, без еды и воды, а потому просто вынуждены были пить кровь животных, чаще всего – собственных лошадей. Однако я впервые слышу, чтобы пили человеческую кровь!

– Да кто вообще сказал, что она человеческая? – встрепенулась Вика. – Может, свиная или коровья? На бойне вполне можно купить кровь – я знаю, что некоторые добавляют ее в корм скоту… Нет, ребята, я думаю, лажа это все – не может кровь принадлежать людям, это они лохов ду́рят!

– Если кровь не человеческая, то это еще опаснее, – сказал Денис. – Животные вполне могут быть заражены разными болезнями, передающимися человеку!

– Это же бизнес, – усмехнулся Дэн. – В наше время никто не думает о таких мелочах, если можно по-быстрому бабки срубить. Глядите: сто граммов крови продают за пятьсот рублей – это же просто грабеж настоящий!

– Да уж, учитывая, сколько платят донорам, – тихо, почти что про себя, произнесла Вика. В ее голове что-то щелкнуло, когда речь зашла о крови и деньгах, но пока что она не собиралась делиться своими мыслями с приятелями.

– А кто такой Люциус? – неожиданно спросил Дэн, продолжавший внимательно изучать сайт.

– Какой еще Люциус? – переспросила Вика, встрепенувшись.

– Ну вот здесь, – указал пальцем на ссылку Дэн. – «Люциус приглашает «посвященных» на вечеринку, посвященную обряду инициации новых членов братства…»

– Это новых вампиров, что ли? – уточнил Денис.

– Видимо, да!

– Во дают! – восхитилась Вика. – Вечеринки устраивают – все чин-чинарем…

– Короче, Денис, ты влип, – подытожил Дэн. – Эта девка, готка она там или вампирша, я не берусь судить, но ты чем-то привлек ее внимание – вот такая неожиданная «радость»! Говоришь, она тебя в покое не оставляет?

Денис только неопределенно хмыкнул.

– Ну конечно, – вздохнул Дэн. – Большой сильный дядя, оказавший первую помощь ее «подбитым» приятелям, – кто бы тут устоял? Ой, гляди, Денис: напьются они твоей кровушки!

– Да иди ты! – огрызнулся тот.

– Эх, ребята, не нравится мне все это! – покачала головой Вика. При этом ее разноцветные «дреды» приподнялись дыбом и опали, словно внезапно растревоженный клубок змей. – ОМР сейчас ведет одно дело…

– Мама тоже в этом замешана? – перебил ее Дэн, нахмурившись.

– А то как же! И Карпухин тоже о каких-то вампирах упоминал…

– Да вы что, телик не смотрите? – спросил Дэн. – Уже вторую неделю СМИ кричат о том, что в городе какая-то секта орудует – думаете, почему я так перепугался, когда увидел эту куклу, абсент и прочую гадость? Между прочим, журналистка одна, которая серию этих репортажей подготовила, утверждает, что эти так называемые вурдалаки на людей нападают!

После этих слов Вика вытащила свой мобильник и набрала номер Леонида.

* * *

– Вы уж извините, у меня беспорядок! – виновато хихикнула девушка, одним движением смахивая с единственного в крошечной комнатке стула какие-то папки, наваленные на нем грудой.

Павел подумал, что «беспорядок» – это мягко сказано: в помещении царил настоящий разгром. Если бы журналистка сама не пригласила его войти, открыв дверь, он вполне мог бы решить, что здесь только что побывали воры или кто-то устроил обыск – потому-то все и перевернуто вверх дном. Однако хозяйка квартиры, судя по всему, никакого чувства неловкости не испытывала, хоть и попыталась поначалу сделать вид, что стесняется своего бардака. Павел, приученный строгими родителями к порядку, заметил странную тенденцию в среде своих ровесниц: все они – страшные неряхи. Его воспитывали с мыслью о том, что женщина должна содержать свое жилище в порядке, уметь готовить и ухаживать за детьми. Видимо, современных девушек воспитывают как-то иначе, потому что их жизненная позиция очень сильно отличается от той, что привили Трофименко в его собственной семье. Там у каждой вещи имелось свое место, холодильник ломился от продуктов, а кухню наполняли божественные запахи готовящегося борща, домашних пельменей и пирожков с капустой. Последняя девушка, с которой Павел расстался два месяца тому назад по причине тотального несходства характеров, с трудом умела сварить яйца вкрутую – о яичнице речь уже и не шла! По этой причине она предпочитала питаться в кафе, а у Павла на это не хватало финансовых возможностей. «Надо брать невесту из глубинки, – все чаще восклицала его мама, дивясь тому, как похудел и осунулся ее мальчик, живя вдали от дома. – По крайней мере, голодным не останешься!»