— Все хорошо. Вернее, все очень нехорошо… — Ариэлла задумалась и с досадой цыкнула: — И почему это снится именно мне? Между прочим, я уже старая для таких нервных встрясок. — Она раздраженно хлопнула ладонью по кровати. — Не зря мне эта гадость сегодня приснилась. Неужели все так и было? И сколько же времени прошло после пробуждения этого исчадия Бездны? — Листик снова успокавающе лизнул ведьме щеку, и та вздохнула: — Ох и нехорошие же дела затеваются, Листик. Ох и нехорошие… Чувствую, не обойдут они стороной и нашу с тобой избушку.

Глава 24

Утро наперекосяк

Правду говорят: если с утра все пошло наперекосяк, то так пройдет и весь день. Мое утро было именно таким.

Я чуть не проспала, хотя со мной это случалось крайне редко. А все из-за кого? Да из-за этого демона рогатого! Полночи крутилась, мысли никак не давали заснуть. Казалось, все — уже проваливалась в мягкие объятия сна, как в голове появлялась какая-нибудь «важная» мысль вроде:

«А если он обиделся и ушел навсегда?»,

или «А если он снова будет искать со мной встреч, а я навлеку на него беду?»,

или «А может, позволить себе хотя бы немножечко счастья?»,

или «Какой же он… мой. Вот такого хочу! Чтобы прижимал к себе, как он, целовал, как он, пах, как он, смотрел, как он…»,

или «Вот и надо оно мне все⁈ Гад рогатый! Разбередил сердце! А я назло всем забуду его! Пусть даже и не думает приближаться! А если все-таки приблизится, то… Вот пусть только приблизится! И чтобы поближе… Какая же я дура…»

Никогда не думала, что в моей голове живет столько шизанутых тараканов, а я могу так нервничать из-за мужчины! И мне это совсем не нравилось. Я здравомыслящая девушка, не склонная к рефлексиям и излишним эмоциям, а тут… Нет, решено: мне все это не нужно! И Дамьен не нужен! Мне нужно концентрироваться на учебе и науке. Решено, я сказала! С завтрашнего дня ухожу в науку с головой, не оставляя себе ни минуты на глупые мысли. У меня все получится!

С такими мыслями я наконец заснула. А утром носилась по комнате, как взбесившаяся метла, пытаясь в рекордные сроки привести себя в порядок и ничего не забыть. И все равно, уже в забеге по коридорам академии, вспомнила, что конспект по зельеварению не взяла и доклад по применению рун в быту оставила на столе. А еще адепты по дороге на первую пару поглядывали на меня как-то странно. Неужели слухи о вчерашнем паломничестве парней ко мне в комнату уже разошлись по всей академии?

В общем, утро выдалось то еще, но оказалось, что это были цветочки, вернее — еще даже не распустившие бутончики, а ягодки… Ягодки ждали меня на первой паре по истории магии, которую у нас должен был заменять ректор — нового преподавателя еще так и не наши. По крайней мере я так думала. И вот на эту пару я все-таки на минуту опоздала. И Бездна с ней с этой минутой! Но как так вышло, что теперь я стояла посреди аудитории, заполненной адептами, а прямо передо мной стоял рыжий демон, правда, без рогов и хвоста, выговаривал мне за невнимательность и, сосредоточенно хмуря брови, застегивал мелкие пуговки МОЕГО платья под самый подбородок.

— Вот, фасон этого платья не предполагает расстегнутых пуговиц. Попрошу на мои занятия приходить опрятными, — заявил он, глядя в мои вконец ошалевшие глаза и улыбнулся такой плотоядной улыбкой, что я очнулась от шока и отступила от него на шаг.

— Ваши занятия? — дошло до меня, и я потрогала застегнутый ворот. Надо же, умудрилась в утренней спешке о нем забыть.

— Именно, — чуть склонил голову рыжий, развернулся и пошел к кафедре. Там развернулся и громко произнес: — Уважаемые адепты, позвольте представиться. Я ваш новый преподаватель истории магии магистр Дамьен ван Аденорм. — Посмотрел на меня, продолжавшую стоять в проходе с отвисшей челюстью, и снисходительно произнес: — Присаживайтесь, адептка. Не стоит застывать посреди аудитории. — Я отмерла и пошла к свободному месту рядом со своим другом Даргом. — Думаю, вам удобнее будет на этом месте, — внезапно остановил меня демон и указал на свободное место на первой парте. — Спорить с новоявленным преподавателем я не стала. И так уже привлекла к себе столько внимания, что не дай Бездна. А когда под пристальным взглядом Дамьена села на указанное место, услышала тихое: — Там как-то слишком неприятно пахнет безвкусными цветами.

Я зло сощурилась. Это что же, он теперь собрался диктовать мне, с кем сидеть за одной партой, а с кем нет?

Но дальнейшие события заставили меня забыть о таких мелочах. Вернее, я уже знала, где и с кем буду сидеть на следующей паре по истории магии.

— Господин магистр, — прозвучал необычно томный голос одной из адепток, — кажется, моя одежда тоже не в порядке. Или я ошибаюсь?

— Занятно, — произнес он, оглядывая девушку, а потом и всю аудиторию. — Какие, однако, неопрятные нынче пошли адептки.

Я проследила за его взглядом. Оказалось, что как минимум половина девушек сидели с расстегнутыми пуговицами на платьях и всячески это демонстрировали. Ждали, что Дамьен подойдет и лично застегнет им пуговки? Жабы пупырчатые!

Та, что задала вопрос, умудрилась так перестараться с «неопрятностью», что пуговицы оказались расстегнуты чуть ли не до пупка.

— Что ж, повторюсь: на моих занятиях все должны быть одеты опрятно. Те, кто проигнорируют мое пожелания, будут писать доклад на тему «История развития и упадка магического искусства на Велитане за последние триста лет».

— Но… — обиженно распахнула глаза томноголосая.

— А лучше за пятьсот. Мне эта цифра больше нравится, — добавил демон и оглядел аудиторию тяжелым взглядом…

В помещении тут же зашуршало. Все, даже парни, на всякий случай проверили все ли у них в порядке с одеждой.

— … Замечательно, — ответил на это Дамьен. — Тогда перейдем к теме нашего сегодняшнего занятия. — Он подошел к доске и написал большими буквами: «Легенды о богах и их падении».

— Но у нас в учебнике стоит другая тема, — попытался возразить Рутгер ван Дейл и почему-то посмотрел на меня.

— Вы хотите провести занятие вместо меня? — Дамьен вздернул бровь и тоже посмотрел на меня. Рутгер промолчал. — Нет? А что за тему вы хотели услышать?

Парень снова промолчал, но рыжий не отставал:

— Ну же. Сказали «а» — говорите и «б».

— Битва при Румеях, —