убивать? Отведают человечинки? — приподнял бровь, вспомнив расправу над монголами.

— Нет, что вы, господин, — Жора замотал головой с такой силой, что с его лба снова полетели капли пота. — Просто могут не сдержаться и принять истинное обличье. А как вы понимаете, никому не стоит видеть их настоящую форму…

— Хорошо, — кивнул, поднимаясь.

Колени всё ещё подрагивали от расхода магии. Прислонился к стене, переводя дыхание. Насчёт сестёр — неплохо бы выведать о них побольше информации. Возможности, способности. Чем больше я буду знать, тем эффективнее смогу их использовать.

Открыл дверь и застыл на пороге. На потолке висели мои маленькие засранцы. А на пороге… Маргарита и Симона подпирали стену с видом голодных кошек, заметивших канарейку. От их взглядов по спине пробежал холодок.

Сёстры тяжело дышали, глаза блестели лихорадочным огнём. Судя по тому, как они пожирали взглядом, ожидание их порядком измотало.

Жора ещё раз поклонился, посмотрел на девушек как-то многозначительно и поспешил удалиться. Перевёртыши тут же проскользнули в комнату, умудрившись в процессе вжать меня в дверной косяк. Я дождался, пока несколько паучков заберутся в спальню. Если сёстры примут истинную форму, лишняя подстраховка не помешает.

— Наш господин вспомнил о нас, — промурлыкала Маргарита, не сводя глаз с кристаллов. В её голосе звучали странные нотки.

— Я держу свои клятвы и обещания, — кивнул, запирая дверь.

Внутри всё кипело от возмущения. Мало того, что кристаллы отдаю, так ещё и нянчиться с девушками придётся. С другой стороны, они мои… Нужно проследить, чтобы всё прошло гладко.

— Можно? — Маргарита облизнула губы, кивая на камни. В её движениях появилось что-то хищное.

Щёлкнул замком:

— Да.

— Мы этого очень ждали, — хихикнула Симона, и от этого смеха внутри что-то кольнуло.

Нехорошее предчувствие царапнуло сознание. Стоп! Можно же позвать обратно Жору, пусть он с ними возится. С чего я должен? И, кстати, старый интриган даже не предложил свою помощь…

Но было уже поздно. Девушки синхронно сжали кристаллы в ладонях. Яркая вспышка на миг ослепила меня, а когда зрение вернулось, камни уже осыпались пеплом на пол. Так быстро? Я удивлённо уставился на серую пыль. Прошло несколько минут, но ничего не происходило.

«Отлично, — мелькнуло в голове. — Подержу их ещё часик для верности и отпущу».

Не успел я додумать эту светлую мысль, как платья девушек с треском разорвались. Маргарита и Симона приняли истинную форму, и от их взглядов по спине побежали мурашки. Сёстры смотрели на меня, как на добычу.

Отдал мысленный приказ паучкам приготовиться. Если что, пусть сплетут им «костюмы» из паутины. Заморозим красавиц, пока не придут в себя. План казался идеальным… Поначалу.

Перевёртышей трясло, но их взгляды оставались прикованы ко мне.

— Ты знаешь, господин, что бывает с нами после поглощения кристаллов? — спросила Маргарита с какой-то особой интонацией.

— Ну, вы вот такую форму принимаете, — пожал плечами, начиная подозревать неладное.

— А ещё? — Симона сделала плавный шаг в мою сторону.

— А есть что-то кроме этого? — я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Жора, собака сутулая!

На меня набросились. Паучки начали выпускать паутину, но девушки двигались с нечеловеческой грацией, уворачиваясь от липких нитей. Их кожа мерцала в полумраке, отражая магию, словно зеркало. А у меня как назло пустой источник.

Началась… весьма своеобразная битва. Я отступал, лихорадочно соображая, как выйти из ситуации. Перевёртыши кружили вокруг меня, словно две хищницы. В их глазах плясало пламя, а движения становились всё более дерзкими.

— Господин, — промурлыкала Маргарита, ловко уклоняясь от очередной паутины, — не сопротивляйтесь.

— Мы не причиним вам вреда, — подхватила Симона, и её голос прозвучал неожиданно хрипло.

Я выставил вперёд руки, пытаясь держать дистанцию:

— Так, девочки, давайте всё обсудим…

Но сёстры уже не слушали. Их глаза затопила тьма, а пальцы превратились в острые когти. Одним слитным движением они метнулись ко мне. Я попытался уклониться, но… Что-то будто подсказывало: этот бой я проиграю. И, возможно, даже намеренно.

Глава 18

Утро

Первые лучи солнца пробились сквозь окно, заставив меня поморщиться. Тело ныло, словно после хорошей тренировки. Или не совсем тренировки…

— Предатели, — выдохнул я, глядя на спящих паучков. — Всех пущу на суп!

Мелкие засранцы даже ухом не повели (хотя ушей у них как таковых и нет), продолжая безмятежно дрыхнуть. А я… Я не мог пошевелиться. Руки были надёжно прижаты обнажёнными телами сестёр. Их мягкие груди упирались мне в рёбра с двух сторон, создавая весьма пикантную ситуацию.

На лицах девушек играли такие блаженные улыбки, что даже злиться не получалось. Они ещё и ноги на меня закинули, окончательно лишив возможности освободиться.

В этот момент в дверь деликатно постучали.

— Господин! — раздался голос Георгия. — С вами всё в порядке? Вы будете завтракать?

— Жора, ну ты и собака сутулая! — повысил я голос. — Как только выберусь, тебе конец! Я обещаю, старый ты помешанный козёл!

За дверью послышалось покашливание, подозрительно похожее на едва сдерживаемый смех.

— Конечно, господин, — ответил слуга с непередаваемыми интонациями. — Я распоряжусь подать завтрак… На троих?

— Жора!

Но этот старый интриган уже удалялся, судя по затихающим шагам и еле слышному хихиканью. А я остался лежать, размышляя о превратностях судьбы и коварстве собственных слуг. И о том, что, возможно, мне даже понравилось проигрывать некоторые битвы…

Да и получилось выяснить некоторую информацию о перевёртышах. После усиления у них есть выбор: либо убить мага и поглотить его силу, либо… получить энергию иным способом. И так как у меня с Маргаритой и Симоной клятва крови, этим самым магом оказался я.

Рад, что мы остановились на втором варианте. Следующая мысль заставила поёжиться. Если бы всё случилось не в моей комнате, они просто гонялись бы за мной по всему особняку. Искали по запаху в своём истинном обличии, пока не настигли. Впрочем, всё разрешилось к обоюдному удовольствию. За последнее время я и сам накопил достаточно напряжения.

Дёрнулся, пытаясь размять затёкшие руки, и разбудил девушек.

— Господин… — промурлыкала Маргарита, потягиваясь, как большая кошка.

— Павел Александрович, — Симона улыбнулась, и в её тёмных глазах мелькнули озорные искры.

Я поднялся и направился в ванную. Разглядывая своё отражение, присвистнул. Всё тело покрывали царапины и синяки, словно подрался со стаей диких кошек. Встал под горячие струи воды, прикрыл глаза