в бывшей Очаковской области в течение каких-то 100 лет после Ясского договора. Все это создавало условия для устойчивого демографического роста на протяжении длительного времени.

Как на юге России появились армянские города

14 ноября 1779 года указом Екатерины II была основана Нахичевань-на-Дону. Это стало важным этапом программы армянского переселения в Новороссию, осуществлённой Григорием Потёмкиным. На случай, если бы события в Крыму 1783 года пошли по менее благоприятному для России пути, в запасе был ещё один вариант действий на южном геополитическом направлении.

С 1779 года Александр Суворов готовил военный поход в закавказские владения Персии, а российское правительство рассматривало проекты воссоздания Армянского государства на границах с Ираном и Турцией.

Вполне вероятен был сценарий, по которому фактический соправитель Екатерины II и наместник Новороссии Григорий Потёмкин мог занять возрождённый царский престол Армении. Вообще же светлейшего князя Потёмкина можно считать чемпионом своего времени по количеству монархических владений, претендентом на которые он рассматривался: Герцогство Курляндское, Княжество Молдавское, полунезависимое княжество в Польской Украине…

В конце 1782 года в преддверии готовившейся экспедиции Суворова духовный лидер российских армян, архиепископ Иосиф Аргyтинский представил на имя императрицы проект, посвящённый будущему Армении. Согласно ему, Армения могла стать царством, зависимым от России. В обмен на размещение русского военного контингента армяне обязались платить России дань, а в случае необходимости участвовать в обороне империи. Столицей армянского государства предполагалось сделать один из городов на равнине Арарат.

Иосиф Аргутинский ратовал за предоставление Армении одного порта на Каспийском море. Российской императрице предлагалось назначить правителя Армении из числа местной знати или из своих доверенных лиц. Особо оговаривалось, что, поскольку князь Потёмкин является благожелателем армянского народа, он должен выступить посредником между Арменией и императрицей. По сути, эта формула была приглашением светлейшего князя на армянский престол.

Для того, чтобы обеспечить благосклонность армянского населения к русским войскам на территории России начинается создание армянских городов, обладавших широким самоуправлением, автономией в религиозных, хозяйственных вопросах.

Армянские города – колонии на юге России рассматривались властями как «привлекательная витрина» России за рубежом, средство хозяйственного освоения обширных причерноморских степей, экономического ослабления Османской империи и её сателлитов.

Потёмкин не скрывал стремления решить ещё более амбициозную задачу: превратить армянские города – колонии в торгово-финансовые центы Южного края империи. Для этого велись переговоры о переезде сюда богатых армянских купеческих семейств из самого Константинополя и даже из Индии.

Предполагалось, что эти города будут обладать широким самоуправлением, автономией в религиозных, хозяйственных вопросах.

Первым из них стала Нахичевань-на-Дону (Новая Нахичевань), возникшая в 1779 году в Приазовье, недалеко от крепости Св. Дмитрия Ростовского (будущего Ростова-на-Дону) армянскими переселенцами из Крыма. Вторым городом стал Григориополь, возникший в Приднестровье – на западной окраине Новороссии. Жителями Григориополя стали преимущественно армяне, переселившиеся из османской Бессарабии.

Новая Нахичевань находилось под покровительством светлейшего князя довольно долгое время. Иная ситуация сложилась с Григориополем. Потёмкин успел принять участие лишь в проектировании этого города, названного именем его небесного покровителя. Воплощать планы по созданию армянского города в Приднестровье пришлось уже преемнику светлейшего – генерал-губернатору Платону Зубову и бывшему подчинённому – губернатору Василию Каховскому.

Сопоставление динамики становления этих двух городов позволяет ясно представить персональную роль Потёмкина в освоении Причерноморского региона, на практическом примере увидеть степень успешности этого высокопоставленного управленца.

Переселение армян из Крыма на нижний Дон состоялось в августе–декабре 1778 года. 14 декабря следующего года был обнародован указ Екатерины II (подписанный месяцем ранее) о даровании донским армянам «вечного подданства», отведении земель для строительства города и хозяйственной деятельности, учреждении выборного магистрата.

Уже ранней весной 1780 года началось строительство жилищ для колонистов. В первую очередь было построено 535 домов. Всего же с 1780 по 1782 годы в Нахичевани и близлежащих селениях построено 1726 домов, 2 церкви, 180 каменных лавок, 9 заводов.

Переезд армян в Приднестровье из бессарабских городов в 1791 году должен был пройти в более сжатые сроки, т. к. в этой кампании было задействовано в 3 раза меньше переселенцев (около 4 тыс. против 12,5 тыс. армян в Приазовье).

Однако после смерти светлейшего князя переезд затянулся и занял те же несколько месяцев. 10 июня 1792 года императрица утвердила план Григориополя, а к началу августа были выстроены 114 жилых домов, сафьянный завод, 16 торговых лавок. Потребность в жилищах здесь составляла 600 домов.

Вследствие нерешённости жилищного вопроса в Григориополе сложилась весьма напряжённая ситуация, о которой духовный лидер российских армян, архиепископ Иосиф Аргутинский информировал нового Новороссийского наместника графа Зубова.

В связи с этим 38 наиболее беспокойных семейств за счёт казны были отправлены на поселение в Новую Нахичевань. 85 семей аккерманских армян потребовали возвращения в Бессарабию и были препровождены за Днестр. Программа жилищного строительства для армянских переселенцев в Григориополе так и не была реализована в полном объеме. В 1797 году вновь назначенный губернатор Иван Селецкий констатировал, что большинство горожан ещё жили в землянках, терпя нужду и лишения.

Орган самоуправления – городской магистрат в Новой Нахичевани был открыт 14 января 1780 года, ещё до начала активной фазы строительных работ. Он выполнял полицейские и судебные функции (за исключением уголовных дел), распоряжался городским хозяйством. Пять членов магистрата избирались по жребию и могли получать жалование согласно губернским штатам.

Григориопольский магистрат был создан лишь после четвёртой петиции горожан и начал работать 18 декабря 1794 года. По структуре и функциям орган городского управления в Григориополе был весьма схож с Ново-Нахичеванским, за одним важным исключением. Должность градоначальника в магистрате Григориополя была не выборной, а назначаемой губернатором.

В дальнейшем в Григориополе была введена назначаемая губернскими властями должность полицмейстера (при том, что расходы по содержанию полицмейстерства возлагались на магистрат). Постепенно полицмейстер сосредоточил в своих руках важные рычаги управления днестровским городом: назначение литургий, закрытие торговых заведений, передача дел в уездный суд, минуя магистрат. Дошло до того, что полицмейстер получил право вводить налоги для местных торговцев.

Григориопольская община как могла, протестовала против таких особенностей управления своим городом. При этом она апеллировала к практике Новой Нахичевани, где функции полицмейстера выполняли выборные члены магистрата. Однако эти протесты успеха не имели.

Законодательное закрепление привилегий Ново-Нахичеванских колонистов заняло около года. В уже упомянутом указе императрицы 1779 года армяне на 10 лет освобождались от всех государственных податей и повинностей, навсегда избавлялись от воинского постоя и рекрутских наборов. Аналогичные льготы для армян – жителей Григориополя были узаконены только через 3 года после окончания переселения (в октябре 1794 года) по итогам ряда ходатайств, как самих колонистов, так и