полета был… А смущается за свою да и мою ошибку. — Игнат вздохнул и сказал, глядя прямо мне в глаза: — Не оказалось, командир, трещины на лопатке турбины. Проверили — можно было лететь. Так что прости.

Если бы я узнал об этом еще позавчера, до того полета, уверен, реакция моя была бы другой. Но переломилось что-то во мне, произошла переоценка поступков, отношений к людям, к делу.

— Вы правильно поступили, извиняться не за что! Действительно, в авиации нет мелочей, а уверенность в своем труде должна быть полная. — Я подошел и пожал им руки.

Потом приехал Пал Палыч. Обрадовал:

— Хватит курортничать. Завтра чтоб сидел на предварительной подготовке к полетам как штык. Ясно? И не кичись, Калташкин, что командир полка к награде тебя решил представить. Это дело неплохое, но на классность тебе самому сдавать…

Уже подходя к машине, Пал Палыч сказал:

— Да, ко мне тут Болотов приходил, рассказал о вашей размолвке. Ты, конечно, правильно его отбрил. Но он переживает. Особенно когда узнал, что не уговаривал ты меня дать тебе полет. Говорит, что «накаркал» на тебя молнию…

— Чепуха какая-то! — не сдержался я.

— Вот-вот, я ему тоже толковал об этом… А впредь, Калташкин, поделикатней с ним. Вник?.. — Комэск открыл дверцу газика, заглянул внутрь. Потом обернулся ко мне и, улыбаясь, заговорщически сказал: — Тут особа одна со мной напросилась. Говорит, что вы знакомы.

Он помог Светлане выбраться из машины, а сам легко вскочил в нее — и был таков. Только сизый дымок, пахнувший из выхлопной трубы, еще долго стлался по дорожке легким шлейфом. Я стоял перед Светланой истуканом и глупо, счастливо улыбался… А высоко в небе летел самолет, оставляя за собой белую полосу инверсионного следа, словно чертил новую линию в моей жизни.

Примечания

1

Издание Министерства информации Великобритании, выходившее в 1945 году для армий стран антигитлеровской коалиции, в том числе и на русском языке. — Здесь и далее — прим. авт.

2

ВНОС — воздушное наблюдение, оповещение и связь.

3

Научно-исследовательский испытательный институт связи Красной Армии.

4

ПВД — приемник воздушного давления.