Ролан сидел очень близко, если откатиться на край кровати и вытянуть руку, можно дотронуться до колена. А еще до Марго доносился едва уловимый аромат мужского парфюма. Так пахнет снежный можжевельник. Откуда-то она точно знала, что это именно он, растущий высоко на склонах колючий куст.

— Нравится то, что видишь? — не открывая глаза, спросил Ролан, и Марго быстро отвела взгляд от бугорка на халате чуть ниже пояса.

— Очень, — честно ответила она, совершенно не смущаясь, что ее застукали за разглядыванием. — Я бы вас нарисовала. Вот таким расслабленным, домашним, беззащитным и милым.

Ролан медленно открыл глаза.

— Милым?

— Ага! — Марго поправила подушку и мечтательно протянула: — А если бы вы согласились позировать обнаженным, я бы…

— Нет! — как-то слишком быстро ответил владыка. — Не думаю, что это хорошая идея.

— А как я здесь оказалась?

— Хочу задать тебе этот же вопрос. — Ролан иронично поднял брови. — Сплю, и вдруг в моих объятиях оказывается совершенно обнаженная альтар.

— И вы — что? — с любопытством спросила Марго. — Испугались и сбежали спать в кресло?

— А ты бы предпочла, чтобы я воспользовался моментом?

Марго на мгновение задумалась, оценивающе рассматривая владыку. Ролан ее взгляд понял правильно и, не выдержав, расхохотался.

— Все время забываю, что ты жила в другом мире и у тебя был мужчина, — последние слова он произнес с явным недовольством. — Ты слишком свободная и открытая и совершенно не беспокоишься о репутации. Все альтар такие?

Стало обидно, она ведь не рвалась в спальню к этому безучастному ледяному, а он ее попрекает, словно это Марго попыталась лишить невинного мужчину чести. Рассказывать о ночном происшествии моментально расхотелось.

— Не знаю, я знакома только с одним.

— Когда успела?

— Сегодня ночью, и думаю, что проснулась я в вашей кровати не без его помощи, — Марго нахмурилась.

Отец Маргешки вполне мог подтолкнуть дочь к нужному ему выбору. Если он в свое время провернул такую многоходовочку, то перенести ее из спальни в спальню для него точно не составит труда. С папашей-интриганом придется поговорить серьезно.

— Мне жаль, но то, что ты провела ночь в спальне своего хозяина, уже не секрет. — Ролан не улыбался, и по его лицу Марго не могла понять, доволен он этим или, наоборот, зол. — Твоя репутация…

— Сами сказали, что меня она не волнует, — перебила его Марго и сползла с кровати, прихватив с собой одеяло. Тоже мне хозяин нашелся! — Судя по тьме за окном, сейчас глубокая ночь, не смею больше занимать вашу кровать, ваше мажество. Спасибо, что не воспользовались моей беспомощностью, — добавила язвительно, чувствуя, как глаза наполняются злыми слезами.

Она оглянулась в поисках двери и, волоча за собой одеяло, направилась на выход, злясь на отца Маргешки и проклиная тот день, когда оказалась в этом мире. Душа альтар, заплутавшая между мирами! Как же! И никакой он ей не отец! У Марго есть настоящие родители, а не этот манипулятор.

— Ты должна исправить нашу ошибку… — зло бубнила она под нос, дергая на себя дверную ручку. — Да плевать мне на вас всех! — заорала, когда дверь не открылась. — На ледяных, на альтар, на ваш чертовый Лес, алтарь и весь мир заодно! Я хочу домой! К нормальным людям, где мужчины не рассматривают тебя как живот на ножках, где можно просто влюбиться, не думая, что это голый расчет и приказ Совета старейшин. И не смей ко мне приближаться! — Она резко развернулась, когда услышала шаги за спиной. Ролан остановился в шаге, рассматривая Марго, как какого-то дивного зверька. — Ты мне не хозяин, — отчетливо произнесла она, резко успокаиваясь. — Я лучше умру, чем позволю загнать себя в рабство.

— Быть наирой не значит быть рабой, — хмуро произнес Ролан. — Наоборот, ты получишь такие привилегии, о которых мечтают все леди.

Он не понимает, просто не понимает.

— Привилегия зачать ребенка, отдать ему свои силы и вернуть плод в утробу твоей жены? Без права иметь своего ребенка? Знаешь, у нас тоже практикуется «зачатие из пробирки», когда оплодотворение происходит в лаборатории, а потом материал пересаживается женщине. А еще у нас развито суррогатное материнство, это когда такой материал пересаживается чужой женщине, и она вынашивает чужого ребенка. — Ролан слушал с огромным интересом. — Но у нас это все происходит добровольно. Люди знают, на что они идут и что получат в результате.

— Разве у нас не так? — нахмурил светлые брови Ролан.

— У вас не так, — качнула головой Марго, прижимая к груди одеяло. — У вас женщине не дают выбор. Ни вашим женам, ни донорам.

— Наирам?

— Как ни назови, а ничего не изменится.

— Я никогда не думал об этом с такой точки зрения, — задумчиво протянул Ролан. — Наверное, со стороны все так и кажется. Но это не я придумал, и система прекрасно работала. До сих пор никто не требовал расторжения контракта.

— Возможно, для меня все это дико, потому что я знаю другую жизнь, — устало произнесла Марго, прислоняясь к стене. — Откройте дверь.

Мимолетная истерика отняла последние силы, доказывать что-либо, объяснять, сравнивать не хотелось. Кто она такая, что пытается навязать свои взгляды людям с совершенно чужим ей менталитетом? Это как прибыть в наше раннее средневековье и потребовать для всех людей равных прав или начать рассказывать о научном устройстве вселенной. Хорошо, если сочтут за неопасного сумасшедшего, но ведь могут и на костер отправить.

— Марго…

— Идите к черту.

— Черт?..

— Мелкий пакостник. Вредный и глумливый.

Ролан едва заметно улыбнулся, и по смешинкам в голубых глазах Марго поняла, что он представил сейчас на месте черта одну несговорчивую альтар.

— У тебя истончена аура, ты еще не восстановилась, для тебя безопаснее находиться здесь, в хорошо защищенном помещении под присмотром сильного мага. Вернись в кровать. Пожалуйста.

— Я и собираюсь это сделать. — Она упрямо тряхнула распущенными волосами и представила, как сейчас выглядит. На голове, наверное, воронье гнездо. А, плевать! — Хочу вернуться в свою кровать.

Повелитель закатил глаза и сменил тему:

— Кто на тебя напал?

— Одна из ваших любовниц?

— Исключено. Наши женщины не владеют магией.

А насчет любовниц, выходит, согласен? У, деспот и самодур!

— Значит, один из ваших любовников, — съехидничала Марго. — Притворился женщиной и спокойно открыл портал в мою ванную, а потом так же спокойно ушел. Только я уверена — это была женщина. Сильная, техничная, уверенная в своей безнаказанности. Кого из вас троих она приревновала, не знаю. Вчерашний день был богат на прогулки в компании ледяных лэров.