Марго не смотрела на Ролана, поэтому не заметила тень недовольства, промелькнувшую на его лице.

— Аль Марго, теперь, когда тебя отметило сердце Ледяных чертогов, ты не можешь раздавать обещания другим мужчинам. Ты моя наира. А сейчас будь послушной девочкой, вернись в кровать. Ты ведь мне веришь?

— Знаешь, ненавижу, когда мужчины не просят, а приказывают. Всю свою сознательную жизнь я избегала таких, как ты — властных, расчетливых тиранов. — Марго с тоской посмотрела в окно и шагнула к Ролану, запуталась в одеяле и чуть не упала, но была подхвачена и прижата к груди. — Лучшего способа заставить на себя злиться, ты придумать не мог.

— Я подумаю, как это исправить, — шепнул он ей в губы.

Марго на мгновение напряженно замерла, ожидая, что владыка ее поцелует. Так близко были его губы, что она чувствовала морозное дыхание на лице, ощущала, как уверенно стучит его сердце, видела…

— Глаза… — шепнула зачарованно, вглядываясь в голубую бездну. — В них снежный вихрь.

— Одним своим присутствием ты вызываешь во мне множество противоречивых эмоций.

— Каких? — спросила шепотом, не делая попытки отстраниться.

Сердце немного испуганно билось в груди, и в то же время где-то в животе все замирало от напряжения.

— Желание прижать к стене и сдернуть одеяло, и в то же время мне хочется перекинуть тебя через колено и хорошенько отшлепать. Я не привык, чтобы мне дерзили.

— Это обмен мнениями, а не дерзость! — возмутилась Марго, в то время как ее подхватили на руки и отнесли обратно в кровать.

— Спи, я вижу, что ты на ногах стоишь только из упрямства, но мне ничего не нужно доказывать, альтар.

Владыка поправил одеяло и отошел. Один за другим начали гаснуть светильники, и скоро свет давали только нарисованные на потолке звезды, но даже в полутьме Марго отчетливо видела лицо ледяного мага.

— А ты? — немного нервно спросила она, не зная, что ей делать, если маг решит, что на кровати достаточно места для двоих.

— А у меня есть кое-какие дела. Я оставлю с тобой Кадана и принесу сюда Рысь. Что-то подсказывает, что мне придется в ближайшее время делить эту спальню с одной упрямой и несносной альтар.

Марго открыла рот, чтобы возмутиться, но, увидев смеющийся взгляд, натянула одеяло на голову и закрыла глаза. Утром. Она все ему выскажет утром!

— Спи, аль Марго, утром тебя ждет сюрприз, надеюсь, тебе понравится.

— Не люблю сюрпризы, — буркнула Марго и провалилась в сон, в этот раз без волшебных сновидений.

Утро наступило слишком быстро. Только что спала и даже видела во сне что-то приятное, а уже бьет по глазам солнечный свет, и бодрый до неприличия голос Каси желает доброго утра.

— Ой, эти паратаменты еще лучше, чем прежние! Говорят, что тут сам Повелитель жил недавно.

— Апартаменты, — поправила Марго, открывая глаза.

Нет, не приснилось, а она так надеялась, что ночной разговор всего лишь сон, но реальность говорила о другом. Все, что произошло ночью, было правдой, она проснулась в спальне Ролана, на его кровати, но самого владыки, к счастью, не наблюдалось, как и его вещей. Только Кася развешивала в шкафу платья.

— Утром меня лэр Торин навестил, рассказал, что на тебя ночью покушение было, и что в целях безопасности ты теперь жить будешь в защищенных магией комнатах. Жуть! Маргешка, как же так? Вот не надо было мне уходить! Теперь я здесь спать буду, чтобы никто не смог пройти и покуситься на любимую наиру Повелителя!

Кася воинственно взмахнула кулаком с зажатыми в нем чулками.

— А здесь есть для тебя комната?

— А я на полу у двери себе постелю, чтоб ни одна гадина войти не смогла! А если кто прорвется, то верещать буду так громко, что всех лэров разбужу. Ты же помнишь, как я верещала, когда у нас в сундуке крыса приплод вывела? — Марго не помнила, но на всякий случай кивнула. — Здесь, конечно, крыс нет, но акустическая атака любого собьет с прицела, — пафосно закончила Кася и тут же пояснила: — Это так лэр Торин говорит.

— Когда это ты успела с ним поговорить? — Марго надела поданный Касей халат и встала.

— Это я трактат прочитала о квалификации мировой нежити. Лэр Торин не только целитель, но и ученый! — смущенно пояснила она. — А я подумала, что если его труды почитаю, то смогу и разговор затеять, ну как будто у меня вопросы какие-то остались.

— Мудро.

— Ой, забыла совсем! Туточки Повелитель для тебя бумаги оставил, велел передать, как проснешься, а еще сказал, что на завтрак ждет в малой столовой, и что к тебе наставницу приставят по этикету.

Кася протянула Марго скрученный в рулон пергамент, перевязанный синей лентой. Екнуло сердце, стало так страшно, что ноги подкосились, и Марго присела на край кровати, дрожащими руками развернула пергамент и еще минуту тупо смотрела на буквы, не понимая, что видит. А когда поняла, чуть не разревелась от облегчения, все же нервное напряжение последних дней дало о себе знать. Это был контракт Маргешки, перечеркнутый синей извивающейся линией, поверх которой крупным размашистым почерком было написано: «Аннулирован».

— Кася! — Она порывисто обняла подругу и закружила по комнате. — Он меня услышал! Понимаешь? Услышал! Я больше не наира!

— Да как же так? — не разделила Кася ее радости. — Это по какому праву тебя лишили такой чести? А кто же ты теперь будешь?

— Невеста, — раздался спокойный женский голос. — Теперь аль Марго одна из невест Повелителя.

В спальню заглянула высокая крупная женщина с собранными в тугой пучок светлыми волосами. На ней было строгое темное платье с белым воротником-стойкой, очень похожее на одежду аббатис.

— Мы ждем в гостиной, аль Марго, — строгим голосом произнесла она, окинув девушек внимательным взглядом. — Наденьте утреннее платье и заплетите волосы в косу. И никаких украшений.

Сказано это было тоном, не оставляющим сомнений в том, что дама имеет право указывать. У девушек даже мысли не возникло ей перечить, правда, Марго хотела поинтересоваться, как дама оказалась в апартаментах Повелителя и кто она, собственно, такая, но не успела, властная незнакомка вышла и плотно закрыла за собой дверь.

— Бледно-голубое платье с широкими рукавами и тонким пояском? А к нему бежевые туфельки и тонкие чулки… — Прикусив губу, Кася перебирала платья. — А может, бежевое?

— Голубое.

Через двадцать минут снедаемая любопытством Марго входила в гостиную. Большая, лаконично обставленная комната несла на себе отпечаток личности Ролана. Много света, мало мебели, пастельные тона и никаких статуэток, цветов, ваз. Очень мужской интерьер. Холодный, строгий и сдержанный, как и хозяин этих апартаментов.

— Доброе утро, ваше мажетсво, — улыбнулась она Владу. — Как дела?

Маг, одетый в белоснежную рубашку и такие же белые штаны, сделал шаг навстречу и коротко кивнул.