– С каких пор ты говоришь о чувствах?.. – тихо выдохнула я. Первые горячие слезинки обожгли лицо.

Шейн молча смотрел на меня с нескрываемой болью в глазах и тихо произнёс:

– С тех пор, как понял, что они у меня есть.

Развернулся и зашагал прочь.

– Шейн!

Не останавливался.

– Шейн!

Замедлился. Медленно развернулся, натянул на голову капюшон и безмолвно смотрел на меня.

– Что произошло? – умоляюще воскликнула я.

Шейн горько усмехнулся и всплеснул руками:

– Ничего не произошло, Миллер! У меня всё просто шикарно, как и всегда! Я еду развлекаться, чего и тебе советую! Сниму себе тёлку, может, даже не одну! Кстати, Калеб уже вернулся, наверное, ждёт тебя в номере, поздравить хочет! Иди, дай ему, Тейт! Давай кому хочешь, мне плевать! Ты просила оставить тебя в покое? Этим и займусь! Избавлю тебя от своего внимания и попыток домогательств! Мне ведь только секс от тебя был нужен, да, Миллер? Всё. Конец истории, дыши спокойно. Больше ты не будешь из-за меня гореть.

И он ушёл.

Просто ушёл.

А я поехала в отель.

Ноги не мои – не слушаются.

Мыслей нет – пустота.

Чувства пережёваны и выплюнуты, как жалкий клочок бумаги…

Руки опущены. Хочется плакать. Хочется утонуть в чьих-нибудь объятиях и рыдать навзрыд. Меня будто опустошили, вывернули наизнанку и оставили воронам на съедение.

Они больно клюют тело… Слишком больно.

Хочется забыться.

Волокла ноги по коридору отеля и пустым взглядом пялилась в плиточный пол.

Всё?.. Это всё?

Вот так наступает конец тому, что даже не успело начаться? Да и должно ли было начаться?.. Теперь я освободилась от него? Больше Шейн Бенсон не будет смешивать работу и личную жизнь?

Оставит меня в покое?

Я должна быть счастлива. Но почему тогда так паршиво?

У меня есть Калеб… человек, которому, по словам Шейна, я однажды сделаю больно. И всё потому, что я зависима от музыки. Всегда и во всём я выберу музыку… Но Калеб не может поставить передо мной такой выбор. Не может ведь?..

Потому что ответ очевиден.

Значит… моих чувств недостаточно? Значит, я как Шейн? С годами моё сердце почерствеет, и я буду думать так же? Буду носить маски и презирать всякого рода чувства? Просто потому, что откажусь от всего, кроме музыки? Так будет?

Должна ли я отставить Калеба, пока не поздно? Пора ли завершить эту историю?.. Я не имею права играть на его чувствах… Калеб меньше всех этого заслуживает. Почему он полюбил меня? За что?.. Я не стою этого…

Провела ключом-картой по замку и открыла дверь в номер, желая поскорее окунуться в его темноту. Но темноты не было. В комнате горели свечи… На полу, вокруг дивана, на изголовье кровати. Маленький стеклянный столик был сервирован на двоих. Свечи, вино, конфеты… очень много конфет.

Я пыталась улыбнуться, но ничего не выходило…

Калеб стоял у окна. Высокий, широкоплечий. В обычной тёмной футболке и в джинсах с вытянутыми коленями… такой простой и такой красивый. Он мягко улыбался, глядя на меня. В номере играла музыка – Plus 44 «Weatherman». Но эта песня слишком грустная, чтобы слушать её сейчас.

Хотелось забиться в угол и сидеть там до скончания веков. Не смотреть на Калеба, не чувствовать его взгляд.

Не чувствовать его. Забыть! Всё забыть! Всех забыть!!!

– Тейт…

Когда успел оказаться так близко?

Смотрит, хмурится. Светлые глаза так изумительно сверкают благодаря мерцанию свечей – как бриллианты. Коснулся моего подбородка тёплыми пальцами, приподнял голову, внимательно заглянул в глаза.

А я всё стояла, как выпотрошенная кукла, а в голове звучали слова Шейна о том, что он оставит меня в покое.

Я освободилась, и в первую очередь от самой себя. От страхов и сомнений. Но теперь во мне поселились новые страхи. Что, если Калебу будет из-за меня плохо?.. Я хочу этого меньше всего на свете.

Слёзы обожгли лицо. Сглотнула горечь и опустила голову.

Скинула туфли и утонула ногами в пушистом ковре.

– Тейт?

Как же это нечестно по отношению к нему!

– Тейт?

Не оборачивалась, смотрела на столик со свечами.

– Когда ты приехал в отель? – спросила хрипло.

– Полчаса назад. Тейт, что…

– И успел сделать всё это?.. – усмехнулась сквозь слёзы и повернулась к Калебу.

Хмурится. Не понимает, что со мной.

Со мной всё в порядке. Я наконец-таки освободилась от Шейна. Теперь меня с ним ничего не связывает, но вот только понятия не имею, что делать с Калебом. Если я и люблю его, то недостаточно сильно, чтобы отказаться ради него от музыки, и Шейн был тем, кто открыл мне на это глаза.

Нет. Это не любовь. Быть может, я вообще не способна любить. Как Шейн, например?..

Калеб подошёл ближе, взял мои ладони в свои.

– Эту песню надо выключить! – Новый смешок сквозь слёзы.

В ответ Калеб притянул меня к себе и крепко обнял. Так мы и стояли целую вечность. Я не плакала – не имела права. Но мне становилось легче, потому что Калеб знал, когда нужно промолчать и послушать тишину.

Подняла голову:

– Ты видел?

Калеб ласково убрал локон с моего лица и заправил за ухо.

– Да. Я видел твоё выступление. – Мягко и немного печально улыбнулся.

Видит, что мне паршиво, но ничего не спрашивает! Потому что знает, что не отвечу! Знает, в чём дело! Калеб не идиот, он всё знает!

Чёрт! Почему я не задумывалась над тем, каково ему? Он ведь не железный и не слепой! Он видел… он знал о той химии, что происходила между мной и Шейном. Но молчал…

Открыла рот, но Калеб меня опередил:

– И поцелуй тоже видел.

И я зависла.

Калеб горько усмехнулся и аккуратно взял моё лицо в свои ладони:

– Тейт, я понимаю, что это для…

– Нет. Я не хочу, чтобы ты понимал это!

Калеб замолчал. Посуровел.

– Этого больше не повторится, – уверенно сказала я. – Больше никаких поцелуев с Шейном. Ни одного. Ни для сцены, ни для публики, ни просто так… Даю тебе слово. Сегодня был последний раз, когда Шейн ко мне прикоснулся.

И себе даю слово, что до тех пор, пока Калеб будет рядом со мной, ни за что и никогда губы Шейна больше не коснутся моих. И даже если завтра этот его сумасшедший бзик пройдёт, будет уже поздно. Потому что я сделала выбор.