– И вы его не осуждаете? – удивилась Мариша.

– Нет!

– Но при этом вы верите, что та девушка появилась в сауне не случайно?

– А почему нет? Женька любил женщин. И если он изменял своей жене со мной, то почему бы он не мог изменить и мне тоже с какой-нибудь случайной пташкой?

В словах Нелли, несмотря на ее комичный внешний вид, была скрыта глубокая истина. Дорогие женщины, если вы уводите из домашнего гнездышка чужого мужа, вам никогда не следует слишком обольщаться на его счет! Если он один раз с легкостью упорхнул от одной своей супружницы, то очень вероятно, что с такой же легкостью он предаст в свое время и вас тоже. Так что вы крупно рискуете рикошетом получить своим же камнем по своей же собственной драгоценной макушке.

– Поэтому я, хоть сначала и недоумевала, какого черта Женьке понадобилось с той девицей связываться, потом все поняла.

– Что?

– Как психолог, я могу предположить, что после сладенького и постненького его потянуло на солененькое.

– Сладенькое – это ты?

Почему-то Мариша сразу же почувствовала к этой Кате дружеское расположение. И еще раз подумала, что права была Станислава. От Кати невозможно было ожидать подвоха. Она была словно разложенный товар на продажу – вся на виду. Кем, она говорит, работает? Психологом? В таком случае это был самый необычный психолог, которого довелось увидеть Марише в своей жизни.

– Ага! – во весь рот улыбнулась Катька. – Я – сладенькое. А постненькое – это наша Нелли. Вот уж кто у нас сухарь в юбке, так это она!

– Ты знакома с Нелли?

– Заочно. Но Женька и Славка мне про нее достаточно рассказывали, чтобы я могла сообразить, какое она скучное и бесцветное существо.

И Катька с удовольствием поправила свой яркий шарф. Себя она к разряду бесцветных личностей явно не причисляла.

– Значит, ты считаешь, что Евгений убил ту девушку?

– Убил?! Кто сказал – убил?

– Ты.

– Я сказала, что верю, что он мог ее пригласить и захотеть изменить мне с ней. Возможно, он даже это и сделал, хотя Станислава мне говорила, что экспертам в милиции не удалось доказать факта интимной связи между этой девицей и нашими мужиками. Вот об этом я и говорила. А про убийство мною не было сказано ни слова! Женька в этом не виноват!

– Но кто-то же ее убил.

– Только не Женька! У него для этого кишка тонка.

И Катька снова поправила что-то в своем туалете. На этот раз она попыталась найти на бедрах юбку, потерявшуюся где-то в области талии. Но, поняв, что сидя сделать это ей вряд ли удастся, Катька легкомысленно махнула рукой и повернулась к Марише.

– А вообще, я уверена, что Женька выкрутится, – весело сказала она. – У него денег полно. А у кого есть деньги – на его стороне и правда. Сама подумай, кому захочется особенно усердствовать в расследовании убийства какой-то там проститутки? Женька откупится. Уверена, его очень скоро освободят из-под стражи.

– А если нет? Улики указывают на него.

– Косвенные, – отмахнулась Катька. – У меня брат – мент. Он мне все подробно объяснил. Оказывается, очень трудно обвинить человека в убийстве. Если нет свидетелей, которые видели бы, как ты убиваешь свою жертву, ты можешь уйти в глухую несознанку, и ничего менты с тобой не поделают. Знай себе тверди, что ты невиновен. Подержат тебя, подержат, а потом все равно отпустят.

– Нет, против Жени имеются серьезные улики. Отпечатки на ноже…

– Которым он резал колбасу и хлеб? – воскликнула Катька. – Не смеши меня! Какие это улики? Хороший адвокат мигом разобьет линию обвинения в пух и прах.

– Значит, ты не волнуешься насчет Евгения?

– Не особенно. Конечно, в камере сидеть – не сахар. Но Женька сам виноват! По заслугам поплатился за свой кобелизм. Нечего девиц незнакомых в сауну к себе таскать! Еще неизвестно, кому эта цыпочка дорогу перешла, пока на панели тусовалась. С такими девицами нужно держать ухо востро. Вокруг них криминала и разной заразы больше, чем мух возле свежего дерьма.

– Ты думаешь, ее убил кто-то из бывших клиентов?

– Да, – кивнула головой Катерина. – Как ни жаль девчонку, но она запросто могла стать их жертвой. Только не Женьки или Витьки, у этих духа не хватит! А кого-то другого…

Версия Катерины во многом совпадала с тем, что думала сама Мариша. Но вот беда! Как узнать, чем занималась убитая в последнее время? И еще: если Евгений сам пригласил проститутку в сауну, то зачем он это сделал? Должно было произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы Евгений смирил свою брезгливость и связался с такой потасканной особой.

– Катя, Евгений тебе никогда не жаловался, что у него есть враги?

– Враги? У Женьки?

– Ну или хотя бы тайные недоброжелатели.

– Недоброжелатели, я думаю, есть у всех. И у Женьки в том числе. Да вот хотя бы за примером далеко ходить не надо! Его жена!

– Нелли?!

– Ну да. Они с Женькой жили, словно кошка с собакой. Причем Нелли была в их паре кошкой, а Женька – собакой. Она тихо шипела и норовила исподтишка нагадить, а он лаял, да все без толку.

– Ты считаешь Нелли хитрой?

– Еще какой! Хитрой, пронырливой и ушлой.

– Но почему? На меня она произвела впечатление весьма интеллигентной и воспитанной молодой дамы.

– Не спорю! – кивнула Катерина. – На первый взгляд она именно такая и есть. Но я сужу не по ее притворным улыбочкам, а по ее делам.

– И какие же у нее дела?

– Правильнее сказать, достижения.

– Достижения?

– А то ты не знаешь!

– Нет.

– Ну, так слушай! Я о ней много знаю. Мне Женька рассказывал! Приехала наша Нелли из какой-то невероятной глуши. Из деревни. Была почти нищая, целой пары ботинок на зиму не имела. А теперь, смотри сама, как приподнялась! Обычному человеку такое и не под силу. Мне вот точно не под силу. Мне бы своего не потерять, где уж там на чужое зариться!

– А Нелли?

– Нелли? Говорю тебе, родилась она чуть ли не в свинарнике, а манеры и поведение у нее теперь – ну, чисто как у королевской дочери!

– Нелли родом из деревенской глуши? – искренне поразилась Мариша.

Вот уж никогда бы не подумала, что Нелли родилась в глубинке. Ничто в ее поведении, манерах или гардеробе не наводило на такую мысль. Катька правильно сказала: держалась Нелли так, словно в ней, по меньшей мере, текла королевская кровь.

– Вот я и говорю, разве обыкновенному человеку под силу так себя изменить? Ведь у Нелли и привычки наверняка были деревенские. И манера разговаривать. Обычный человек вряд ли сумел бы так себя перелицевать! А вот у Нелли получилось. А почему? Потому что под маской эдакой кисейной барышни у нее спрятана сталь. У Нелли железная воля. В ней, в отличие от Женьки, есть стержень. И она умеет ставить перед собой правильную цель и идет к ней кратчайшим путем. Думаю, в этом главный секрет ее успеха.