я смотрю в ответ, и в её взгляде всего на мгновение вспыхивает злость, которую она, впрочем, быстро прячет за робкой улыбкой.

— Где гуляла, Тань? — спрашиваю я, кажется, перебивая что-то рассказывающего Стаса.

На мой сжавшийся кулак на столешнице ложится ладонь Никиты, успокаивая. Таня это видит и явно едва сдерживает себя от ехидной улыбки, но от следующей реплики удержаться не в силах.

— Представляете, наткнулась в лесу на парочку, которая чуть ли не занималась тем самым!

При этих словах, сказанных осуждающим шёпотом, она округляет глаза и почти правдоподобно краснеет.

Знаю, что она могла иметь ввиду ту вторую парочку, но уверена, что она говорит о нас с Никитой.

Она. Всё. Видела.

Стояла за каким-нибудь деревом и наблюдала за нами.

— И как? — холодно интересуюсь я. — Понравилось смотреть?

— Что? — мечется её взгляд по ребятам, словно она не понимает, о чём я спрашиваю. — Я сразу же пошла в другую сторону! Это же... Некрасиво!

— Хватит! — вскипаю я, подскакивая на ноги. — То, что ты творишь... Довольно. Сначала подставляешь меня, затем и продохнуть не даёшь, следуя по пятам, а теперь следишь. Ты вообще нормальная, Тань? Что ты задумала? Что тебе от нас нужно?!

— Тише, Веснушка, — обхватывает мои пальцы своими Никита.

Я смотрю по сторонам, вижу, как несколько пар глаз уставились на меня, и это злит ещё сильней. Снова смотрю на Таню и напряжённо предлагаю:

— Давай, Тань, будь честной хотя бы раз за всё это время.

— Я... я тебя не понимаю, Эля...

— Эль, правда не стоит, — просит Стас.

— Серьёзно? Носимся с ней, как с инвалидом, а она всего лишь пудрит нам мозги. И с меня хватит.

Я отцепляю пальцы Никиты от своих и иду вон из столовой.

Меня бесит, что то, что должно было остаться между нами, наблюдал кто-то третий. Тем более она. Та, с которой я могу провести параллель с собой.

Я ведь тоже здесь пудрю всем мозги.

Глава 24. Ева

Следующие дни выдались непростыми.

Во-первых, я упрямо игнорировала Таню и вместе с тем старалась общаться с остальными не так близко. Словно мой обман ударит по ним не так сильно, если я немного отстранюсь.

Во-вторых, началась неделя футбольных соревнований.

Утром наша команда номер семь убиралась в камере у смертников (уток), а по вечерам выигрывала матчи.

Да, несмотря на распри на первой тренировке, мы отлично сработались, когда каждый занял своё место. Конкретно я стала вратарём. И неплохим. Всего один пропущенный мяч за пять игр.

Сегодня состоялся финальный матч — и это в-третьих.

А ещё это о наших отношениях с Никитой.

Мне по-прежнему было некомфортно проявлять свои чувства на виду у всех. А когда мы в редкие моменты оставались наедине, меня преследовало дурацкое чувство, что за нами кто-нибудь да следит. Знаю, что это были мои тараканы, но поделать ничего не могла. Воспоминание о том, что тогда за нами наблюдала Таня, не давало мне покоя.

И Никита не выдержал.

Наша команда выиграла у команды номер четыре. Финал! Болельщики ревели на трибунах! Мы ликовали! И Никита... Пока остальные обнимались, он... целовал меня. Нет, я вовсе не была против. Победа, да и сам поцелуй и мне вскружили голову, но...

Команда номер четыре.

В ней играли те самые ребята, с которыми я повздорила сначала на лестнице, а потом и на озере.

Именно они стали отпускать шутки ниже пояса на наш с Никитой поцелуй. Понятное дело, что их разозлил проигрыш, но здесь уже не выдержала я.

Смущение за секунду обернулось в злость, и я уже не помнила себя, кинувшись на главного осла.

Прежде чем меня от него оттащил всё тот же Никита, я успела разбить парню нос.

Видели бы вы взгляды окружающих...

Слышали бы вы с какой болью и непониманием в голосе Никита спросил, что со мной происходит...

Возможно, вы бы тоже предпочли сбежать.

В дверь комнаты кто-то вежливо стучит, отвлекая меня от сумбура в мыслях. Видеть кого-либо я не горю желанием, потому упрямо поджимаю губы и молчу. Но Станислав Викторович всё равно приоткрывает дверь и произносит:

— Я обязан тебя наказать, Эльвира, уж извини.

— Валяйте, — бросаю я, подтягивая колени к груди и обнимая их руками.

Куратор проходит вглубь комнаты, останавливается напротив окна и разворачивается лицом ко мне:

— Эльвира, ты уже не в первый раз бросаешься с кулаками на человека. Скажи, ты и раньше плохо контролировала свои эмоции, или на тебя так повлияло соседство?

На последнем слове он улыбается, намекая, что шутит по поводу Оксаны и причины её здесь прибывания, но меня это не трогает.

— Мне жаль, что я так поступила. Что насчёт наказания?

— Как давно ты общалась со своим психологом?

— А это здесь причём?

— Ответь на вопрос, пожалуйста.

— На прошлой неделе. Эта была занята футболом, если вы забыли.

— Да, всё верно, — кивает он. — Что ж... Наказание не будет строгим, как-никак, но мы выиграли турнир по футболу. Чему я искренне рад. И за что благодарен каждому члену команды, в том числе и тебе, Эля. Завтра с утра отправляйся в конюшню и работай там до обеда.

— Так мало? — удивляюсь я.

— Не хочу тебя лишать времени подготовки к предстоящим танцам, — улыбается куратор. — Но я попрошу Игоря Олеговича плотнее проработать с тобой контроль эмоций на ваших будущих встречах. Меня беспокоит твоё поведение, Эля. С учётом того, что в твоём деле нет ни слова о чрезмерной агрессии — беспокоится логично, верно? Со мной ты вряд ли станешь обсуждать личные проблемы, но подумай о том, чтобы обсудить их с профессионалом, хорошо?

Теперь мне окончательно становится стыдно. И страшно.

То, что я творю, может раскрыть мой обман раньше времени.

И вдруг становится так удивительно, что я продержалась столько времени, даже не пытаясь скрыть ото всех своё собственное «я».

Чёрт.

— Хорошо, — выдыхаю я в ответ