Попросите того, кого вы любите и кому верите, охарактеризовать вас в трех словах. Эти слова могут вас удивить. Эти слова могут вас исцелить. Возможно, пришло время перестать корить себя за ошибки прошлого. Возможно, пришло время перестать вспоминать личные неудачи, думая, что другие держат на вас зло. Может, это вы сами? Возможно, те, кто вас любит, видят в вас удивительно позитивные качества? Возможно, пришло время смотреть вперед и перестать оглядываться назад.

Осмысление

Прощение

Освободиться от тяжести

Бывают дни, когда нам хочется биться головой о стенку, когда мы воем в подушку и роняем слезы на руль автомобиля.

Бывают дни, когда нам кажется, что больше нет сил, когда хочется выкинуть белый флаг и признаться: «Я больше так не могу».

Бывают дни, когда мы говорим про себя такие слова, какие лучше бы не слышала ни одна живая душа.

Бывают дни, когда нам кажется: сделано столько ошибок, что их никогда уже не исправить.

Это не самые приятные дни.

Но, несмотря на все промахи, ошибки, сомнения и душевные неурядицы, мы делаем нечто невероятное.

Мы появляемся.

И продолжаем появляться.

Потому что знаем: кто-то на нас надеется.

И когда этот кто-то видит, что мы появляемся, это означает больше, чем мы думаем.

Наступит день, быть может, раньше, чем нам кажется, когда каждая жертва, которую мы принесли, и каждая слеза, которую мы пролили, обернется чем-то чудесным.

Может, нежными словами, или примирительными объятиями, или радостным выражением лица – что бы то ни было, мы поймем, потому что ждали этого момента и, возможно, молились, чтобы он наступил.

И в этот момент любимый вами человек увидит идущий от вас свет – и озарит вас в ответ.

И все ошибки прошлого, что камнем лежали у вас на душе, растворятся в этом прекрасном свете.

И наконец мы освободимся от гнета.

Вопросы для осмысления

Есть ли какие-то ошибки прошлого, которые вы постоянно вспоминаете? Можете ли вы сейчас как-то их исправить? Если нет, что вы можете сказать по поводу уроков, которые вы извлекли из тех ошибок, как о способе попытаться простить себя?

Есть ли у вас в семье ежедневный ритуал, который приносит мир, покой и ощущение близости посередине (или в конце) тяжелого дня? Если нет, какой ежедневный ритуал хотели бы вы создать и что вы будете делать?

Когда вы повышаете голос на родных и близких, какие мысли у вас возникают? Может, ваш гнев не на то направлен? Что вы можете сказать себе в эти моменты стресса и досады, чтобы удержаться от слов или поступков, о которых позже будете сожалеть?

Как вы можете сказать «спасибо» за солнечный свет или здоровье… за ясные дни и теплые дожди… за счастье, радость или любовь? Вы говорите это, делясь тем, что у вас есть. Вы говорите это, изменяя к лучшему мир, в котором мы живем.

Томас Д. Уиллхайт

Я могу назвать моменты, когда чувствовала наибольшее удовлетворение и благодарность за счастье своей жизни. Это было, когда я совершала какие-то мелкие добрые дела, не собираясь ничего получить взамен. В детские и юношеские годы я часто писала особые стихотворения и благодарственные записки близким мне людям. Мне нравилось удивлять друзей и членов семьи какой-нибудь выпечкой или специально подобранной музыкой на компакт-диске. Но охотнее всего я откликалась на зов сердца, когда видела чьи-то страдания. Годы суматошной жизни отвлекли меня от этой практики дарения, и я стала упускать из виду свою истинную страсть. Возможностей помочь другим было множество, но я не умела выбирать. Отвечать «да» на все возможности, которые мне подворачивались, означало ответить «нет» велениям моей души. И каждый раз, когда я это делала, я чувствовала беспокойство, словно упускала важнейшую составную часть полноценной жизни.

Как только я вполне справилась с внешними и внутренними отвлечениями в жизни, я поняла, какой следующий шаг мне нужно сделать на своем пути. По прошлому опыту я знала, что мелкие акты доброты, идущие от души, – важнейший способ понять, что по-настоящему важно. Мне снова надо было вспомнить свою истинную страсть и начать действовать в согласии с ней. Мне хотелось изменить мир. Столь благородная цель кажется грандиозной и, возможно, даже неосуществима, но я обнаружила, что это не так. Изменить мир на пути к жизни Hands Free означает изменить одну жизнь. Одну. Только и всего.

В этой главе я расскажу о нескольких наиболее эффективных случаях благотворительности, которые показывают, как семьи и отдельные люди могут отказаться от повседневных отвлечений ради того, чтобы прикоснуться к жизни других людей. Когда вы будете размышлять над этими историями и заниматься реализацией целей недели, не забывайте, что действовать по призыву собственного сердца – значит делать богаче и насыщеннее вашу жизнь и жизнь ваших детей.

Каждый год в канун Дня святого Валентина мы с семьей рассылали множество поздравлений всем, кому обычно хочется признаться в любви. То есть учителям, близким друзьям, родственникам. Но в первый год моей жизни Hands Free накануне этого праздника я ощутила необходимость выйти за пределы привычного круга.

Пока я размышляла, как это сделать, в голове возник вопрос: что является полной противоположностью розовым и красным цветам, разноцветным коробочкам в форме сердечка, сентиментальным словам любви, объятиям и поцелуям? Ответ получился такой: мусор, грязный, вонючий, неприглядный, нежеланный мусор.

Как бы неприятно ни было думать о мусоре, мне пришлось признать тот факт, что в моей жизни присутствуют люди, прикладывающие много усилий для того, чтобы этот мусор волшебным образом исчезал. Как часто я принимала столь важную деталь как данность?

Даже если на улице такой мороз, что перехватывает дыхание, даже если вонь от бака с подгузниками распространяется на десять миль, даже если в контейнере для мусора оказываются гниющие тыквы или колючие рождественские елки, мой отвратительный мусор всегда куда-то убирают.

В прошлом я несколько раз задумывалась о столь необходимом труде уборщиков мусора. Каждый раз решала, что надо бы сделать для них что-то хорошее, и каждый раз что-то отвлекало. Мои добрые намерения имели особенность исчезать, так же как мусор из бака на дорожке возле дома.

Но сейчас все стало иначе.

Мы с детьми только что закончили печь разные вкусности – «валентинки», которыми собирались одаривать любимых учителей, друзей и родственников. Девочки сидели за кухонным столом с наклейками в виде пухлых сердечек, с разноцветными фломастерами и тщательно украшали открытки в дополнение к лакомствам. И тут я сделала объявление: