Должна признаться, я была занята эгоистичными мыслями о том, сколько мне еще нужно сделать по дому, чтобы приготовиться к приему гостей, до которого оставалось несколько часов. Я также собиралась совершить утреннюю пробежку и упаковать подарочки для гостей. Но когда я посмотрела на нее, стоящую с большим мешком через плечо, готовую раздавать мир и любовь своими маленькими ручками, у меня защемило сердце. Я поняла, что это – важнейший момент, чтобы отказаться от любых отвлечений ради того, что по-настоящему важно.

Мы ехали по бедному кварталу нашего города, направляясь к банкомату и все еще не решив, каким образом станем раздавать подарки. План на данный момент был таков: просто ехать, смотреть по сторонам и остановиться, если увидим того, кто, по нашему мнению, оказался в нужде.

Когда мы отъехали от банка, я обратила внимание на странную ситуацию на площадке перед бензозаправочной станцией. Целая семья высыпала из своего видавшего виды автомобиля. Судя по тому, как кто-то потерянно стоял рядом, кто-то нервно ходил вокруг машины, у них произошла серьезная неприятность. Я коснулась руки мужа и сказала: «Давай подъедем туда».

Чтобы попасть на заправку, нам надо было пересечь дорогу. Движение было плотное, и, пока мы ждали удобного момента, я увидела, как от группы отделилась женщина и зашла в здание станции.

Я быстро сунула деньги в веселенький конверт, любовно разрисованный Натали, и велела ей взять один из приготовленных подарков. Я сказала, что мы передадим все это женщине, которая вошла в здание.

Оказавшись в помещении, мы увидели маленькую женщину в свитере, стоявшую перед банкоматом опустив голову. Худыми руками она крепко стиснула содрогающиеся плечи. Было ясно, что ей не удалось получить никаких денег.

Я подошла к ней и сказала: «Мы поняли, что у вас сегодня возникли трудности, и хотим предложить вам это».

С выражением крайнего недоверия женщина медленно раскрыла незапечатанный конверт. Увидев, что там внутри, она зажала дрожащей рукой раскрытый рот. Слезы потекли по ее прекрасному, безукоризненному лицу.

Когда я спросила, не можем ли мы ей еще чем-то помочь, она ответила: «Вы даже не представляете, что уже сделали… Даже не представляете…»

Я в душевном порыве потянулась обнять ее и заметила, что Натали уставилась на нас с выражением крайнего изумления на лице. Как будто впервые своими глазами увидела настоящее чудо.

Я хорошо представляла, о чем думает моя дочь. Мне хотелось сказать: «Да, милая, это очень просто. Очень просто изменить человеку целый день… а может, и целую жизнь».

Покинув бензозаправку, мы бесцельно кружили по городу. В течение часа нам представилась возможность семнадцать раз проявить доброту и любовь. Реакция каждый раз была различной, но значимость момента казалась очевидной по тому, как выражение благодарности появлялось на лице каждого получателя.

Мы возвращались домой в радостном молчании. Я понимала, что никто из нас не забудет этот удивительный день. Я была чрезвычайно признательна настойчивой маленькой девочке с благородной душой, которая прислушалась к зову своего сердца. И невыразимо рада тому, что давным-давно научилась убирать в сторону разного рода отвлечения, чтобы прислушиваться и к своему сердцу. Внезапно мне напомнили, почему я должна продолжать путешествие к жизни Hands Free.

Потому что это займет у тебя лишь миг.

Миг, в который ты решишь отложить в сторону список дел, выключить телефон и компьютер…

Миг, в который ты признаешь, что не умрешь, если пропустишь одну утреннюю пробежку…

Миг, когда ты со смехом напомнишь себе, что ни твои друзья, ни родные не обратят внимания на немытый пол или неидеально украшенный дом…

Миг, когда ты согласишься с тем, что нельзя тратить время на переживания по поводу достижения совершенства, которого не существует…

Миг, когда ты решаешь отказаться от всего, что отвлекает тебя от действительно важного, – это миг, когда твоим глазам открывается множество возможностей прикоснуться к жизни.

Жить Hands Free – это не значит всегда все делать «правильно». В конце концов, все мы люди и каждый день нас поджидает множество отвлечений. Но каждый раз, когда я прислушиваюсь к зову своего сердца, я поступаю правильно.

Потому что, когда вы окажетесь в нужном месте в нужное время и посмотрите в глаза человеку, который как будто бы ждал именно вас, – в этот момент все остальное окажется совершенно незначительным.

Один миг – все, что порой требуется, чтобы изменить жизнь.

Цель недели

Сделать добро незнакомцу

Когда я еще жила прежней жизнью, я оказывала помощь либо с целью вычеркнуть какой-то пункт из списка дел, либо чтобы получить благодарность, либо заслужить общественное одобрение. Все изменилось с того дня, когда мои дети оставили корзинки с пасхальными подарками для уборщиков мусора. Подарки в День святого Валентина произвели на девочек такое впечатление, что через пару месяцев, накануне Пасхи, они решили повторить опыт. Вернувшись из школы, они выпрыгнули из машины и бросились к пустым мусорным контейнерам. Я решила, что они ищут подарки в ответ на их пасхальные корзиночки.

Когда одна из них радостно завопила: «Да, они их взяли! Уверена, наши уборщики довольны!», я поняла, насколько эгоистичны были мои мысли. Дети радовались просто тому, что подарки попали по назначению. Вот так я хотела жить… дарить любовь и добро окружающим, не ожидая ничего взамен… предлагая помощь другим, не ожидая ответной любезности или благодарственной открытки… думать о других, потому что это правильно… одарять милостью других так же, как мы щедро одарены милостью Божьей… и потому что проявлять добро в отношении другого человека – благородный и содержательный образ жизни.

Осознав идею искреннего благодеяния, мы с детьми начали искать способы помощи незнакомым людям. Иногда это означало не видеть результат наших действий. Иногда это означало просто верить, что отданное достанется тому, кто в этом нуждается. Иногда это означало отдать нечто ценное, даже если мы не могли проверить, что получатель с этим сделает. Благодеяние Hands Free означает не обращать внимания на то, что мы не в состоянии контролировать, делать то, что по-настоящему важно, и уповать на Бога, который направит плоды нашего добровольного труда тем, кто в них нуждается.

На этой неделе попробуйте сделать добро незнакомцу.

Каждый день появляется возможность оказаться ангелом-хранителем для человека, оказавшегося в тяжелой ситуации. Позвонив в школу, где учится ваш ребенок, или в местную церковь, или просто внимательно посмотрев по сторонам, перемещаясь по городу, в котором живете, вы можете протянуть руку помощи. Просто не упустите возможность вступить в контакт с жизнью.

Она может стоять на остановке в истоптанных туфлях.

Он может сидеть на углу Делавер и Шестнадцатой с отчаянием в глазах.

Она может оказаться за вами в очереди в кассу в магазине, прикидывая, хватит ли десяти долларов на молоко и подгузники.