склонны верить, что если это натуральное, то однозначно хорошее; такое заблуждение называется натуралистической ошибкой. Дигоксин, о котором я говорил ранее, получен из растений. Что может быть натуральнее? Однако у него очень узкая сфера терапевтического применения. Правильная доза лечебна, слишком большая доза смертельна, поэтому и люди, и животные, применяющие этот препарат, должны делать это под тщательным контролем.

Немногие из нас беспокоятся по поводу поваренной соли на нашем столе. Что может быть более безвредным, чем старый добрый хлорид натрия? Мы имеем химическое сочетание двух элементов – хлора и натрия. Натрий – это щелочной металл, и в чистом виде, если его поместить в воду, он взрывается. Хлор – это галоген, газ желто-зеленого цвета при комнатной температуре. Его вредное действие, вероятно, более всего известно по химическому оружию, которое применили во время Первой мировой войны. Красочные испарения хлора несли смерть всем, кто вдохнул этот газ. А вот в сочетании эти два элемента являются необходимой составной частью нашего питания. Если бы я сначала продемонстрировал людям взрыв натрия, потом дал нюхнуть им чуточку хлора, не думаю, что кто-нибудь из них поверил бы, что их сочетание будет чем-то полезным и безопасным и к тому же пригодным в пищу. И скорее всего, после такого фаер-шоу мне бы пришлось быстренько изучить список стран, которые не выдают граждан Интерполу.

Нас легко обмануть. Полагаю, что многие альтернативные способы лечения пользуются успехом там, где традиционная медицина недотягивает. В некоторых случаях, например в ароматерапии, взрослый человек получает шанс спокойно провести час в темной комнате, вдали от детей, в тепле, сухости и комфорте и, скорее всего, в сладкой дреме. Кому же такое не понравится? Многие болезни мы сами себе надумываем. Есть такая концепция, которая называется «возврат к балансу». Иными словами, если вы заболели, то, скорее всего, вы потом выздоровеете. Ваш собственный организм является исключительным механизмом, который постоянно адаптируется и саморегулируется для достижения здорового баланса. Это все гомеостаз.

Сама мысль, что вы получаете медицинскую помощь и вам прописали лечение, может заставить вас чувствовать себя лучше: так работает плацебо. Известные бренды болеутоляющих таблеток более действенны, чем препараты-дженерики. Уколы физраствора и пилюли из сахара фармацевтически абсолютно бесполезны и не обладают болеутоляющим эффектом, но почему-то от укола людям быстрее становится легче, чем от таблетки. Почему так? Трудно сказать, мы точно не знаем, но кажется, что люди воспринимают укол как более действенное медицинское вмешательство. Вам становится лучше, потому что вы ждете, что вам станет легче; наш разум – очень мощный инструмент. Ну а как же тогда это работает у животных, спросите вы? Вовсе необязательно, чтобы это работало на животных, скажу я вам, достаточно того, что это действует на их хозяев или же ветврача. Были у меня такие забавные беседы.

– Как наш Билли, ему лучше? Меньше хромает? – спрашиваю я.

Клиентка немного помялась в неуверенности, потом выдала:

– Ну-у-у может быть, слегка полегчало. Ну так, прямо самую малость.

Было заметно, как эта маленькая ложь во спасение далась с большим трудом моей добродушной клиентке. Я улыбнулся и сказал, что меня нисколько бы не обидело, если бы она ответила «нет». Ведь я же тоже хочу, чтобы Билли поправился, пусть и из исключительно эгоистичных соображений сохранения своей профессиональной репутации. Я объяснил, что у нас есть много доступных вариантов лечения и что она должна быть просто объективной и честной. Нет необходимости смущаться и скрывать истинное положение вещей, тем более хозяйке животного.

Она с облегчением вздохнула.

– Нет, честно говоря, ему лучше не стало, – призналась она.

Как часто меня обманывали? Не знаю, но я стараюсь не попадаться на такие уловки. Хотя есть так много способов нас провести, но намного чаще бывает так, что мы и сами рады обманываться.

Мне хотелось бы верить, что я довольно-таки откровенен и без предубеждений в вопросах медицины. По сути, я стал более непредвзятым в ходе своей практической работы, когда видел, что многое из того, чему нас учили в ветколледже, оказалось неверным. Я видел, как протоколы лечения, некогда считавшиеся золотым стандартом, были перечеркнуты новыми лекарствами и современными установками. В некоторых случаях высокоинвазивные методы были заменены скромными, но более эффективными способами лечения, потому что доказательная медицина продемонстрировала, что «больше» не всегда означает «лучше».

Я применял мед манука для лечения ран несколько лет. Он весьма полезен при инфекционных травматических ранах, этот мед имеет антибактериальный эффект и стимулирует грануляцию тканей, о чем я уже раньше писал. Получается, что мед – это хорошо, так? Ну, скажем, не все так просто, к сожалению. Если медом покрывать хирургические швы, то, скорее всего, они разойдутся и не заживут.

Препараты, содержащие медицинскую марихуану и коноплю, становятся все более распространенными средствами. В последнее время даже проводили исследования, в ходе которых предполагалось их использование в ветеринарии. Препараты с каннабидиолом (CBD) и каннабидиоловой кислотой CBD(A) обладают противовоспалительным и успокаивающим действием. Однако важно, чтобы любой препарат, используемый в ветеринарии, не содержал тетрагидроканнабинол (THC) – тот психоактивный компонент каннабиса, который вызывает «приход» и который может для животных быть опасным, потому что они не способны рационализировать его воздействие.

Большинство людей не имеют представление о так называемом каскаде, который ограничивает и определяет действия ветеринара по назначению лекарств. Я постараюсь вкратце обрисовать ситуацию. В первую очередь ветврач обязан использовать ветеринарный препарат, лицензированный в Соединенном королевстве для лечения определенного вида животных и для определенных состояний. Если такое лекарство недоступно, ветврач может использовать продукт, лицензированный в Соединенном королевстве для других видов животных или других заболеваний. Шаг 3 позволяет использовать в лечении человеческие лекарства, лицензированные в Соединенном Королевстве, или же ветпрепараты, лицензированные в Европейском союзе. Шаг 4 разрешает лекарства, специально приготовленные по рецепту сертифицированным ветврачом или фармацевтом. И наконец, в исключительных случаях возможно применение других способов, вплоть до особого импорта человеческого лекарства из другой страны, но на это требуется выдача особого сертификата на импорт.

Что это значит для лекарств, содержащих CBD? Это означает, что я не могу рекомендовать такое лекарство в качестве первого назначения, поскольку оно еще не лицензировано. Все это я объясняю для того, чтобы вы поняли, что лучшим специалистом по выбору лекарства и обоснованием, почему именно такое лекарство надо применять в вашем случае, является ваш ветврач. Не бывает «хороших» или «плохих» лекарств. Бывают лишь подходящие или неподходящие, и то, что подходит сегодня, может быть неподходящим лекарством завтра. Что до меня, я готов выслушать любые предложения, но «выслушать» означает, что и меня тоже должны