«Они еще не умерли. Они там. В одном из темных миров. Чужие и испуганные. Не ожидающие, что их спасут».

– А что я могу сделать? – обратилась я к своей питомице. – Из блуждающего портала еще никто не возвращался… Понимаешь, Фэн, никто!

Упала лицом в подушку и… Нет, я уже не плакала. Я слишком устала. Да и выпитое вино дало о себе знать, меня слишком сильно клонило ко сну.

Фэн потопталась рядом, вздохнула и одним прыжком оказалась на подоконнике. Крутанулась, открыла окно и пропала в темноте ночи. А через несколько минут в комнате образовался портал. Я, сморенная, уже плохо отдавала отчет в происходящем. Вероятно, это крепкое вино так на меня подействовало.

Почудилось склоненное надо мной лицо короля и его голос:

– Ты сильная девочка, Дайна. Ты сможешь. Они еще не умерли.

Или это был просто сон, навеянный последними словами Лесси.

Пасмурное утро с тяжелыми каплями дождя. Вода, журча, бежала по канавке у окна. Я проснулась от её звука, но оставалась лежать. Будильник проговорил строгим женским голосом, что пора вставать. Но я все продолжала лежать, смотря в потолок. Громкий голос секретаря возвестил, что пришло время и необходимо готовиться к распределению, которое состоится через пару часов.

Я устало поднялась. Протопала по комнате.

Необходимо взять себя в руки. Апатией и тоской я мало чем могу помочь себе и пропавшей семье Глинвейр. В мыслях все еще крутились слова Лесси. Ведь вполне возможно, что семья Глинвейр действительно еще жива. Просто где-то там, в пустоте тьмы, в одном из темных миров.

Я прошла к умывальнику, глянула на себя в зеркало. Потухший взгляд, припухшее лицо. Сполоснула его, вытерла жестким полотенцем и снова вернулась в комнату. На душе кошки скребли.

Натянула рубаху и штаны, заправила их в сапожки. Накинула на себя жилетку. Приноровила поудобнее меч. Он уже не казался таким тяжелым. Браслеты почти не замечала.

Фэн сидела на кровати и внимательно следила за моими сборами.

– Удачи мне! – сказала я.

Она кивнула.

На этом я вышла.

* * *

Мы стояли на плацу под дождем. Холодные капли забегали за шиворот.

Громко и уверенно магистр Дорлант говорил вступительную речь. Потом выступал ректор Аштар. Я заметила, что его взгляд то и дело возвращался ко мне и был предельно серьезным. Находился здесь и король. Он мало говорил. Пожелал нам удачи и доброго пути. Сказал, что уверен в каждом из нас. А я была уверена, что эта фраза была сказана лично для меня.

По периметру полигона стояли старшекурсники. Среди них я заметила Кая и Хана. Другая группа старшекурсников стояла в ряд недалеко от нас. Третья должна была ждать на финише.

Задача всех групп была следить за нами и не позволить намагичить чего-то лишнего.

– Итак, у каждого будет свое задание, – снова заговорил магистр Дорлант. – Но всем вам необходимо добраться до северной башни. Она окружена дымкой и другими препятствиями, помогающими предельно раскрыть ваш потенциал. Для этого вам придется использовать все навыки, которые вы приобрели до распределения, и свою магию. «Окна» вы еще строить не можете, но вы способны узнать путь, смотря в «зеркала». Не возбраняется использовать любую магию, кроме той, что способна нанести вред вашему сокурснику. У вас есть группы, составленные на практике. Вместе с вами идет один старшекурсник. Удачи всем вам.

Мы с Карой переглянулись. Закра встала рядом. Витор – впереди.

От группы старшекурсников к нам направилась Марла. Вот уж кого я сейчас точно меньше всего хотела видеть.

– Ну что, двинем, малявки? – Она улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами, и повернулась ко мне. – Привет, покорительница домовых.

Витор нахмурился.

– Будем лясы точить или все-таки двинемся? Остальные группы уже пошли.

Марла поморщилась, смерив вампира пренебрежительным взглядом.

– А это кто тут у нас? Нежить!

Витор изменился в лице, но сдержался. Развернулся и пошел на север от нас.

Мы прошли всего несколько шагов, как нас окружил бледный туман, оставляя только тропинку перед нами. Все остальные группы потерялись в нем.

Мы шли друг за другом гуськом.

Впереди Витор, за ним Кара, Закра, Марла, и заключала процессию я.

– Кстати, я узнавала. – Марла замедлила шаг, чтобы обращаться ко мне. – Никаких таких подвальных домовых не бывает.

– Меня радует, что ты занялась учебой, а не только своей личной жизнью, – усмехнулась я.

Она оглянулась и сверкнула на меня глазищами.

– Радуешься, что тебе все сошло с рук? А ведь я могла бы с тобой прямо здесь разобраться.

– Ну да, ну да, ты меня упокоишь, потом воскресишь, потом снова упокоишь, – равнодушно ответила я.

Марла рассмеялась.

– Молодец! Я смотрю, ты не боишься меня.

Я театрально приподняла брови.

– Что ты, дрожу при одном упоминании твоего имени.

– Не хами! – Блондинка остановилась и, повернувшись, серьезно посмотрела на меня. – Ты мне понравилась. Смелая. Безрассудно дурная, но смелая. Только не нужно переходить границы. Это я сейчас добренькая. Слышала, у тебя горе. Но оно пройдет. И тогда о моей доброте забудь. Еще одна подобная выходка с твоей стороны – и ты правда пожалеешь, что связалась со мной.

Я посмотрела прямо в её глаза.

– Ты, вероятно, что-то перепутала. Это не я. Это ты со мной связалась. И я не советую тебе стоять на моем пути. Мало ли, нечаянно безрассудной дуростью зашибу.

Марла сжала губы, сощурила глаза.

– Не стоит меня злить.

Я обошла её и, удаляясь, довольно грубо произнесла:

– Не стоит задерживать всю группу только из-за того, что ты не способна удержать рядом с собой парня. Магистры тебя за это по голове не поглядят.

Марла торопливо бросилась за мной, кинув в спину раздраженное:

– Я сама разберусь со своей жизнью и с магистрами.

– Эй, вы чего там? – Остановился, поджидая нас, Витор. – Брейк, девочки. Давайте дойдем до башни и там будем разбираться.

Марла отвернулась и за раздраженно пошла по тропинке.

Витор посмотрел на меня.

– Все в порядке, Дайна?

– Все отлично, – глухо сказала я и пошла вслед за Марлой.

Мы прошли не много. Впереди нам встретилась речушка с мостиком в одно бревно.

– Все аккуратнее, – предупредила Марла. – Помните: я могу смотреть, но не имею права вмешиваться.

Витор понимающе кивнул и вступил первым на мостик.