«А разве я тебе лгал когда-нибудь?» – пафосно изрек цветок и ветки беседки колыхнулись в такт его словам.

Ну, не лгал, но много чего не договаривал, чтобы сохранить интригу, так сказать…

– Нет, ты самый лучший! – ответила с улыбкой.

Шустус после моих слов расцвел в буквальном смысле этого слова. Серые цветы раскрылись, являя миру насыщенную желтую сердцевину, и в беседке распространился чудесный аромат. Сладкие нотки переплетались с едва ощутимой горечью, но это не портило его, наоборот придавало пикантную нотку.

– Ух, ты! Великолепный запах! – казалось, цветок сейчас лопнет от гордости, уж больно ярко я чувствовала его эмоции.

Все же он замечательный, и мне очень повезло обзавестись таким другом. Мне кажется, Шестус единственный, кто искренен со мной, хотя…есть еще Дарк…

Но эта драка…Вот зачем он в это ввязался? Сейчас бы вместе сидели здесь, я бы познакомила его с замечательным цветочком, придумали бы план мести для крашеной сплетницы.

«Чего вздыхаешь? По боевику своему?» – в мыслях прозвучал хитрый голос всезнайки, и я тут же разозлилась:

– Почему это он мой? Ничего подобного!

«Ладно-ладно, не твой, значит не твой, чего злишься сразу?» – его насмешливый тон мне не понравился, а уж то, что он сказал дальше…

«А все-таки классно он врезал этому противному стихийнику!»

– Шестус! – прикрикнула на него.

Нет! И он туда же!

Стоило только подумать об этом растение самое хорошее, как он решил испортить свою репутацию в моих глазах.

«А я что? Я ничего…» – проблеял цветок и замолчал.

Серые бутоны захлопнулись, будто шкатулка, и попрятались в густой листве.

Конечно, это все не он, мне привиделось, или точнее послышалось!

Дерется Дарк классно, удары у него четкие и, наверняка, болезненные, но…Страшно признаться даже самой себе, что я за него испугалась…Мало ли, что мог сделать Тим, ведь он, в отличие от Дарка, обладает магией…

Тряхнула головой и тихо спросила:

– А как тебя прежний хозяин звал?

Цветок ответил не сразу. Он будто раздумывал, стоит ли мне говорить или нет, а потом с тяжелым вздохом признался:

«Ур, только ты никому этого не говори!»

Услышав сокращенное имя цветка, я не сразу нашлась, что сказать, а потом с недоумением спросила:

– Как же твой профессор так сократил Шестус до Ура?

В моих мыслях послышался приглушенный смех, и спустя только пару минут, цветок пояснил:

«Шестус – это не имя, это общий вид. Ну, например, ты человек, маг, девушка, но твое имя Катрин, так же и у нас: мы цветы, растения, Шестусы, а имя нам дает хозяин»

– Вот оно что, а я уж думала…

«Лучше подумай над тем, когда пойдешь проведать своего случайного знакомого…»

– Это ты о ком?

«Вот это да! Ну, и память у тебя короткая! А как же поход на рынок и поиски Крома?»

Точно! Я уже совсем забыла о том странном зверьке, которого мне показывал Ур при первой встрече.

– А никак нельзя приготовить отворотное зелье без этих поисков? – спросила с надеждой и затаила дыхание в ожидании ответа.

«Приготовить можно» – легко согласился цветок. – «Вот только толку от этого снадобья не будет никакого!»

М-да, придется обращаться за помощью к Серому, который тоже совсем не прочь пополнить список моих женихов. Радует одно, что парень хоть понимает насколько его желание неисполнимо…

– Ладно, завтра после занятий пойдем в город…

Больше ничего изучать настроения не было, да и судя по темнеющему небу, время подходит к ужину.

Выйдя из беседки, я достала из кармана прозрачный камушек, который дал Алекс, и с опаской сжала его в ладони. Пространство странно покачнулось, так что я зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась возле двери нашей комнаты.

Разжала ладонь и нахмурилась – камень заискрился и… рассыпался в пыль, взвиваясь тонкой струйкой.

«Могла бы хоть предупредить о портале!» – недовольно пробурчал цветок.

А вот об этом я совсем забыла…

«Извини» – ответила мысленно.

Вроде бы коридор общежития был пустым, но, мало ли…Вдруг кто услышит, что я сама с собой разговариваю?! Не хватало, чтобы к моей славе приписали еще и невменяемость!

В комнате никого не оказалось. Наверное, девчонки уже ушли на ужин. Я положила книги на стол, и тоже последовала их примеру.

В столовой от гомона голосов стало как-то не по себе. Захотелось вновь оказаться где-нибудь подальше отсюда, где мне не придется постоянно ловить на себе любопытные и злые взгляды.

Последний относился все к той же крашеной сплетнице. Она прожигала меня горящим взглядом и что-то шептала, едва шевеля губами.

Не придав этому значения, пошла дальше, но почувствовала сильный порыв ветра со спины и если бы не схватилась за стол, непременно бы упала.

«А воздушнице ты чем насолила?» – удивленно спросил Ур.

– Ничем! – прошипела себе под нос.

Не хотелось мне в ближайшие дни мстить, думала подать блюдо холодным, но, видимо, не получится.

Тима нигде видно не было, а то бы я и ему высказала. Пусть держит своих воздыхательниц подальше от меня, иначе…Никому не поздоровиться! По части пакостничества мне нет равных, и это чистая правда!

Бросив многообещающий взгляд на стихийницу, холодно улыбнулась. В глазах девушки промелькнул страх, но она тут же взяла себя в руки, и очередной порыв ветра всколыхнул мои волосы.

«Все, несколькими каплями настойки тут не обойтись! Она у меня попляшет!»

«Уверена, что тебе это надо?» – серьезно спросил Ур.

«Предлагаешь все оставить как есть?» – спросила, взяв поднос с едой.

Альда и Кира сидели вместе с Самирой и Люси у окна.

«Нет, оставлять так просто это нельзя!» – тут же уверенно заявил цветок.

Вот, так уже лучше.

Направилась к девочкам, оглядываясь по сторонам. Почему не видно Дарка?

Не запретил же им с Тимом декан посещать столовую?!

Только успела об этом подумать, как встретилась взглядом с Алексом. Некромант приветливо улыбнулся и махнул рукой, приглашая присоединиться к ним.

Сделала шаг вперед, но передумала…О том, где же все-таки Дарк узнаю у кого-нибудь другого, во всей Академии не только Алекс может знать, куда пропал боевик.

Отрицательно покачала головой и пошла к девчонкам.

Они о чем-то шептались, а стоило мне подойти, они замолчали, бросая на меня странные взгляды.