Итак, Сид затевает двойную аферу с телекомпанией «Москва медиа+» – подкидывает им информацию про меня и про заговорщиков. Знает, что мы обязательно среагируем. Обрабатывает директора компании как ловушку для заговорщика и Ларису как ловушку для меня. В директоре – бомба, а в ней – маячок (чтоб искать проще) и отложенное внушение на главную цель. А именно – добыть мою кровь и кровь пророка. Одна ловушка сработала – Сивакин мертв. Вторая тоже – я спасаю Ларису и по каким-то сентиментальным соображениям продолжаю таскать ее с собой. На нас выходят «лояльные». Сиду это не в жилу – нельзя, чтобы обладатель уникальной крови тупо погиб в схватке или попал в руки его врагов, которые (по крайней мере их боссы) тоже не пальцем деланные и могут сообразить, как меня можно использовать. И вот он появляется, такой весь в белом, чтобы спасти меня, а предварительно для отвода глаз предлагает мне якобы сделку: он меня спасает, а я помогаю ему устранить заговорщиков. Достаточно логично, чтобы поверить. Но это же Сид! У его замыслов всегда двойное, а то и тройное дно. Да, я выбираюсь оттуда, вытаскиваю Ларису, и мы продолжаем действовать вместе.

Я подозреваю подвох – не могу не подозревать, имея дело с Сидом. Мне надо понять, в чем дело. У меня нет такой способности, чтобы разобраться с заложенной в мозг Ларисы программой. Зато есть кровь пророка. Естественно, я захочу пустить ее в ход – ведь она должна работать и приносить пользу, а не бесполезно храниться в холодильнике. Лариса, побуждаемая программой, просит, чтобы кровь пророка ввели ей – хотя бы часть задачи выполнить. Но я, параноик, решаю по-другому – вкалываю ее себе. Теперь у Ларисы остается лишь один объект – я, и есть транквилизаторный пистолет с двумя становыми дротиками, которые я сам же ей и дал на всякий случай. Остается ждать удобного момента, чтобы пустить их в ход.

Невольно помогают «лояльные». Думаю все же, что невольно. Сид, конечно, гений, но так все просчитать, чтобы и момент подвернулся, и мы с его засланной «казачкой» ненароком не погибли, – это даже не высший пилотаж. Это космос. Не верю. Но возможность такую Сид мог и предусмотреть. «Лояльные» ищут нас. Меня им не найти, но моих спутников – вполне. Попадается Павел, бедняга. Его делают Измененным со способностями глушителя и пускают с боевой бригадой против меня. Схватка трудная, я едва не погибаю. Ранен тяжело и отрубаюсь в машине. Аллилуйя! Вот он – момент! Триггер события по программе, заложенной Сидом в мозг Ларисы, срабатывает, и она – уже не она, а биоробот, нацеленный на выполнение задачи. Пока я в отключке, она вкалывает мне стан – на всякий случай, и звонит по запрограммированному номеру, вызывая оперативную бригаду Новых. Наверняка их тут несколько, а не один тот лысый, что мне показался.

У Новых есть адресочек, где имеется лаборатория с оборудованием для переливания крови и большой переносной холодильник для образцов, в который можно упрятать всю кровь, выкачанную из некоего бывшего апэбээровца, а ныне – сувайвора-одиночки Михаила Стрельцова. Причем «всю» значит ВСЮ, ибо на фига ему, этому сувайвору-одиночке, кровь, ежели его дальнейшая жизнь боссом не предусмотрена? Он должен стать покойником уже хотя бы потому, что от него слишком много хлопот. Для того чтобы разобраться с заговорщиками, он Сиду не нужен. Глава НМП это либо сам сделает, либо поручит тем супер-Измененным, которых он наделает из крови покойного сувайвора. Крутой план, верно? А главное – он сработал!

Почти сработал… Пока я жив, у меня еще есть шанс выкрутиться. Микроскопический, но есть. А для начала нужно избавиться от остатков стана в крови. Его на данный момент должно быть не так уж и много: парадокс, но помогли рана и заражение, заставив активизироваться мою иммунную систему, которая принялась лихо уничтожать в крови все чужеродные примеси. Только быстрее надо: кровь качают – я слабею. Время работает против меня…

Ну, хорошо, избавлюсь я от стана, и что дальше? Я ослаблен, примотан ремнями, от сверхскорости толку чуть, способностей к активному энергетическому воздействию у меня тоже нет… Зато есть способность глушителя. Сколько, интересно, тут Новых? Двое, трое? Кроме лысого, мне удалось заметить периферийным зрением еще одного типа с внешностью южанина. Двоих в принципе я заблокировать могу – силенок хватит, но что дальше? Мне же освободиться надо… А что, если шарахнуть глушением по Ларисе? Да, она не Измененная, но что, если глушение вырубит заложенную ей в мозг программу и она снова станет собой? Не факт, конечно, что получится, но надо рискнуть – все равно у меня других вариантов нет.

Я постарался абстрагироваться от всего и подключиться к своему организму… Одна минута, две, три, пять… Долго. Дико долго, если учитывать, что из меня довольно быстрыми темпами утекает жизнь. Мой организм отчаянно боролся со станом, как с чем-то враждебным самой его природе, частично уничтожая его с помощью антител, частично перегоняя в ту вену, из которой шел забор крови. И справился! В момент, когда в организме совсем не осталось стана, я почувствовал такое облегчение, словно смог полноценно дышать после того, как у меня долго было передавлено горло. Все возможности возвращались ко мне, и теперь только надо было ими с толком распорядиться.

Я сконцентрировался на Ларисе. Она тут же немного нервно отвела от меня взгляд. Несмотря на заверения лысого Нового, девушка вовсе не чувствовала себя в безопасности. Она боялась меня! Боялась, поскольку в данный момент благодаря пси-программе, заложенной Сидом, воспринимала как опасного врага. И я ударил всей своей глушащей силой, но не по ней, а по тому, что ею управляло в данный момент, выделив это как некое отдельное от личности девушки пси-энергетическое образование, диктующее ей линию поведения.

Мои действия являлись чистейшей авантюрой, и очень слабо верилось, что замысел сработает. И не сработал бы, будь это обычное постгипнотическое внушение. Но Сид словно подсадил в нее маленькую частичку себя, которую моя сила определила как абсолютно чужеродный элемент ее тела. Вот эту частичку мне и удалось подавить глушением.

У Ларисы даже выражение лица поменялось. Глаза стали другими – удивленными и даже ошеломленными. «Только ничего не говори, не вскрикивай!» – мысленно умолял я ее, но она не услышала, поскольку псионических способностей в моем арсенале не числилось.

– О Боже! Что происхо…

Лысый отреагировал на этот возглас практически мгновенно, хотя вряд ли рассчитывал на подобное развитие событий.

– Стоять! – Резкий окрик был дополнен парализующим импульсом, который заставил девушку упасть на стул и замереть там с перекошенным от боли лицом.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться в обстановке. Новых было трое: лысый – парализатор, южанин – скоростник и третий – кинетик. А разобравшись, я ударил глушением по всем троим сразу. Это было на пределе моих возможностей, особенно учитывая состояние, в котором я находился. И долго я их так не продержу – сил не хватит. Но основной импульс пришелся на лысого, так что Ларису в ту же секунду отпустило. Ее взгляд сразу нашел лежащее на столе отобранное у меня оружие: обычный пистолет, транквилизаторный и нож. Лариса схватила именно последний. Не ожидавший, что я так быстро избавлюсь от влияния стана, лысый растерялся. Он прозевал действия Ларисы и сумел перехватить ее, только когда она уже собралась перерезать на мне ремни. Однако сделал это очень неловко, поймав девушку сзади за плечи. Та вслепую ткнула ножом назад и попала Новому в бедро. Лысый взвыл от боли и разжал руки.