— Да, да, на редкость красивая женщина, — Брюнетка кивнула и оценивающе прищурилась. — Мы установили ее. Настоящее имя этой Лауры Гревской — Анастасия Павловна Шидловская. Сирота, воспитывалась в детском доме в Калининграде, сорок четвертого года рождения. Закончила Московский университет, кандидат искусствоведения. Замужем не была, детей нет. В восемьдесят седьмом году начала открыто демонстрировать свой дар — давать публичные выступления, врачевать страждущих. В восемьдесят девятом году открыла фирму «Магия успеха» в Москве я ее филиал в Питере, а с девяносто третьего — все, как отрезало, никакой рекламы, никаких выступлений, никакой частной практики.

— Все это очень напоминает историю известного гипнотизера Смирнова, блиставшего в двадцатые годы под псевдонимом Орландо. — Подполковник глубоко затянулся и, выпустив струю жасминового дыма, картинно, по-сталински, отвел руку с трубкой в сторону. — Тоже — выступал, выступал, а потом вдруг раз — исчез, оказалось, перешел на службу в органы НКВД. Дочь его еще потом вышла замуж за Абакумова, министра государственной безопасности. Такая вот семейка. Ячейка общества…

Совещание происходило в кабинете Полковника, при закрытых дверях и включенной системе защиты. Дело, похоже, сдвинулось с мертвой точки, общими стараниями уже появилась кое-какая конкретика. Выяснилось, что шоу в «Эвересте» финансировалось «Магией успеха», причем подобные мероприятия фирма устраивала не впервые, в разных городах. Самое любопытное, что каждый раз призеры отправлялись в Норвегию и оттуда уже не возвращались. То ДТП, то авиакатастрофа, то пожар в отеле…

— А самое интересное, братцы, вот что. — Брюнетка ткнула пальцем в клавишу, и на экране появилась история болезни господина Морозова, 1946 года рождения. — Наш покойный друг Кузьма Ильич мог отойти в мир иной еще в девяностом году. Множественные новообразования в головном мозге, прогноз самый пессимистичный. Однако повезло, мадам Шидловская вылечила ему головушку и, надо думать, как следует запудрила, на предмет психологической зависимости, — при ее-то способностях это раз плюнуть. А что, совсем неплохо иметь господина Морозова на побегушках!

— Чудеса в решете. — Полковник почесал тупым концом шариковой ручки в густой шевелюре, откинулся на спинку кресла. — Красавица-экстрасенс вырывает из лап смерти отставного чекиста и делает из него зомби. Сказки «Тысячи и одной ночи». Эх, жаль, я не писатель. Стивен Кинг удавился бы…

Прагматик по натуре и профессионал по долгу службы, он доверял фактам и реалиям сугубо материальным, а всякие там биополя и телепатические волны руками не потрогать и к делу не подшить….

— Есть, друг Горацио, до фига чего чудесного на свете. — Брюнетка улыбнулась и вытащила из папки исписанный лист бумаги. — Я тут сделала выборку на случай, если вдруг отыщется какой-нибудь фома неверующий. — Она с невозмутимым видом посмотрела на Полковника, поправила очки. — Не буду приводить в пример затасканного Нострадамуса, приевшуюся мадам Блаватскую или набившую оскомину вещунью Варвару, точно указавшую Борису Годунову масть неродившегося жеребенка в чреве жеребой кобылы. Не буду говорить о Сергии Радонежском, о графе Калиостро и о знаменитой Ванге. Но кто из вас знает, что иллюзионист Пинетти, выступавший в начале девятнадцатого века в Петербурге, покидал российскую столицу сразу через все пятнадцать городских застав? Паспорта всех Пинетти были зарегистрированы одновременно. А пророк Василий Немчин, живший на рубеже четырнадцатого и пятнадцатого веков? Он предсказал все основные события в истории России начиная с шестнадцатого века. Книга его запрещена со времен Ивана Грозного и до сих пор. В годы правления Святополка Изяславовича (это двенадцатый век) блаженный Прохор, игумен Киево-Пе-черской лавры, обращал золу в соль и раздавал ее бедным. Авва Виссарион, египетский подвижник, молитвой превращал морскую воду в пресную, Василия Блаженного часто видели перебегающим Москву-реку аки по суху. Такой авторитетный свидетель, как химик Бутлеров, оставил записи о некой Дугласе Юме, по своему желанию свободно поднимавшемся в воздух, игуменья Старо-Ладожского Успенского монастыря Евпраксия каталась на лыжах, не оставляя на снегу следов. Великий Лейбниц своими глазами наблюдал полет Иосифа из Копертино, когда тот взлетел на верхушку дерева, причем тонкая ветка, на которой он оказался, даже не согнулась под ним. Суфии во время закра — это такая форма транса — насквозь пронзают свои тела клинками, не причиняя себе ни малейшего вреда, болгары-нестинаре ходят босиком по огню, а когда в тысяча девяносто шестом году в Новгороде случился великий пожар, святой Никитиа, епископ Новгородский, низвел сильнейший дождь, который и погасил пламя. Теперь посмотрим, как обстоят дела в наши дни. — Брюнетка, наслаждаясь эффектом, коротко, с ехидцей, усмехнулась. — Про хиллеров говорить не буду, это уже притча во языцех, мастера цигуна тоже поднадоели, а вот это интересно. В ленинградском Горном институте женщине-экстрасенсу удалось бесконтактным воздействием значительно замедлить скорость радиораспада тория. То есть получается, что вполне возможно активно влиять на ход ядерных реакций. И не могу не упомянуть мною горячо любимого парапсихолога Ури Геллера. — Брюнетка вдруг прыснула, лицо у нее стало восторженным, как у девчонки-старшеклассницы. — Может, помните, лет пять тому назад он по телевизору реанимировал остановившиеся часы. До сих пор ходят! — Она достала массивную серебряную луковицу, нажала на головку репетира. — Дедушкины. — Часы отбили двенадцать раз «Боже, Царя храни», после паузы на мотив «Коль славен» единожды проиграли четверть, еще после паузы отзвонили троекратно — время было восемнадцать минут первого. — Чтобы не быть голословной, — Майорша снова нажала на репетир, с удовольствием вслушалась в переливы царского гимна, — я взяла на себя смелость пригласить специалиста, владеющего вопросом, надо полагать, в совершенстве. — Это военный хирург, подполковник в отставке Мефодий Сергеевич Невинномысский. Заведующий кафедрой, доктор наук, имел блестящие перспективы и внезапно все бросил, занялся вопросами паранормального. Написал несколько книг о наших экстрасенсах, а главное, был хорошо знаком с мадам Шидловской. Я послала за ним машину, должен быть с минуты на минуту. Вот так, в таком разрезе…

— Что ж с вами поделаешь! Давайте вашего экстрасенса. — Полковник обреченно развел руками, вздохнул и глянул на Брюнетку с уважением: — Вам бы, коллега, лекции читать в городском обществе «Знание», прямо задавили-таки интеллектом.

Имя Мефодий почему-то ассоциировалось у него с козлом из мультфильма «Кошкин дом», бородатым, рогатым, в вонючих валенках, пребывающим у супруги под копытом. «Слушай, дурень, перестань есть хозяйскую герань…»

На самом же деле Мефодий Сергеевич Невинномысский был похож скорее на льва — пышная шевелюра, широкие скулы, мощный торс.

— Добрый день. — Ничуть не смущаясь, он вошел в кабинет твердым шагом, поздоровавшись со всеми, уселся в кресло, неторопливо пригладил волосы. В нем чувствовалась спокойная сила, происходящая от глубокого знания жизни.

— Чай, кофе? — Брюнетка с интересом взглянула на гостя, непроизвольным жестом поправила прическу. — Может, бутерброд?

Смотри-ка ты, хоть и мужик, а что-то в нем есть…