– Смотри-ка, цифры сходятся. – Он помолчал. – Прямо как по книжке.

Прем неохотно кивнул.

– Я не доверяю голым числам, за которыми стоит непонятно что… – На миг задумавшись, он признал: – Но код вроде бы чистый. Обычный ПИД.

Ашок посмотрел вопросительно.

– Пропорционально-интегрально-дифференцирующий регулятор, – пояснил Прем. – Что, оптик, первый раз слышишь? – Он закатил глаза, как бы говоря: не знают о ПИД-контроллерах и еще называют себя инженерами! – Тут старая версия алгоритма. В документации сказано, впервые ее написали для инсталляции на каком-то Burning Man.

Ашок опять озадаченно вздернул бровь. Прем продолжил:

– Нет, про это я сам не в курсе, но ее применяли в тысяче разных проектов, так что она наверняка отлажена на пять с плюсом.

Позади них движок поднимался и опускался под звон цепей, поднимался и опускался. С каждым разом коэффициенты на экране изменялись все меньше и меньше. Ашок повернулся к Прему.

– От гравитационного поля у меня кишки крутит. Выйдем подышать?

* * *

Прем устроился на скамейке у заднего крыльца дома. Он выпустил облако дыма в сторону от Ашока.

– Как жена?

– В смысле, что думает о нашей затее?

Прем кивнул.

– Настроена оптимистично, – продолжил Ашок. – Они вместе с подругой Шакти Джитендрой уже присматривают в Аристилле жилье. – Он улыбнулся. – Рани мне все уши прожужжала о «Солднер Апартментс», «Солднер Хоумз», кухнях, ванных. – Ашок склонил голову не без смущения. – Я вот тоже посмотрел. Недурно… А твоя жена как? – Он пригубил лимонада.

– Тоже ждет не дождется. Любит она у меня деньги тратить – порой даже транжирить… – Прем печально улыбнулся. – Вот и теперь, ради корабля. Скупила на барахолке микроавтобусные сиденья, бутылки для воды с колпачками, сухпайки в военторге… – Он выдержал театральную паузу. – Даже присмотрела модульную ванну. Я еле уговорил не покупать. Вот зачем в космосе ванна?!

Ашок посмеялся за компанию, хотя ни слову не верил. Жена у Према вполне благоразумная, но посмеяться сейчас не помешает. Предстоящий полет вселял в равной степени как азарт, так и ужас. Одна ошибка, и всем конец. Да, именно ужас.

Порыв ветра направил в лицо Ашоку сигаретный дым. Он переместился к перилам.

– Кстати, насчет реактивных двигателей… – Ашок не решился закончить фразу.

Из всех систем сложнее всего оказались именно они, ракетные двигатели. От них исходила наибольшая опасность – отсюда и все волнение. А без них можно сразу ставить крест на полете. Антигравитация запустит корабль строго вертикально, но беда в том, что Лакхнау находится на двадцать седьмом градусе северной широты, а дальше двадцать третьей Луна не бывает в зените. Выбравшись за пределы атмосферы, придется сместиться на юг, прежде чем на антигравитации лететь к Луне.

На счастье, срезать придется всего четыре градуса, а не как бедолагам из Бостона, Москвы и Кейптауна. Сам антигравитационный движок в конструкции оказался прост: три движущихся механизма, гора меди и несколько аккумуляторов с высокой плотностью зарядки – ходовой товар на любом авторазборе.

С реактивными же движками – тоже вполне понятной системы – на деле все оказалось труднее. В них горы трубок, насосов, баков, вентилей, и о пусконаладке в мастерской можно забыть. Первая, и последняя, калибровка произойдет уже в небе за пределами атмосферы, где навигационное экспатское ПО само опробует каждый двигатель, приноровится, а уже потом выведет корабль на нужный курс.

Прем выпустил струю дыма.

– Да. Реактивные двигатели. Что, пробил-таки час?

Ашок кивнул.

– Принтер делал их два дня, и агломерационная печь вроде бы сделала свое дело. – Он пожал плечами. – Я бы сегодня утром их привез, но еще детское кресло сзади не снял. Привезу завтра.

– И как на вид?

– Вполне приемлемо…

Прем стряхнул пепел.

– Но? Что-то не так?

– Да не сказать. Просто я как представлю, что керосин смешивается с кислородом и поджигается. Температура… – Он оборвал фразу.

Прем кивнул.

– Да, боязно – но я поигрался с параметрами в симуляции. Все вполне надежно. Запаса прочности хватит.

– Я и сам смотрел. – Ашок криво усмехнулся. – Ладно, что уж теперь. Поздно взвешивать за и против.

– Как говорится, «жребий брошен». Я уже продал дом зятю и опустошил пенсионный счет.

– И у нас теперь мало что осталось. Только полная сумка золота и процессоров из списка.

Выпустив полную грудь дыма, Прем смял окурок в пепельнице.

– Раз выбора нет, лучше нам не ударить в грязь лицом, верно говорю?

И с этими словами он побрел в свою мастерскую.

Глава 61

2064: Земля, штат Джорджия, Атланта, хакерспейс

Мэйнард налег на верстак и затянул крепления опорной плиты со статором. Осталось закрепить крышку, и двигатель готов.

Винс со сложенными на груди руками сидел на соседнем верстаке, прислонившись к ящику для инструментов.

– Так вот, при «Экономике Два-точка-ноль» не пришлось бы тащить материалы втихаря, а что стащить негде, то покупать за свои кровные.

Приладив на движок защитную крышку, Мэйнард только угукнул.

– Говорю тебе, у власти ограниченный, узколобый образ мышления. Как у рыбы. Рыба представить не в силах, каково жить на суше.

Крышка встала как влитая. Неудивительно, ведь сделана автоматически, по готовым экспатским чертежам, и весьма качественно. Мэйнард с отверткой в руке потянулся к магнитной миске с болтами.

– Ага.

– Брат, да ты не слушаешь.

Мэйнард поднял на него глаза.

– Слушаю, просто еще и…

Винс скривил губы в нагловатой ухмылке.

– Отлично. – Он заскочил на верстак Мэйнарда и прополз кормой вперед, сдвигая планшет, мультиметр и магнитную миску с разной мелочовкой. – Большинство людей мыслят устаревшим шаблоном «ты – мне, я – тебе» и цепляются за концепцию частной собственности, не вникая в суть постдефицитной дарономики!

Мэйнард со вздохом потянулся к миске у Винса за спиной.

– Да-да.

Выудив один винт, он стал прикручивать крышку на место.

– Даже лунные экспаты и те погрязли в «Один-точка-ноль», не желая менять примитивный образ мышления!

Мэйнард бросил на него хмурый взгляд.

– Стоп. Ты же за этот новый тип…

– За «Экономику Два-точка-ноль»!

– За нее, за нее. Если «болванам-колонистам» не хватает ума в нее вникнуть, почему тебе так хочется в Аристилл?

Винс опять ухмыльнулся.

– Отличный вопрос, брат. Меткий. Я не называл экспатов болванами. Лететь от болванов к болванам – смысла никакого, кто б спорил. Нет, мозги там подходящие, только прошивка не та. Люди недостаточно просвещены. А идеология – суть то же программное обеспечение. Вот и нужно его пропатчить.

– И как?

– Очень просто. Дать сравнить «Два-точка-ноль» с «Один-точка ноль». Да новая экономика старую во все щели оприходует. Выживает сильнейший!

– Это понятно, только каким образом…

Винс сочувственно вздохнул и