Боясь показать врагу спину, я отступал пятясь задом. Данное тёмной масло закончилось, но я вовремя вспомнил про запас купленных мною ядов и кислот. Вытащив ёмкость с серной, я применил паровой шар и оставил за собой следом.

Вбежавшая в кислотное облачко многоножка заверещала, но здоровья это снимало немного. Зато резкая остановка стала причиной того, что следующая растущая на глазах тварь столкнулась с раненой товаркой.

У самого выхода ступеньки сменились лестницей. Боясь даже на секунду убирать боевой посох, я принялся взбираться на одной руке, постоянно посылая вниз новую магию.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 23!

Приятно, когда враги начинают бояться попасть под твою атаку. А они боялись, действуя порой неразумно и топча друг дружку в попытке уйти с линии удара моей магии. Кислотный пар показался им страшнее огня, не смотря на меньшую скорость падения здоровья. Зависнув на лестнице под самым выходом наружу, я увидел, как раненая многоножка продолжает получать урон, даже убравшись прочь из кислотного облака.

13. Поверхность 1/2.

Остатки горячки боя слетели с меня, едва по телу прошелся ледяной ветер. На мгновение, я утратил способность дышать. Ледяной воздух заморозил все внутри так, что казалось холод просто выжигает меня.

Прикрывая отступление, я не успел как следует приготовиться. Лихорадочно, я принялся доставать из инвентаря купленную в городе теплую ткань, грозившуюся стать самым полезным моим приобретением. Следом на мне оказалась подаренная Мархи старая, но тёплая шкура, мой самодельный шарф и обёрнутый вокруг головы на манер меховой косынки отрезок ткани.

Однако даже так наверху было во много раз холоднее, чем вчера, когда мы изучали звёздное небо. Последний выброс горячего гейзера был ранним утром, когда я только проснулся, и сейчас от прежнего тепла здесь остались лишь жалкие крохи. Но я знал, что на поверхности Мельхиора может быть намного, намного холодней, чем сейчас.

Еще один поток ветра, и пространство вокруг начало расплываться, а конечности — неметь. В ужасе я принялся применять ослабленную версию парового шара на себя, силясь растянуть его во времени и уменьшить температуру контролем. Кажется, даже поднял его на единицу, но куда важнее было то, что я начал хоть немного приходить в себя. Холод был просто невыносим, пальцы не слушались и дико болели. А ведь я только-только вышел наружу!

— Сион! Ты тут? У Альфи обморожение, а Мархи потеряла пальцы! — обрадовала меня Мероу.

— Через час здесь будет в сто раз хуже! — темная протянула мне изувеченную конечность. Судя по всему, пальцы просто замерзли и…

Регенерация.

Заклинание сработало как часы. Однако запасы магических сил стали быстро стремиться ко дну. Как оказалось, поддержка облачка теплого пара вокруг меня жрала запасы маны в просто немыслимых масштабах.

— Как вы тут держитесь? Я чуть не замерз насмерть едва вылез! — пожаловался я.

— Как видишь, теряем конечности, — буркнул дроу. — Отличная была идея.

— Хватит, Сегинус! — немного раздраженно бросила Мархи. — Если б не благословения Ранники, мы бы уже все тут корочкой льда покрылись.

Я стал еще больше ослаблять заклинание пара для меньшего потребления маны, однако в какой-то момент понял, что еще немного, и я действительно начну превращаться в лед. Нет, снижать расход на поддержание температуры никак нельзя. Однако осмотрев весь отряд, я вынужден был признать, что они и вправду держались получше меня. Сказывается низкая выносливость? Вот и еще одна не описанная особенность этой характеристики.

— Сейчас будет легче, — произнесла Рута, между пальцев у которой засверкали искры зарождавшегося магического заклинания.

— И что дальше? — спросил я у порозовевшей в моем облачке Мархи. — Они сюда не лезут, но и мы заперты.

— Видишь вон то черное пятно чуть ниже по склону? — темная указала на едва заметную тень на соседней скале. К ней вела едва видная дорога вдоль обрыва. Если не знать, что там есть путь и есть вход в пещеру — я бы этого не заметил.

— И..?

— Судя по карте, там может быть один из спусков на Нижние Уровни.

— Судя по карте? Может быть? — а вот к разговору подключилась и Мероу.

— Это все хорошо, а туда-то мы как попадем? — вернул я Мархи к основному подводному камню в ее плане.

Предстоящий нам путь был неочевиден. Всего лишь одна из змеевидных тропок, тянущихся по горам. По такой можно пройти только в одиночестве, держась за обледеневшие скалы. С учетом холода и постоянного ветра это казалось невозможным. А самое главное — ближайший уступ, на который можно было поставить ноги без опасения моментально рухнуть вниз, находится метрах в двадцати от площадки на вершине башни.

Вновь подул ледяной ветер, от которого кожа начинала покрываться инеем. Против воли, тело забила сильнейшая дрожь. Впрочем, Альфии сейчас куда хуже. Вторая моя пациентка не чувствовала половину конечностей, попав под такой же ледяной ветер без теплых заклинаний Руты, и защиты от холода Ранники.

Водная регенерация.

Заклинание «паровая сфера» и «водная регенерация» модифицированы в «малую облачную ауру»

Удалить, заменить или добавить новое заклинание?

Предложение было неожиданным — на этот раз я не пытался ничего создавать — регенерация применялась в целительных целях, а паровая сфера в ослабленном контролем виде была моим способом хоть немного согреться.

Но перед тем, как согласиться, хорошо бы понять, что это вообще такое?

Заклинание «малая облачная аура» (редкое)

Активируемая аура. Добавляет пассивный эффект исцеления в радиусе. Сила эффекта зависит от расстояния к магу. Повышает силу не атакующей магии воды в радиусе на 10 %.

Похожее заклинание мне уже предлагалось под видом ауры регенерации, но эта версия выглядела чуть лучше. Но стоит ли занимать ею последний слот? Заменять им паровой шар и тем более регенерацию я точно не стану.

Однако если другого выхода нет, и мы отважимся на авантюру Мархи с передвижением по поверхности, взять его точно придётся. Не задокументированные, блин, особенности. Они хоть и были очень ситуативными, в данный конкретный момент могли спасти жизнь.

Занято слотов магии воды 11 из 12.

Об этом не говорилось в описании, но аура впитала в себя не только целительные свойства, но и температурные — от парового шара. Облачко теплоты вокруг меня неплохо защищало от пронизывающего холода, а став полноценным заклинанием, оно перестало жрать ману в непомерных количествах. Теперь мудрость легко перекрывала требования для поддержки, так что я мог себе