и полагается были жгутики, периодически вспыхивавшие крошечными голубыми искорками. Не удивлюсь, если они так общаются, светопреставлением. И почти наверняка именно они стали причиной наших проблем.

Небесная Медуза, Уровень 46.

Стихия: Призрачная

14. Тропа медуз 1/2

Небесная Медуза. Уровень 46.

Стихия: Призрачная

— Нам стоило подумать о наличии хоть одного стрелка в каждой команде, — тревожно заметила Альфия.

— Теоретически я — стрелок, — хмыкнул я. — Только не знаю, как они отреагируют на кипящий пар.

— А твой пар не остудит и снесёт ветром?

Ответа на этот вопрос у меня не было. По законам физики должен бы, но если тварь подлетит ближе, может сработать. Копейщица лишь махнула рукой, с намеком на бесполезность затеи, но Ранника меня поддержала:

— Попробуй, если думаешь, что сможешь.

Как будто у меня есть выбор. Если мы не собьем этих тварей, они однажды добьются своего, и кто-то из нас свалится вниз.

— Что им вообще от нас надо? — подбадривала себя злостью Альфия.

— Мана, — ответил я очевидное. — Скорее всего, они ею питаются.

— Монстры, — пожала плечами баффер. — Будь готова прикрыть, если сагрятся и полетят к нам.

Я же погрузился в вызванный мысленным намерением список заклинаний. Магия пара в таких условиях почти бесполезна. Если я и могу как-то сбить хоть одну из медуз, то не с её помощью. Оставалась пустота. При чём «крах реальности» не подойдет против летающих в отдалении монстров, а риск зацепить им союзников сейчас означал их мгновенную гибель.

Из опасений случайно повысить синхронизацию с темной стихией, я не практиковался в новых способностях проклятой магии и активировал заклинание впервые.

В медуз отправился «сон разума». Я отвернулся, чтобы девушки не заметили загоревшегося в моих глазах тёмно-лилового пламени. Никаких иных визуальных эффектов магии пустоты я не увидел, но существа явно потеряли расположение духа и стали чуть резвее собираться вместе и жаться друг к другу. Ментальная магия не наносила урон, но был шанс, что потеряв часть без того невысокого разума, они совершат ошибку.

Пожиратели маны отступать не планировали, ярость медуз направилась именно на меня. Сбившись вместе, три прозрачные твари быстро направились в нашу сторону. Мелькнула запоздалая мысль, что может, и не стоило привлекать к себе их внимание. Но идти дальше игнорируя угрозу было слишком опасно. За последние пять минут они дважды нас едва не убили.

Ранника тоже не стала стоять в стороне, кастуя свои атакующие снежки, но вреда они ожидаемо не наносили — здесь они сталкиваются с куда большим холодом. А вот Альфия могла сильно помочь, когда твари подберутся поближе.

Медузы не стали долго заставлять себя ждать, и ракетами бросились нам на головы. Быстро работая всем телом и отталкиваясь от воздуха, они полетели в мою сторону, постоянно меняя траекторию. Существа будто бы прыгали на потоках ветра. Альфия крепко сжала любимое копьё, готовясь устроить неприятелю классический для копейщиков прием против атаки сверху. Сейчас это оружие было наилучшим вариантом — не ожидавшая подвоха тварь всем своим телом насадилась на копьё так, что её склизкое тело распласталось по всему древку.

Вторая медуза сделала в воздухе резкий вираж, не желая повторить судьбу сестры, и нырнула нам под ноги, в обрыв. Я послал ей в след паровой хлыст, и даже слегка задел.

Ранника скривилась, и резко прижалась ко мне всем телом. Я сразу понял в чем дело, принявшись вливать в нее потоки живительной регенерации. Третья медуза напала на нас каким-то неведомым навыком — резко ускорившись и падая на баффера. Первой летающей гадине такое стоило жизни, но у чародейки копья не было.

Увидев врага перед собой, я выпалил новый заряд паровых плетей и это сработало. Горячая температура не пришлась по душе чудовищу — медуза задёргалась и попыталась удрать. Явно неровно дышащие к магической энергии твари сильно ослабли после снижения мудрости и ума. Тело первой поверженной медузы противно соскользнуло с копья на скалы и начало стекать в воду аморфной жижей. В этот момент третья, сильно просевшая по здоровью из-за горячего пара, решила сбежать, как другая её выжившая товарка, но подставив нам спину, она открылась. Теперь я мог не опасаться задеть девушек, и скастовал в спину летающей бестии паровой шар.

Тварь заметалась, сначала резко подавшись вверх, а затем, растеряв остаток сил, мёртвым грузом устремилась в воду, пробивая начавший собираться тоненький лёд.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 24.

* * *

На голых камнях отчетливо виднелись следы крови и валялось сразу четыре туши небесных медузы. Судя по всему, твари напали на наших друзей чуть раньше, чем на нас. Должно быть, поэтому никто и не спешил нам на помощь.

Но почему после боя они не стали нас дожидаться и не пошли на встречу?

Я осторожно взглянул вниз и облегченно выдохнул — тела полупрозрачных медуз, прекративших мигать молниями на щупальцах, с такой высоты заметить невозможно. Однако тело павшего товарища я углядел бы наверняка, а значит, потерь у друзей не было.

Мы Ранникой и Альфи занервничали ещё сильней, но к счастью, друзья оказались за следующим витком ледяного каньона. Уставшие, изможденные и заляпанные кровью, они медленно но упрямо брели вперёд. Догнать их оказалось не сложно, особенно когда нас заметила Мероу и принялась что-то говорить Мархи, тыча пальцем в нашу сторону. Вереница путников остановилась, а мы ещё немного ускорились, чтобы поскорее воссоединиться с продрогшими товарищами, нуждавшимися в моём исцелении и баффах Ранники.

Девушки тут же принялись делиться друг с другом новостями, а я усилил ауру, чтобы снять обморожение и залечить раны.

На них налетели сразу шестеро медуз. В отличии от наших осторожных тычков по ним на дистанции. Враг напал всем скопом, лишив защитных чар, примерно в то же время, когда медуза поглотила силу Ранники. Потому исчезновение её обкаста никого не удивило — его списали на работу летающих тварей.

По началу от них попытались уйти, от чего их группа отошла от нас слишком далеко, чтобы наши крики достигли их ушей сквозь вьюгу. А дальше сражение проходило примерно так же, как и у нас — к полному поражению пожирателей маны. Руте повезло повысить ауру до следующего уровня, и медузы стали получать урон просто находясь с ней рядом. Теперь вокруг неё летал ореол знакомых огненных снежинок, которыми та хвасталась ещё в городе.

Воспользовавшись возникшей слабостью монстров, все кто мог атаковали дистанционными