Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пехотинцы бросились вперед, стремительно настигая новобранцев. Они хватали их за руки и за ноги, легко опрокидывая необученных, несформировавшихся, несплоченных, перепачканных в песке юношей.
— Слушайте меня сюда! Если вы стремитесь стать такими же воинами, как я, если вы, как и я, любите сражаться, то будьте готовы к изнурительным ежедневным тренировкам, которые под силу лишь единицам! Мой вам совет: уходите сейчас, пока не стало поздно, — посоветовал Лодэс. — А еще, самое страшное — вся ваша еда с тарелок, будет уходить мне!
Ни один из присутствующих даже не шелохнулся в сторону выхода.
— Хм, интересно, — втайне размышлял Лодэс. — Продолжайте их проверку на прочность! — сказал Лодэс и отошел в тенек, чтобы хоть чуть-чуть побыть наедине и отдохнуть.
Кандидатов толкали, бросали на землю, заставляли перебросить через себя тяжелые снаряды. За каждый неосторожный шаг их били деревянными, гладко зашкуренными дубовыми палками.
Откинувшись в кресле, Лодэс смотрел на стоящий перед ним хрустальный графин, наполненный ароматным ягодным морсом.
— Наконец-то наступило лето. Пожалуй, можно немного расслабиться, — размышлял Лодэс, протягивая руку к графину.
— Капитан Лодэс! — крикнул солдат резким и громким тоном.
Рука Лодэс дернулась, и он обронил графин.
— Твою… что?! Что вам всем надо?! Мне дадут хоть минуту отдыха?! Неужели я не могу насладиться одиночеством?! Сейчас лето, разве я не могу отдохнуть? — недовольно буркал капитан. — Что за дураки таких болванов набирают в армию!
— Капитан, вы сами взяли меня в авангард, — стоя смирно, заявил солдат.
— Да знаю я! Я же не могу в слух сказать, что я дурак! Что тебе нужно?! — возмущенно воскликнул Лодэс.
— Капитан, вас ищет ваша бабушка! — доложил солдат авангарда.
— Одна беда не ходит: беда беду водит. Дела обстоят все хуже и хуже. Что ей нужно? — поинтересовался капитан, прежде чем отправиться к ней.
— Знать не могу, — помотав головой промолвил солдат.
— Ладно, собери небольшой отряд. Я буду у выхода через несколько минут, — распорядился капитан, обращаясь к своему солдату.
— Лошади нужны? — спросил военный.
— Нет. Тут пару минут пути, — изрек могучий Лодэс.
К столу, узурпируемому розовым морсом, подбежали офицеры и солдаты.
— И что мне это? Вылизывать? Это денег стоит, — жадничая произнес капитан, смотря на разлитый морс. — Так, вы, приберитесь здесь, — проинструктировал солдат Лодэс. — А вы продолжайте проводить тренировку, — сказал он офицерам. — А интересные новобранцы в этот раз.
— Долго их еще гонять? — поинтересовался старший лейтенант.
— Как вернусь, можно отпускать по домам. Но я бы их тренировал до посинения! Чтобы они могли крушить, как и я! — глядя сверху вниз на задающего вопрос, ответил Лодэс.
В сопровождении своих стражников капитан вышел за ограждение казармы. Выйдя на улочку, вымощенную серым камнем, капитан смотрел на пшеничное небо, как и все проходящие мимо люди. Они ловили первый златистый свет долгожданной Еирии. Летние лучи ласкали оконные стекла. Лодэс направился к трехэтажному каменному дому персикового цвета. Капитан подошел к деревянной двери, зная, что она уже приоткрыта в ожидании его прихода.
— Бабушка! — с порога воскликнул Лодэс.
— Так! Где этот внучок! — послышалось с кухни.
Страх Лодэса натянулся, словно тугая струна. Недовольные возгласы, пугающие капитана, нарастали. В проходе появилась бабушка капитана.
— А ну, лось, наклонись немного, — без церемоний потребовала миниатюрная женщина, поцеловав внука в щеку. — Ты зачем своих сыновей привез?
— Чтобы обучить их военному делу, мужеству, — с серьезным лицом ответил внук.
— Для этого они должны быть рядом с тобой или в казарме, — назидательно сказала бабушка, упираясь руками в бедра. — А ты мне их на горб повесил, так еще и кошку дранную привез. На кухне и в том бардаке, что они мне тут устроили они вряд ли обучатся военным хитростям. Я не против провести с ними день-два, но они здесь уже месяц. Я устала, у меня нет сил, я хочу тишины и покоя.
— Ну бабушка, — смущенно пролепетал двухметровый Лодэс.
— Что бабушка? Я уже столько лет бабушка, до скольких ты считать не умеешь, — недовольно проговорила миниатюрная старушка. — Ты мне лучше ответь, что за диван ты мне притащил?
— А что с ним не так? — удивленно спросил капитан.
— Пошли за мной, — произнесла его бабушка Лие́та, ведя внука на третий этаж. — Что это?
— Диван. Причем отличный! Дорогой, отборный, совсем новый, — хвастался Лодэс, надувая грудь.
— Правда? А ну попробуй, разбери его, — с вызовом посмотрела на него невысокая старушка.
Лодэс попробовал его раздвинуть, как тут же из него вылетела пружина.
— Вот тебе и весь диван. Не диван, а гроб с музыкой! — возмущенно произнесла Лиета.
В это время предпоследний по возрасту сын Лодэса, Я́мес, бросился по коридору в погоню за котом.
— Опять Ямес за кошкой гоняется, — раздраженно процедила бабушка Лодэса.
— Как она тебе? — поинтересовался Лодэс, выпячивая грудь в ожидании похвалы.
— Как-как? Она страшная, хвостик облезлый. Такую страсть, да еще и за деньги купили. Это вам за нее должны были сверху доплатить, — недовольно произнесла бабушка.
— Как тебе грибы? Ела? Я лично насобирал, — улыбаясь промолвил Лодэс, пытаясь хоть как-то угодить.
— Знаю я твои кулинарные способности. Я их попробую и рядом с ними лягу, — иронично произнесла бабуля. — Пошли вниз.
Капитан последовал за бабушкой вниз по лакированной лестнице. Они прошли на кухню, где сидел А́ргуд, младший сын Лодэса. Бабушка разложила на столе конфетки, а тот их начал перебирать. Самые вкусные конфетки, он медленно тянул к себе указательным пальчиком.
— А эти тебе нужны? — сказала бабушка, высыпая на стол еще одну упаковку конфет.
— О, это мои любимые конфетки, — воскликнул малыш, впервые увидев красочные фантики.
— Если хочешь, можешь взять все, — предложила бабушка.
— Ты погоди, может оно тебе и не надо, такие конфеты, — вмешался Лодэс.
— Надо-надо, надо, — ответил мальчик, жадно глядя на лакомство.
— Ну, ясное дело, — согласился капитан авангарда.
Раздался стук в дверь.
— Ну что на этот раз? — вздохнул Лодэс, открывая дверь.
В дверях стоял королевский гвардеец.
— Прошу прощения за беспокойство, капитан! Могу я доложить? — объявил он официальным тоном.
— Разрешаю, — ответил Лодэс.
— Король Эдриар ожидает вас в своем столичном дворце, — властно подняв подбородок, сообщил молодой человек.
— Долго меня еще дергать будут? — негодуя промолвил капитан. — Подальше от царей — голова целей.
— Может мне этому королю между глаз двинуть? А то, чего он моего внука любимого тревожит, — прищурясь и сжатым кулаком ударив по ладони, поинтересовалась бабушка Лодэса.
Сзади королевского гвардейца, в дверном проеме появился огромный, дюжий, крепкотелый, словно бурый медведь мужчина, которого под руки держали солдаты. Это был дед
