— Эм, милый, а скажи мне, пожалуйста, кроме троллей у драконов были ещё извечные враги, которые считаются вымершими? — спросила я. — А то вдруг нас впереди ждёт целая команда из того списка.

— Были, — усмехнулся тот, — мы старательно вычищали свой континент от всевозможных опасных существ, пока он не стал таким, какой есть — безопасный для наших семей. Это сейчас, пройдя по бескрайним лесам, можно встретить лишь стаю волков, и мелкую нечисть, а раньше…

— Всё понятно, — вздрогнув от очередного грохота, прошептала я. — Интересно, как якобы вымершие горные тролли оказались в святая святых всех драконов?

— Вот и мне хотелось бы это знать! — пробормотал лорд.

Грохот становился всё ближе, заставив нас отступить от края ущелья, а вскоре две огромные каменные туши увидела и я.

Каменные тролли приближались довольно быстро, и тот грохот, что мы слышали ранее, происходил из-за их яростного столкновения. Две каменные глыбы сходились в атаке, молотя друг друга руками, похожими на кувалды, явно чего-то не поделив. Их маленькие глазки светились на шишковатой голове злобными огоньками, не предвещающими незадачливым путникам ничего хорошего, поэтому мы поспешили убраться подальше, несмотря на то, что находились гораздо выше, чем они.

— Надо сосредоточиться на деле, — промолвил Ричард, стараясь нас отвлечь от творящегося в ущелье безобразия. — Одни мы с горными троллями не справимся точно, даже если Сумрак возьмёт контроль на себя, поэтому постараемся, по возможности, не привлекать их внимания. У нас выпал единственный шанс отыскать гнездо, и упустить его мы не в праве.

Тронув поводья, лорд направил единорогов в сторону от ущелья, и нам ничего не оставалось, как последовать за ним. От былого настроения не осталось и следа. Не знаю как другие, а я всё время вспоминала о том, что у драконов имеются ещё какие-то враги, числящиеся вымершими и, почему-то, мне казалось, что кроме троллей мы встретимся ещё с кем-то из них. Опять ведьмовское чутьё? Возможно! Но, после всего случившегося, не доверять ему у меня причин не было, а значит, нужно держать глаза и уши открытыми, впрочем, как и всегда.

— Морис, Майла, сосредоточьтесь на зове, — спустя некоторое время попросил Рич, — перепроверим выбранное направление.

Соскочив с единорогов, близнецы раскрутились на месте с закрытыми глазами, и, остановившись, одновременно ткнули пальцами в выбранном направлении, которое совпало и в этот раз.

День клонился к закату, удлиняя тени и раскрашивая яркими красками небеса, но о привале никто даже не вспомнил. Напряжение, витавшее в воздухе, ощущалось буквально физически, смешиваясь со странным волнением и предвкушением чуда.

— Я чувствую, что это место где-то совсем рядом, где-то… — лорд замолчал, остановившись на краю обрыва и проследив за его взглядом, я увидела большую скалу, ту самую, напоминающую лежащего дракона. — Вот мы его и нашли!

Заходящее солнце, скрываясь за горизонтом, окутывало окружающее пространство мягким светом, придавая скале реалистичности, и, если особо не присматриваться к острым уступам, можно было бы действительно подумать, что перед нами не просто каменный исполин, а огромный дракон, придремавший после трудного дня.

Я не помню, каким образом мы спустились вниз — то ли Рич отыскал тропинку, то ли единороги проявили чудеса прыткости, — поскольку все мысли крутились лишь вокруг того, сумеем ли мы осуществить задуманное. Не зря ли мы проделали такой путь? Не подведу ли я лорда и близнецов..?

Примерно через час, когда на темнеющем небосводе появились первые звёзды, мы ступили на золотистый песок, застилающий пол пещеры ровным слоем.

Стены действительно излучали тепло, согревая не только тело, но и душу. Это место казалось волшебным. Находясь здесь, я буквально ощущала, как магические токи пронизывают каменную твердь, составляя причудливую вязь узора, такого же древнего, как сама жизнь.

— Это они, мы их нашли, — восторженный шёпот близнецов вмиг вернул меня в реальность, заставив сконцентрироваться на происходящем.

В песчаном углублении, у дальней стены, лежали два крапчатых яйца, размером не больше страусиных. Я чувствовала, что жизнь в них едва теплиться, но, появившаяся уверенность давала надежду на лучшее.

И, в конце концов, целительница я или кто!? Целительница! А значит, обязательно справлюсь, чего бы мне это ни стоило!

Подойдя к гнезду, я присела на колени, коснувшись руками плотной скорлупы, и закрыла глаза. Два маленьких тусклых огонька, едва тлевших внутри яиц, тут же откликнулись слабой пульсацией, а в ладонях, в тот же миг, почувствовалось лёгкое покалывание, будто из меня начали тянуть энергию. Хотя, почему будто? Именно так и было!

Но чего-то не хватало. Ощущался какой-то перекос, не было целостности и гармонии, как если бы в организме развивалось что-то одно, а другое оставалось застывшим. И тут меня осенило! Связь между мужским началом и женским являлась первопричиной всего, и сейчас так же нужны были именно две энергии — совершенно разные, но одинаково ценные.

— Рич, нужна твоя помощь, — прошептала я, — магия в них едва теплится, им требуется подпитка.

Не говоря ни слова, лорд присел напротив, накрыв своими ладонями мои. Тепло мужского тела вмиг согрело заледеневшие руки, неся с собой облегчение, ощущение правильности, целостности, гармонии, которой так не хватало.

Перейдя на магическое зрение, я видела, как сплетаются наши энергии, светясь и переливаясь, окутывая едва тлеющие жизни, подпитывая их, возобновляя внутренние процессы. Я видела мерцание наших эфемерных тел, наших душ, ставших единым целым, благодаря тому невероятному чувству, соединившему два мира, два сердца, две жизни, которое всё сильнее разгоралось в наших сердцах, несмотря ни на какие преграды, как внутренние, так и внешние.

— Я люблю тебя, Вероника Светлая, — прошептал Ричард, мимолётно коснувшись губами моего лба, — люблю больше жизни. Возможно, это не самое лучшее место, и не самое подходящее время, но… Ты выйдешь за меня замуж?

Улыбка сама собой расцвела на губах. Теперь я точно знала, я ощущала буквально каждой клеточкой своего тела, что Рич говорит правду. Да, я всего лишь человек, и, возможно, Сумрак никогда не обретёт свою пару, а наши дети останутся без крыльев… Но, ведь в этом мире властвует магия, творящая самые настоящие чудеса, а с её помощью можно найти выход даже из самой безвыходной ситуации. Ведь так?

— Да, — прошептала, одновременно ответив и на свой вопрос, и на вопрос Ричарда, — я с радостью выйду за тебя замуж, потому что тоже люблю тебя Ричард Норингтон, люблю больше жизни.

Стоило мне произнести эти слова, как пространство вокруг озарила яркая вспышка, образуя в воздухе два светящихся символа, неспешно опустившихся на наши запястья в виде тонких браслетов. В эту же минуту раздалось тихое постукивание и, миг спустя, одно из яиц треснуло, развалившись пополам, являя нашим восхищённым взорам маленького чёрного драконыша, свернувшегося калачиком. За первым, свет увидел и второй малыш, задержавшись буквально на пару секунд.