нечего, но интересную инфу я получил. Открыл в интерфейсе карту и мысленно дорисовал ее.

Вот моя домашняя Станция. Эскалаторы-1 поднимаются к залу с лечебницей, и оттуда можно попасть на Стартовую площадку. Там все понятно — шоу-ворота, Свалка, коридор из Утробы-4. Также из «лечебного» зала уходит коридор, где я встречался с Бароном. Вполне возможно, что он какими-то окольными, скрытыми от камер путями ведет на Свалку.

Эскалаторы-2 ведут туда, где я сейчас стою. Из этого зала можно попасть на Полигон и, коротким путем, на Станцию-5. Ясно.

Внизу у нас платформа. Экраны, сенсорные панели для мини-игр, торговые точки, хижины. Слева, если смотреть от Эскалаторов-1 — бывшие пути, там находятся душевые с одной стороны и зомби-тоннель с другой. Теперь понятно, почему тоннель так называется, ведь он ведет в сторону Полигона. Там есть зомби, а зомби, как я уже знаю, имеют дурную привычку сбегать и появляться там, где им не рады.

Только сейчас подумал… У зомби нет чипов, что ли? Было бы проще взрывать их, чем заставлять игроков устраивать охоту. Система экономит на чипах или так веселее?

Ладно. Продолжаю составлять мысленную карту.

Справа от платформы — Поселок. С одной стороны вагон Бриты, что дальше по тоннелю — не знаю. Судя по всему, он проходит под Свалкой, но где заканчивается? Пересекается ли с коридором Барона? Можно ли через него попасть на Свалку или еще куда-нибудь?

Непонятно. Надо будет прогуляться, если пустят.

Сама Свалка — тупиковая локация. Помню, что местным игрокам есть доступ только на Стартовую. Значит, никаких других переходов просто не предусмотрено.

И последнее — тоннель напротив Бритиного, длинный путь на Станцию-5. Именно туда я сейчас и отправлюсь. Как изначально и собирался… Ладно, время потрачено не зря. Я узнал кое-что новое и получил пищу для размышлений.

Спустившись вниз, я вернулся в Поселок, забрал из пневмо-трубы фонарик и нацепил его на лоб. Запасные батарейки сунул в карман пояса, и отправился в тоннель.

Открыта локация «Нижний тоннель-1»!

Тип: безопасная локация. Применение насилия запрещено.

Время пребывания не более 60 минут.

Фонарь пришлось включить почти сразу. Тоннель резко поворачивал, и свет, идущий со Станции, быстро пропал вместе со звуками — метров сто спустя я слышал только далекие отголоски. Меня окутали тишина и прохлада — в тоннеле было сыро, на стенах росли огромные пласты плесени, а с потолка постоянно капало. Безмолвие нарушали лишь крысиный писк да хруст тараканов под ногами.

Очень скоро дорога стала подниматься вверх, ближе к поверхности. Хм, пятерка что, расположена на земле, а не под ней?

Я шел не спеша, осматриваясь. Хотя смотреть было особо не на что — обычный тоннель с круглым сводом, две линии рельс под ногами, на стенах камеры, по потолку тянутся пневмо-трубы и огромные пучки кабелей. Время от времени встречались железные двери. Проходя мимо них, я слышал гул и механическое побрякивание. Замков на дверях не было, но при попытке подойти в интерфейсе сразу вспыхнула предупреждающая надпись, и Система дала мне легкий бан.

Ясно, ясно. В стенах находятся коммуникации. Мне там делать нечего.

Мои шаги, хоть и негромкие, разносились эхом, и в какой-то момент стало казаться, что меня преследуют. Или наоборот — идут навстречу. Я тут же вспомнил слова Бриты о том, что свалочники обязательно нанесут ответный удар. Что, так быстро?

Я обернулся и впрямь увидел двух игроков, которые следовали за мной на расстоянии шагов в пятьдесят. Один из них держал в руках фонарик. Я остановился, сделав вид, что надо подтянуть жилет.

Когда реплики подошли поближе, я увидел, что на дерьмоедов они не похожи. Хорошие ботинки, рюкзаки, дубинки и ножи на поясах. Активные ребята, не бомжи из картонок.

— Крутая заваруха вчера была, — сказал один из них, проходя мимо. — Я запись посмотрел.

— Лучше б поучаствовал, — ухмыльнулся я.

— Мы на шоу были. А ты тоже ранг поднял? На пятерку собрался?

— Угу.

— Идем вместе?

— Не, я сам.

— Как хочешь. Крыс налови на обратном пути, — дали мне прощальный совет. — Одну большую можно за десять кредитов продать, или сам мяса пожрешь.

Репликанты зашагали дальше. Что ж, это не враги, но лучше перебдеть. Я уже понял, что на Станции хватает бывших свалочников, которые готовы и дальше подчиняться Гробу и Барону. Кто-то из страха, как Дик. Кто-то из убеждений, как Трип.

Кстати, поохотиться на крыс — неплохая идея. Лишняя десятка кредитов мне не слишком нужна, но когда я подумал о мясе, то сразу вспомнил Бритин суп, и чуть не захлебнулся слюной. Уж не знаю, чье это было мясо, но на Станции многие едят крыс, собак и голубей, пойманных на Свалке. На запах вроде ничего, так что можно попробовать.

По дороге я встретил еще нескольких игроков, и почти перестал опасаться нападения. Нижний тоннель оказался довольно людным местом, повсюду висели камеры, да и Система уверяла в безопасности локации. Бдительность терять не стоит, но напрягаться при виде каждого встречного — тоже.

Метров через семьсот тоннель перестал подниматься и разделялся надвое. Как только я подошел к перекрестку, слева сразу же вылезла виртуальная сетка, и перед глазами возникла огромная красная надпись:

ПРОХОД СТРОГО ЗАПРЕЩЕН!

Через сетку я увидел круглые гермоворота, перекрывающие тоннель. Над ними висела целая россыпь камер и металлические полусферы, из которых торчали большие черные стволы. Турели, наверняка автоматические. Для чего такая безопасность?

Я тут же нашел ответ. Пневмотрубы и толстые косы кабелей, тянущиеся по потолку, скрывались именно за воротами. На моих глазах по трубам пролетело две посылки — одна устремилась в сторону Станции-один, другая в сторону Станции-пять.

Значит, за этими воротами — один из складов Системы. Поэтому здесь даже поставили турели, хотя у любого реплика лопнет череп, едва он зайдет за сетку.

Перед глазами начало рябить, и я отвернулся от ворот. Судя по свету и звукам, доносящимся спереди, до места назначения осталось немного.

На выходе из тоннеля был пропускной пункт. Несколько рамок с металлодетекторами, полдюжины камер и кучка амбалов с дубинками. Они были одеты в стандартные серые комбезы, но на рукавах были синие повязки.

— В первый раз? — спросил один из них, когда я подошел.

Я кивнул.

— Оружие сюда, — бугай пнул в мою сторону пластиковый ящик. — Не боись, никто не тронет.

Интерфейс тут же продублировал:

Вход на Станцию-5 с оружием запрещен!

Оставьте оружие охране локации. Сохранность гарантируется.

Я не стал спорить. Положил молоток и