ткнул на кнопку и узнал, что мне в интерфейс могут загрузить программу упражнений и покажут основные приемы. Причем бесплатно. Как тут не согласиться?

Видимо, Система заботится, чтоб мы не просто махали кулаками, как в мини-играх, а делали это красиво. Что ж, отлично. Укрепить мышцы и научиться драться мне в любом случае не помешает. Я подтвердил получение курса, и в меню интерфейса появился соответствующий пункт.

Пожалуй, на этом все, пора домой. Сегодня я уже исчерпал свой лимит на участие в мини-играх, а другие состязания, в которых можно было поучаствовать, как-то не прельщали.

Покидая платформу, я прошел мимо «Поезда». Оттуда маняще вкусно пахло, раздавались смех и звон посуды, играла негромкая музыка. Но заходить я не стал — пока не зарабатываю столько, чтобы тратить кредиты в ресторане.

Получено системное задание!

Доставить груз на Станцию-1. Передать системному смотрителю. Награда за выполнение: 100 кредитов.

Принять?

Да/Нет(-5 рейтинг).

Уведомление появилось, как только я приблизился к пропускному пункту. Интересно, что за груз? Впрочем, без разницы. Кредиты не помешают, а лишаться рейтинга совсем не хочется.

Я согласился на задание и мне велели ждать у входа в тоннель. Вместе с моими вещами охранники локации вручили мне большую и довольно тяжелую коробку.

Необходимо обеспечить безопасность груза. Запрещено вскрывать коробку.

Запрещено передавать груз кому-либо. Время на доставку: 90 минут.

Ого, как строго. Хорошо хоть времени дали с запасом, бежать не придется.

Охота на крыс отменяется, у меня появилось другое задание. А учитывая, что посылку надо передать сестричке, я могу еще и на суп напроситься.

Я отправился на домашнюю Станцию по уже знакомому тоннелю. Репликантов по дороге на сей раз почти не было — должно быть, утром все, кто могут, отправляются на пятерку и тусуются там. Играют, соревнуются, едят и пьют в «Поезде». Прекрасно понимаю, пятерка по сравнению с единичкой — это как сияющий мегаполис рядом с полузаброшенной деревней. Я вот только ушел, а уже хочу вернуться.

Главное, что было на Станции-пять — это движение, стремление к развитию. Я не заметил ни одного грустного репликанта, который просто валялся без дела или клянчил у прохожих батончик. Нет, там все к чему-то стремились. И это бодрило, как будто сам воздух пятерки был пропитан энергией.

Вернувшись на домашнюю станцию, я ощутил себя в вонючей конуре. Даже Поселок, хоть и был значительно чище, уже не радовал глаз.

Я принес Брите коробку и получил заслуженные сто кредитов. Напроситься на обед не получилось, хотя в глубокой сковородке на плите тушилось что-то вкусное. В ответ на вопрос, что в коробке, сестрица ответила коротко — оборудование. А когда я спросил, могу ли получить домик в Поселке прямо сейчас, получил однозначное «нет». Только после трех пройденных шоу, и то не бесплатно.

— Правила для всех одни, понял? — говорила Брита. — А то все подряд новички и бомжи начнут сюда ломиться.

— Да через три шоу я уже на пятерку переберусь.

— Вот и пиздуй. А то не успел появиться, две локации на уши поднял.

— Ты меня поддержала! — искренне возмутился я.

— Я шучу, — отмахнулась Брита. Весь разговор она не отлипала от монитора и постоянно стучала ногтем по столу. — Давай, Брут, вали на хер отсюда. У меня дел до жопы.

Я ушел. На платформе отыскал Пугало, Тару и Мокса и предложил потренироваться вместе. Пугач без раздумий согласился, а голубки переглянулись и засомневались. Пришлось настоять. У меня появились намерения насчет создания группы, и этих троих я как раз собирался сделать ее членами. Правда, слегка напрягали завязавшиеся между Моксом и Тарой отношения. Но подожду, погляжу, как будет развиваться. Может, они просто разок переспали, и на этом все.

Мы поднялись на Стартовую площадку, где было достаточно места. О вчерашнем противостоянии напоминали только несколько кровавых пятен. Группка свалочников у ворот, увидев меня, что-то забурчала и поспешила вернуться на родную помойку.

— Эй, парни! — крикнул я. — Как там Гроб?

— Живой! — ответили мне. — Собирается кишки тебе выпустить.

— Жду не дождусь! — я с улыбкой помахал им вслед.

Запустил в интерфейсе тренировочный курс. Перед глазами появилась пошаговая инструкция — разминка, упражнения, отработка приемов. Как правильно выполнять движения, показывала виртуальная модель человека, оставалось только копировать.

Модель была не просто картинкой, а элементом дополненной реальности — немного угловатая фигура появлялась рядом со мной и показывала выбранное упражнение. Само собой, модель видел только я, а моим товарищам приходилось повторять уже за мной.

Тренировка оказалась достаточно простой. Отжимания, приседания, прыжки и прочая работа с собственным весом. Элементы акробатики для подготовки к борьбе и различные подводящие упражнения. А потом — отработка простого прямого удара, или джеба, как он еще называется.

Когда тренировка кончилась, я позволил всем передохнуть, и мы пошли на второй круг. То же самое, еще раз.

— На хрена? — возмутилась Тара. — Мы же всё прошли!

— А чем ты хочешь заняться? Пялиться в экраны?

— Не знаю…

— Зато я знаю, чем бы она хотела заняться, — подмигнул мне Мокс.

— Заткнись, придурок! — шикнула на него Тара. — Брут, я устала. Надо же отдыхать.

— Надо. Но ты еще не устала, только так думаешь, — я принял упор лежа и приступил к отжиманиям. — Будем! Пахать! До кровавого! Пота! Потом! На шоу! Спасибо! Скажешь!

— Правильно, — Пугало уже отжимался рядом со мной. — Надо сильным быть, иначе кранты.

Тара что-то проворчала и вместе с Моксом присоединилась к нам.

Мы прошли еще одну тренировку, а потом я заставил товарищей пробежать несколько кругов по Стартовой и в конце сделать максимум отжиманий, приседаний и скручиваний.

Это было мощное завершение. Все вымотались, но остались довольны — каждый, в том числе и я, открыл неизведанные пределы возможностей собственного тела. Честно, под конец я думал, что потеряю сознание или вовсе сдохну. Но продолжал, стиснув зубы, и сделал даже больше, чем рассчитывал.

— Завтра снова занимаемся, — сказал я.

В меня тут же вонзились три перепуганно-злобных взгляда. Даже Пугало сейчас не мог думать об еще одной тренировке.

— Будет полегче, — успокоил я товарищей. — Сделаем упор на технику.

— Да! — Пугач скривился в улыбке. — Мне понравилось. Зацените, как научился!

И всю дорогу вниз, на каждой ступеньке, он демонстрировал свой джеб, пугая встречных игроков жуткой гримасой.

Мы спустились обратно на Станцию, приняли душ и отправились на ночлег. Оказалось, что днем, пока меня не было, Мокс путем торгов, угроз и уговоров выбил для нас пару палаток недалеко от душевых. Нормальные такие палатки, сшитые из старых