присутствующий носит то же имя, что и ты!

Ректор спокойно смотрел на меняющегося в лице парня.

— Я не могу, господин ректор. Отец убьет меня!

Эна невольно поморщилась и отвернулась от неприятного зрелища.

— Что ж, Дорон, нет так нет. Ничего страшного, — как всегда спокойно произнес ректор.

— Правда? — недоумевая, воскликнул бледный адепт.

— Конечно, — ректор ласково улыбнулся, и Эна поняла, что это конец.

— Убирайся!

— Что? — прошептал Дорон.

— Я изъясняюсь вполне понятно, господин Дорон. Соберите свои вещи до вечера и покиньте академию.

Ректор обернулся к доске как ни в чем не бывало.

— Продолжим с того места, где нас прервали, — будничным тоном произнес ректор. Эна сразу поняла, что глава академии не собирался узнавать руны этого мальчика, зная непреложную истину — по рунному пути можно рассказать все о человеке семьи ко Арджит. Просто ему не понравилось поведение именно этого адепта, и сейчас они имели сомнительную честь лицезреть публичное наказание.

Дорон на подгибающихся ногах тихо покинул помещение, а ректор обернулся к адептам.

— Каждый из нас шел путем рун, в тот момент мы помнили совсем мало. Образы, мысли мелькали в голове, не давая сосредоточиться. Нас вела сила. Некоторые говорят, что это кровь благородных, но смею вас заверить, что это не так. Покойная старейшина не обладала и крупицей благородной крови, однако в пору своей молодости по силе не уступала и древним.

Эна отметила, что никто в аудитории не посмел переглянуться в присутствии ректора, что заметно усложняло задачу. Возможно, на занятиях других преподавателей адепты будут чувствовать себя более свободно.

— Так что аспект крови можете сразу исключить. Что из этого вытекает? — ректор пристально посмотрел на зал.

Никто не решался высказать свою мысль, слишком живым было воспоминание о несчастном бывшем адепте Дороне.

Ректор слегка улыбнулся.

— Ну же, смелее. Неужели никто не хочет высказаться?

Адепты молчали. Эна краем глаза заметила, что Дан поднял руку.

— Господин Дан, прошу вас.

Эна не успела возмутиться и удержать своего друга, как тот встал и спокойно произнес:

— Вывод очевиден. Каждый человек обладает потаенными силами, скрытыми в его организме. Развить их — вот что представляет сложность, но для начала надо дать им толчок, выявить и определить верный курс обучения.

— Благодарю вас, господин Дан. Совершенно верно. Как бы ни была крамольна эта мысль, но она истинна…

Эна ощутила некую симпатию по отношению к этому строгому мужчине. Занимая такую высокую должность, и, что более важно, принадлежа к аристократии, он может позволить себе такие высказывания. Лица адептов не изменились, они все с тем же вниманием слушали преподавателя.

— Однако, не каждый человек может развить в себе дар. Это происходит по многим причинам. Во-первых, он родился в семье отверженных, следовательно, образование для него недоступно. Во-вторых, он не принадлежит клану. Следовательно, образование снова недоступно ему. В-третьих, — ректор сделал небольшую паузу, — дар не удалось пробудить первоначально. Такое встречается довольно часто. Поднимите руки, кто использует свой дар.

Эна ощутила, как Дан слегка напрягся. Однако, оглянувшись, она увидела только две поднятые руки и облегченно вздохнула, поймав уже спокойный взгляд Дана.

— Так я и думал. Вот именно здесь и поможет путь рун, который вы прошли. Сейчас мы подробно разберем каждый рунический символ, используемый в круге и необходимые упражнения для развития вашего собственного пути.

Остальное время они тщательно записывали значения рун применительно к пути, который прошли они. Причем, каждому символу соответствовало упражнение как дыхательное, так и физическое.

— С завтрашнего дня ваше расписание изменится, и после медитации вы будете посвящать час каждый день развивая свой дар. Запомните, сила — это огромный труд. Наше занятие окончено, можете быть свободны.

Ректор резко развернулся и вышел из аудитории. И только тогда зал зашумел.

Эна нарочито медленно собирала свои вещи, поглядывая на Дана.

— Как ты находишь наше первое занятие?

— Фактически, оно второе, сначала была медитация.

— Не утрируй! Ты меня прекрасно понял.

— Было, скажем так…. неожиданно.

— Это да, — согласилась девушка, — что у нас дальше?

— Практика боя.

— Мм, должно быть интересно.

Дан неразборчиво буркнул что-то в ответ, и поспешил выйти из аудитории.

— Почему ты нервничаешь? — Эна быстро шагала, пытаясь угнаться за парнем.

— А ты разве нет? — Дан резко остановился, и Эна почти врезалась в него.

— Не скажу, что я полностью в себе уверена, но мы с тобой пережили вещи по-настоящему страшные, чтобы сейчас бояться какого-то урока!

— Тише-тише! Ты немного раскраснелась, — улыбнувшись, сказал Дан.

Торопливый поток молодых людей мелькал, обтекая стоящую посреди холла пару.

— Нам пора, иначе опоздаем, — тихо сказала Эна.

— Да, ты права, спасибо.

Глава 3

После окончания практики боя Эне хотелось просто лечь. Больше ничего. Сейчас она вспомнила свое первое занятие в главном доме, и то, как она не могла подняться по канату. Девушка захихикала. Дан странно посмотрел на нее.

— Устала?

— Ужасно.

— У нас еще три занятия.

Эна громко вздохнула.

— Зачем я на это подписалась?!

— Еще не поздно повернуть назад.

— Ты, наверное, шутишь!

— Вовсе нет.

Эна посмотрела на юношу. Тот был абсолютно серьезен и ожидал ее ответа.

— Нет, я не поменяю своего решения.

— Жаль.

Эна шутливо толкнула парня локтем.

Следующие занятия тянулись ужасно медленно. То ли сказалась усталость, то ли нервное напряжение последних дней, но Эна почти ничего не понимала. Лица наставников мелькали, они что-то рассказывали, кого-то спрашивали, но девушка не могла сосредоточиться. Мысли разбегались от нее, как стайка бабочек. А ведь это был только первый день учебы в академии.

— Дан, мне что-то нехорошо, все кружится, — слабо сказала Эна.

После она мало что помнила. Ее как будто кто-то поднял и нес. Все было в густом тумане, из которого невозможно выбраться. Ей снилось, что ее ласково гладили по голове и что-то шептали. Голос был знакомым и очень приятным.

Эна с большим трудом открыла глаза и оглянулась. Она находилась в своей комнате. На столике рядом были многочисленные баночки и какие-то пузырьки, занавеси были закрыты и мягкий полумрак окутывал комнату.

— Дан, ты здесь?

Темная масса в дальнем кресле вздрогнула и зашевелилась. На пол упал плед, и юноша подскочил к Эне.

— Ты проснулась! Хвала Богам!

— Что это было?

— Целители говорят, обычное нервное потрясение.

— Какой позор…

— Не говори так! Главное, что с тобой все хорошо. Я так испугался.

Эна ласково провела рукой по его щеке.

— Все хорошо. Сколько я спала?

— Почти сутки.

— Боги! Я пропустила занятия! Надеюсь, ты на них пошел? — сердито спросила девушка.

— У меня не было выбора, — начал оправдываться Дан, — пришел ректор и сказал,