— Господи, — всхлипывала она, — мне жить нена что! С работы выгнали, денег никаких, я голодаю… Осталось только у метроподаяние просить. Вот решила украсть одежду и продать… Боже, какой позор!Извини, что попросила позвонить тебе, но у меня никого нет, помощи ждатьнеоткуда…

— Что же любовник? — не утерпел Леонид. —Тот, из-за которого ты нашу семью разрушила, он куда подевался?

Беата утерла слезы и устало сказала:

— Ты же меня тогда даже выслушать не пожелал, простовыгнал на улицу, а ведь я любила и люблю только тебя одного!

— Эти песни уже пелись, — фыркнул Леня.

Бывшая супруга посмотрела на него и выпалила:

— Все-то ты лучше других знаешь! Да я одна постояннобыла, то ли замужем, то ли нет, и не понять. Придешь домой, тишина стоит… Хотьволком вой, вот и попалась на крючок к подлецу, который внимательным оказался.Но только любила я всегда тебя!

Сказав последнюю фразу, она выскочила из машины и побежалапо улице. Леня посмотрел вслед стройной фигурке, одетой в модную, но слишкомхолодную для декабря тонкую кожаную куртку. Неожиданно ему стало стыдно. Всловах Беаты был резон, он вел себя по отношению к ней не слишком внимательно,считал, что сидит жена дома, и бог с ней, работа важней. Правда, тысячи женщин,оказавшись в подобной ситуации, и не помышляют о том, чтобы завести любовника,но все-таки определенная вина Лени в создавшемся положении была.

Серегин догнал Беату и вновь затащил в машину.

— Давай поедем к тебе и обсудим кое-что.

Оказавшись в квартире бывшей жены, Леня вздрогнул. Он ипредположить не мог, что она живет сейчас в таких нищенских условиях. Быстровойпринадлежала двухкомнатная квартира в пятиэтажке. До ближайшего метро«Автозаводская» было полчаса быстрым шагом, никакие автобусы или маршрутныетакси сюда не ходили, а под окнами халупы гудел день и ночь кирпичный завод.Вообще говоря, Леня знал, что квартира жены расположена в неудобном месте, носам ни разу тут не был. Беата через считаные дни после знакомства переехала кнему, и Серегина не волновало, что у нее с жилплощадью. Впрочем, супругаобмолвилась как-то, что пустила туда пожить дальних родственников…

И вот теперь он с недоумением и легкой брезгливостьюоглядывал «интерьер»: проваленный диван, колченогое кресло, вытертый линолеумна полу… Пока Беата умывалась, Леонид распахнул холодильник и не нашел тамничего! Впрочем, женщины частенько говорят: «У меня нет никакой еды», — нона полках все же обнаруживаются молоко, яйца, кефир…

Тут же в прямом смысле было пусто, а холодильник отключен. Вкухонных шкафчиках нашлась крохотная баночка самого дешевого кофейного напитка.Беата появилась на кухне, когда Леня держал упаковку в руках. Бросив взгляд набанку, она сказала:

— Ты вряд ли станешь пить эту дрянь, извини, угоститьтебя нечем.

Потом она заплакала, затряслась… Серегин испугался, бывшаяжена выглядела совершенно больной. Леонид человек жалостливый, легче всего егоможно было поймать на крючок сочувствия, поэтому он развил бурную деятельность.Через месяц жалкая квартирка была продана. Леня добавил денег и приобрел дляБеаты апартаменты в кирпичном доме возле метро «Первомайская».

— Где? — удивился я.

— На Сиреневом бульваре, — ответил Леня. — Ачто?

Да нет, ничего, просто это уже третий адрес, по которомужила госпожа Быстрова! Но вслух я своего удивления высказывать не стал, апоинтересовался:

— Дальше что?

Леня закурил:

— Купил мебель, одежду, устроил ее на работу и посчиталвсе долги по отношению к бывшей жене оплаченными.

Беата на какое-то время исчезла с горизонта. Прошло довольномного времени, пока они встретились вновь. Произошло это на банкете, которыйустроил эстрадный певец Базиль в честь выхода нового альбома. Леня вложил в«раскрутку» Базиля энное количество денег, поэтому был зван на тусовку вкачестве одного из главных гостей.

Певец не поскупился, стол накрыл с размахом, Серегин приехалголодным, хватил фужер коньяка и опьянел. Дальнейшее он помнил смутно,откуда-то появилась Беата, взяла его за руки…

На следующее утро бизнесмен с огромным удивлением обнаружил,что спал в чужой постели. Не успел он собрать мозги в кучу, чтобы сообразить,где он, как дверь в комнату открылась и появилась Беата с кофейником.

— Как я здесь оказался? — удивленно протянул Леня.

Бывшая жена засмеялась:

— Да уж! Хорош был! Я, когда увидела, что ты хочешьсесть за руль, страшно перепугалась и привезла тебя к себе…

— Ничего не помню, — тряс головой Серегин.

— Хорошо, что ты себя не видел, — хихикнулаБеата. — Прикинь, обозвал Базиля «поющий таз».

Леонид только крякнул. Надо же было так напиться!

Беата села на постель, ее халатик «нечаянно» распахнулся,мелькнула красивая грудь. Леня вдохнул аромат молодого женского тела… Однимсловом, они «вспомнили былое»…

Скорей всего, Беата строила серьезные планы в отношениибывшего мужа. Целый месяц они провели вместе, а потом она предложила:

— Давай попробуем начать все заново.

Но Леня вовсе не собирался связывать свою жизнь с Быстровой,о чем ей категорично заявил. Беата попыталась устроить истерику, но бывший мужбыл тверд, и они вновь расстались.

Следующая встреча произошла примерно год назад. Леня заехалв кафе «Мокко», на поход в нормальный ресторан не было времени. Он перехватилна бегу пару бутербродов, чашку чаю, вышел на улицу и наткнулся на Беату.

Бывшая жена, плохо одетая, ненакрашенная, с грязной головой,выглядела отвратительно.

— Ты заболела? — удивился Леня.

— Я здорова, — тихо ответила Беата.

— Отчего же так выглядишь? — недоумевал Серегин.

Беата ничего не ответила, просто стояла молча, глядя всторону. Внезапно у колен Лени началось шевеление. Он глянул вниз и увиделкрохотного ребенка, облаченного в застиранную курточку и заштопанную вязануюшапочку. Девочка жалась к Беате. На бледном, изможденном личике выделялисьогромные глаза.

— Это кто? — оторопел Леня.

Беата отрешенно ответила:

— Твоя дочь.

— Кто? — попятился Леня. — Какая такая дочь?Откуда она взялась?

Беата подхватила девочку на руки. Та обвила ее шею руками.