Впрочем, через полминуты Вирджа посетила новая «гениальная» мысль:

– А ты скажешь, что Древняя кровь проснулась уже после брака. Мол, у всех в юности, а у тебя вот так.

Я глянула скептически, но «мастер стратегических решений» внимания не обратил и продолжил:

– Такое точно возможно. Разумеется, прецедентов ещё не было, но тут же замешана магия, а когда речь о ней, то всё может пойти наперекосяк.

М-да… До этого момента я была о сокурснике лучшего мнения. Раньше он производил впечатление вполне вменяемого молодого человека, а сейчас…

Я даже возражать не стала – просто махнула рукой и направилась к двери. Решила, что лучше вернуться в комнату и действительно посвятить время книге. Зря я, что ли, в Раваншир её тащила?

До двери добралась без проблем, опять-таки без проблем вышла в коридор, а сделав несколько шагов, остановилась и тихонечко взвыла. Просто там, впереди, рядом с аркой, через которую лежал выход на лестницу, нарисовался блондин с огромным таким букетом. И это был не абы кто, а тот, кого только что обсуждали. Тунор.

Кажется, ничего особенного и тем более криминального. Никаких поводов для недовольства, а совсем наоборот. Ведь адвокат точно направлялся ко мне, да ещё с цветами, вот только…

Я взвыла ещё раз и, развернувшись, помчалась обратно в студию. Где там моя любимая уборная?

– Айрин! – донеслось вслед.

Нет, я не среагировала. Приоткрыла дверь, прошмыгнула в обитель Вирджа, а вот дальше… всё-таки остановилась. Просто любопытство пробрало. Захотелось узнать, что за цветы и откуда Тунору известно, что я тут.

Каюсь, касательно второго почудился заговор. Я даже недобро покосилась на сокурсника, но тот и ухом не повёл. На признак невиновности такая реакция, конечно, не тянула, однако градус эмоций немного снизился. Спустя пару минут, дверь студии приоткрылась, а снаружи донеслось:

– Тяжелыми предметами кидаться будете?

– Нет, – помедлив, ответила я.

Тунор оказался индивидом недоверчивым – выждал ещё чуть-чуть. А потом дверь распахнулась и в студию вплыл даже не букет, а целая охапка нежных розовых тюльпанов.

На миг перехватило дыхание – просто это было по-настоящему красиво. Зато едва взгляд переместился на самого Тунора, восхищение поугасло, а с губ сорвалось ехидное:

– Что, розы в зимнем саду закончились? Настала очередь тюльпанов?

Адвокат реплику не оценил – насупился, глянул с прищуром.

– Малышка, ну что ты такая…

– Мелочная? – вспомнив недавний разговор с Осбом, поддела я.

Угадала. Тунор поджал губы, но через миг оттаял и, озарив мир широкой, подчёркнуто бодрой улыбкой, сказал:

– Так, малышка, давай сначала!

Я не поняла, а Тунор развернулся и вышел. Спустя пару секунд дверь вновь приоткрылась, а из коридора донеслось уже знакомое:

– Тяжелыми предметами кидаться будете?

Я прикрыла глаза и застонала.

– Ага! Тогда я вхожу! – радостно заявили из-за двери.

В студию вновь вплыла охапка красивых розовых тюльпанов, однако теперь возможности поехидничать мне не дали. Потенциальный жених на пороге не задержался – сразу устремился навстречу, чтобы прямо-таки впихнуть в руки букет.

– Дорогая Айрин, это тебе, – заявил он. – Держи крепче.

Так как иных вариантов не было, букет я действительно приняла, и…

– Мм-м… Слишком тяжелые? – увидев, как я покачнулась, догадался Тунор.

Короткая пауза, и подарок у меня отобрали. Сжалились, чтобы не надорвалась.

И тут же поинтересовались:

– Как поживаешь? Как книга? Интересная?

Я шумно вздохнула и задала встречный вопрос:

– Ты за мной следил?

Адвокат сперва замер, потом уставился в потолок. Выглядел при этом настолько шкодливо, что я вздохнула ещё раз и почти оттаяла. А Тунор вытянул шею, дабы взглянуть на колдующего над скульптурой брата, и вновь к моей скромной персоне вернулся.

– А ты почему не рисуешь?

– Угадай, – буркнула я.

Тунор, конечно, понял, но предпочёл изобразить недоумение. Пришлось одёрнуть:

– Хватит, – в моём голосе прозвучала усталость. – Прекрати.

Он, как ни странно, проникся и даже посерьёзнел немного…

– Ты куда шла? – поинтересовался он.

– В комнату. Книгу читать.

Блондин сперва не поверил, а не обнаружив признаков подвоха, предложил:

– Проводить?

Я подумала, и… да, кивнула. Одной идти, конечно, предпочтительней, но, учитывая присутствие в замке леди Дафны и вот эти действительно тяжелые тюльпаны, – пусть.

Первые несколько минут мы шагали молча. Тунор нёс букет, а я вертела головой, разглядывая люстры, светильники и некоторые элементы декора. За несколько дней в главной резиденции герцога Раванширского ко всей этой красоте так и не привыкла. Тут по-прежнему оставалось много интересного и захватывающего.

Когда добрались до лестницы, уводящей на жилые этажи, ситуация изменилась – мой спутник от тишины устал.

– Кхе-кхе, – сказал он. А через миг: – Айрин, мы тебя замучили, да?

– А сам как считаешь?

– А хочешь всё это прекратить? – неожиданно выдал Тунор.

Прозвучало странно, но заманчиво. Я даже шаг по такому поводу замедлила и, разумеется, спросила:

– Как?

Мой спутник хитро сверкнул глазами и, понизив голос почти до шепота, объяснил:

– Просто скажи Идгарду, Осберту и Селву, что… выбираешь меня.

Я не споткнулась, не застонала, и даже глаза не закатила. Видимо, «гениальные» идеи Вирджина сказались – они были на порядок интереснее, чем вот эта озвученная Тунором мысль.

Впрочем, вскоре выяснилось, что у предложения и вторая часть имеется.

– Ты скажешь, что выбираешь меня, а я… – Тунор замолчал, словно что-то прикидывая, – годовой запас шоколадных конфет тебе обеспечу. Или три дюжины шляпок. Или… в общем, что попросишь, то и дам.

Я остановилась, устало покачала головой. Вот уж не думала, что кто-то воспринимает это соревнование настолько серьёзно.

– Тунор, а как насчёт совести? – спросила я.

– Намекаешь, что обманывать братьев плохо? – уточнил проныра.

Я опять головой покачала.

– Нет, я насчёт себя.

– В каком смысле? – не понял адвокат.

Он тоже остановился и теперь смотрел пристально. Словно действительно не понимал такую простую, даже примитивную вещь…

– Для вас – веселье, а для меня? Вдруг я, учитывая все ваши старания, возьму и влюблюсь? Серьёзно влюблюсь, без шуток?