С молодыми женщинами эксперимент показывает противоположные результаты. Те из них, кто успешно проходит легкие тесты, без стеснения подходят к самым интересным молодым людям. Теми, кого считают недостойными, они пренебрегают. Так простейший тест становится инструментом формирования самооценки. Но человек постоянно получает от общества плохие и хорошие оценки, и его самоощущение улучшается и ухудшается в зависимости от похвал или осуждения. Цель человека, стремящегося к настоящей свободе, состоит в том, чтобы уклониться от такого стимулирования методом «кнута и пряника» в пользу поощрения за успехи на экзаменах, изобретенных самим экзаменуемым. В этом случае одним из способов повышения самооценки может быть риск, попытка сделать что-то трудное для проверки своих ограничений. Но при таком эксперименте неудача не превращает тебя в неудачника. Победа зависит от множества факторов, помимо собственных способностей. Поэтому праздновать надо не победу, а сам факт сознательного риска.

Для майя мир делился на три слоя: подземелье, землю, небо.

Земля была плоской и квадратной. Каждый из четырех ее углов был представлен своим цветом: север – белым, запад – черным, юг – желтым, восток – красным. Середина была зеленой.

Эта квадратная плита помещалась на спине у огромного крокодила, возлежавшего в пруду с кувшинками.

Небо поддерживали четыре цветных дерева в четырех ключевых точках. Зеленое дерево посередине подпирало середину неба.

Небесная плита состояла, по верованиям майя, из 143 слоев, каждый из которых стерегло отдельное божество.

Плита подземного мира состояла всего из 9 слоев, тоже охраняемых особыми божествами. Каждое божество было отдельно представлено в подземном и в небесном мирах.

Считалось, что душа умершего следует дорогой солнца, то есть спускается в подземные миры, как делает солнце с наступлением темноты, чтобы утром опять подняться высоко в небо, к богам небесного мира.

Майя были превосходными математиками. Они открыли ноль и чрезвычайно эффективную систему счета, кратную двадцати (тогда как мы пользуемся десятичной системой). Они строили обсерватории, открыли большинство планет, дали им названия и с большой точностью отметили лунные и солнечные циклы в своем 365-дневном календаре «хааб», появившемся гораздо раньше западного. Жрецы майя утверждали, что этот календарь позволяет им путешествовать в прошлое и в будущее. Так они прогнозировали затмения и катаклизмы.

Майя считали, что мир рождается и умирает циклично. Из их священной книги «Пополь-Вух» явствует, что мир рождается и умирает четыре раза. Первая эпоха была эпохой глиняных людей, настолько мягких и безмозглых, что боги предпочли их истребить. Затем настала Вторая эпоха – эпоха деревянных людей, лишенных ума и сердца; их боги умертвили, наслав потоп. После этого два героя, Хунахпу и Иксбаланке, выступили против земных чудищ и породили кукурузных людей, которым хватило ума чтить небесную молнию.

Конец следующего цикла, то есть катаклизм, который окончательно уничтожит мир, жрецы майя назначили на дату, соответствовавшую 2012 году западного календаря.

Иоанна родилась в 822 г. в Ингельхайме близ Майнца в Германии. Она была дочерью немецкого монаха Герберта, отправившегося в Англию проповедовать Евангелие саксам. Желая учиться, она решает прикинуться мужчиной, принимает имя Иоанн Английский и нанимается монахом-переписчиком.

Начинается путешествие от монастыря к монастырю. В Константинополе она знакомится с императрицей Феодорой, в Афинах учится медицине у раввина Исаака Исраэли, в Германии беседует с королем Карлом Лысым. Наконец, в 848 г. она получает духовную кафедру в Риме.

Усердно скрывая свой пол, она поднимается по ступенькам власти благодаря своей высокой образованности и дипломатичности. Она знакомится с папой Львом IV и становится ему настолько необходима, что назначается его советчицей по международным делам. После смерти Льва IV в 855 г. кардиналы избирают ее папой под именем Иоанна VIII. После двух лет спокойного папства Иоанна беременеет, но прячет живот под просторными одеждами. В день Вознесения в церкви Святого Клемента происходит драма. Приветствуя с мула верующих, она вдруг начинает корчиться от боли и падает с седла. Несколько человек, бросившихся к ней, обнаруживают под рясой новорожденного. Шок! Как свидетельствует Жан из Майи, толпа в истерике кидается на папессу Иоанну и забивает ее камнями вместе с младенцем. После этого инцидента кардиналы принимают решение всегда проверять половую принадлежность пап. Избираемому положено сесть в кресло с дырой, в которую должно свисать его мужское оснащение. Специальный человек проводит инспекцию и произносит формулу «Habet duos testiculos et bene pendentes» («их два, и они хорошо висят»).

Папесса Иоанна стала вдохновительницей второго аркана Марсельского Таро. Некто в папском облачении и в тиаре держит на коленях раскрытый фолиант, символ первого этапа инициации – открытости книжному знанию. (Небольшая подробность, обычно остающаяся незамеченной: рядом, справа от карты, лежит яичко.)

Для таитян в начале всего был Таароа, Единственный.

Он жил в одиночестве в яйце, вращавшемся в пустоте.

Таароа отчаянно скучал. Поэтому он проклюнулся и вышел из своей скорлупы.

Но снаружи ничего не было, поэтому он сделал из верхней половинки своей скорлупы небесный купол, а из нижней – песчаное основание.

Из своего позвоночника он создает горные хребты.

Свои слезы он превращает в океаны, озера и реки.

Свои ногти – в чешую рыб и в панцири черепах.

Его перья становятся деревьями и кустами.

Своей кровью он красит радугу.

Потом он призывает умельцев, вылепляющих Тана, первого бога. Тан наполняет небо звездами – для красоты. Он вешает Солнце, чтобы осветить день, и Луну – ночное светило. Потом Таароа создает других богов: Ру, Хину, Мауи и сотни других. Венцом стараний Таароа становится человек. Вселенная Таароа представляла собой семь платформ, взгроможденных одна на другую. На нижней находился человек. Когда она до отказа заполнилась людьми, животными и растениями, Таароа захлопал в ладоши, а потом подумал, что стоит сделать дыру – ход на следующий уровень. Дыра появилась на каждой платформе, позволяя самым отважным подниматься к знанию…

Непонятый и забытый гений, Никола Тесла стоял тем не менее у истоков большинства величайших изобретений современности. Этот серб, эмигрировавший в США, открыл много технологий, связанных с электричеством. В частности, переменный ток (раньше установки работали только на постоянном токе), теорию радиоактивности, дистанционное управление, генератор, индукционный электромотор, высокочастотную лампу (она экономичнее неоновых), «катушку Теслы», используемую в телевизорах с катодной трубкой. В 1893 г., задолго до Маркони, он разрабатывает систему беспроводной передачи телеграфных сообщений при помощи электромагнитных волн Герца.