Пропустив всех друзей и родственников вперед, Залесный удержал возле себя Надю. И опять же это заметила одна лишь Инга, которая как раз в этот момент оглянулась и увидела, как виновато смотрит Надя на следователя. Такое поведение крайне заинтриговало Ингу, но она не могла просто подойти к Залесному и спросить, что происходит, потому что видела: тому необходимо поговорить с Надей наедине.

Однако когда они вышли во двор, лицо у Нади уже значительно посветлело. Да и вообще, выглядела она куда бодрей, чем все это время. И она сразу же подошла к Вите, обняла и даже поцеловала мужа, который был, с одной стороны, рад, а с другой удивлен такой необычной ласковостью своей супруги.

Он даже поинтересовался у нее:

– Что с тобой, дорогая?

– Ничего, все со мной в порядке.

– А с чего вдруг такая нежность?

– Ни с чего. Давай послушаем, что расскажет нам наш собственный сыщик.

Залесный мог гордиться собой. Никогда еще он не был окружен столь почтительной и внимательной публикой.

– В общем, не стану вас томить, сразу же расскажу главное. Знакомство нашей покойницы с Сергеем Кукушкой произошло еще год назад. Овдовев, ваша тетушка недолго предавалась горю, да и вообще, горевала ли она, неизвестно. По словам Сергея, получалось, что вдовушка куда больше была озабочена тем, как бы ей не дать родственникам покойного супруга обобрать ее.

– Мы хотели получить лишь то, что было много раз обещано нам!

– Но обещано было на словах, а у вдовы имелись на руках бумаги, в частности завещание, по которому она в течение нескольких месяцев переоформила всю собственность на себя. Кое-что было переведено ею на свое имя еще при жизни супруга. Пользуясь его беспомощным положением, ловкая дамочка оформила на себя генеральную доверенность и фактически стала полноправной хозяйкой всех накоплений своего мужа и другой собственности. А уж как только муж умер, она сразу же приступила к оформлению собственности на себя.

И все же нечистая совесть подсказывала тетке Жанне, что такое поведение может быть наказуемо. И поэтому дамочка постаралась как можно скорей обратить все движимое и недвижимое имущество покойного в деньги, чтобы у родственников ее супруга не оказалось никаких рычагов давления на нее. Мол, захотят они вернуть себе машину или акции, а их уже и нету.

– Себе она оставила лишь квартиру, которую у нее не смог бы отнять ни один суд, ведь она являлась ее единственным местом проживания.

– А где же она жила раньше? Ведь с дядей Володей она познакомилась, уже будучи далеко не девочкой.

Но Залесный отмахнулся от этого вопроса:

– Где, как и с кем покойная жила раньше, до брака с вашим дядей Володей, мы поговорим после. Тема эта достаточно обширная, она достойна отдельного разговора. Сейчас мы говорим об отношениях вашей тетки Жанны и Сергея Кукушки.

Никто больше не осмеливался перебивать Залесного, и он смог продолжить:

– Знакомство их прошло удачно, тетка Жанна оказалась легкой добычей для юного прощелыги. Кукушка мог поздравить себя с тем, что ему удалось заинтересовать пожилую богатую вдовушку.

Но если молодой человек наивно полагал, что вдовушка, потеряв голову от счастья, начнет осыпать его подарками и лить на его голову щедрый дождь из наличных, то он здорово просчитался. Жанна, даже заведя себе молодого любовника, продолжала жить, соразмеряясь со своими собственными жизненными принципами. А принципы эти гласили: никто не получит от меня больше, нежели дал мне сам. Этим нехитрым постулатам она следовала всю свою жизнь. А на деле так еще и предпочитала, чтобы за одну вложенную копейку ей в итоге доставался целый рубль. Ну, или доллар, а то и евро. Тетка Жанна была неприхотлива, брала любые наличные и в любой валюте, лишь бы ее собственный банковский счет все умножался и умножался.

– Повстречавшись с вашей тетей некоторое время, Сережа Кукушка с огорчением понял, что добром от жадной старухи он ничего не добьется. Деньги же ему были нужны позарез. Надо было идти на крайние меры, и он на них пошел.

Это решение совпало по времени с процессом обналичивания капиталов, доставшихся тетке Жанне в наследство от ее последнего супруга. Бизнес, акции, машины, гаражи, загородный дом – все это тетка Жанна по очереди продавала, стараясь нигде не упустить своей выгоды и перетаскивая денежки к себе под бочок.

Но так как больше всего в своей жизни она опасалась, как бы ее не обворовали, то она предпринимала все меры безопасности, какие только могла измыслить. Стойкое недоверие к банкам и банкирам породило необходимость превратить собственную квартиру в своего рода крепость.

Однако она опасалась, что ее могут ограбить и где-нибудь по дороге.

И для защиты тетка Жанна решила использовать своего кавалера, который хотя и был небогат, так что в качестве нового супруга ею не рассматривался, но зато в чувствах которого она была стойко уверена. Жанна наивно полагала, что она все еще хороша и желанна, как была двадцать или тридцать лет назад.

Со стороны Сережи Кукушки требовалось немало выдержки, чтобы не показать противной старухе своих истинных чувств к ней. Но, видимо, в нем пропадал гениальный актер, потому что тетка Жанна не только не заподозрила подвоха, но, наоборот, прониклась к юноше таким доверием, что даже разрешила ему охранять свою персону, когда перетаскивала в свое логово все, что ей удалось обналичить.

– Жанна действовала по однажды разработанной ею схеме. Она получала наследство и не возилась с собственностью, которая могла потребовать от нее расходов и доставить больше проблем, чем радости. Женщина просто обращала в наличные все то, что было у покойного супруга, и то, на что, как ей казалось, могут претендовать его родственники.

И в одну из таких поездок, когда Сергей Кукушка был уверен в том, что в кошельке у его мадам находится внушительная сумма наличными, он дал слабину.

– Сергей не стал ждать манны небесной, которая то ли просыплется ему на голову, то ли нет. Он просто решил взять себе то, что ему было нужно. Сергей вырвал сумку с деньгами из рук ошеломленной пожилой женщины и скрылся, как говорится, в неизвестном направлении.

– Постой, – перебила любимого Инга. – Это когда же было? Уж не после ли продажи гаража и машины?

– Да, – не без удивления ответил Залесный. – А ты откуда знаешь?

– Соседи тетки Жанны доложили нам, что у нее был такой инцидент. И вора как раз звали Сережей!

– Это и был наш Кукушка!

Залесный удивился.

– Почему же она сразу не заявила на парня в полицию?

– Она и пыталась. Но имя – это было единственное, что знала тетка Жанна о своем молодом кавалере.

– Имя и еще татуировка у него на руке в виде буквы «к» и маленькой птички, сидящей на ней.

– Птичка – это кукушка, – кивнул Залесный. – Я спросил у задержанного о значении этого символа, и он мне объяснил.