– Охолупко врал своему сообщнику!

– Я тоже пришел к такому же выводу. Скорей всего, он каким-то образом незаметно проник в ресторан, прикончил там тетку Жанну, чтобы не поднимала шума, а потом, забрав у нее ключи и код сигнализации от квартиры, отправился к ней в гости.

– Где его и застал дядя Петя!

– Об этом потом, – поморщился Залесный, который терпеть не мог, когда его перебивают, а Алена делала это постоянно. – Сейчас о самом Охолупко и нашем Кукушке. Так вот, избавившись от настырной бабы, заставив ее замолчать навечно, Слава решает немного поживиться за счет покойницы. Со слов Кукушки, он хорошо знает расположение комнат в квартире убитой им женщины, знает также, где находится сейф. Единственное препятствие – это дверь в квартиру и сигнализация, под которой находится помещение. Но, с другой стороны, у Славы есть код от этого помещения. И, поколебавшись, он все же решает рискнуть.

– Отправляется грабить тетку Жанну!

– Дальше известно, – кивнул Залесный, решив не обращать внимания на помехи. – Ваш дядя Петя достаточно подробно описал нам то, как происходило дело. Где-то около полуночи Охолупко решил, что выждал достаточно, что уже пора действовать, и вошел в квартиру Жанны.

– Правильно. А дядя Петя заявился туда в начале первого. Сразу за Славой.

– Проникнуть в квартиру покойницы у Охолупко получилось без всяких помех. Видимо, код от сигнализации был верным.

– А сейф? Как он справился с сейфом?

– Возможно, в сумке у вашей родственницы имелась еще одна бумажка, на сей раз с кодом от сейфа, а возможно, покойница записала шифр где-то неподалеку от сейфа. В любом случае, как Слава Охолупко открыл сейф, знал только он один. И эту тайну он унес с собой в могилу. Но я думаю, что код от сейфа был написан у хозяйки и находился где-то поблизости. Многие пожилые люди, когда у них слабеет память, начинают записывать необходимые номера и цифры на бумаге.

– Правда, – согласилась Алена. – Хотя тетке Жанне никто ее возраст не давал, но с памятью у нее случались проблемы.

– Да, она запросто могла записать шифр, чтобы постоянно иметь его где-нибудь под рукой.

– Буквально перед приходом вашего дяди Пети Охолупко воспользовался очередной подсказкой, которую ему любезно предоставила Жанна, и все-таки добрался до ее вожделенной заначки. Вот только воспользоваться открытым сейфом он уже не сумел. Кто-то другой сделал это за него.

– Кто-то другой? – вновь подала голос Алена. – Кто другой?

– Этого я не знаю.

– Так что же… Кукушка не признался в убийстве своего сообщника?

– Не только не признался в оном, но даже имеет алиби на это время.

– Алиби? – недоверчиво переспросила Инга. – Откуда же у него алиби? Он ведь прятался в комнате Славы?

– Ну, прятаться долго ему показалось скучным. К тому же Слава постоянно убеждал его по телефону, что проблема успешно решается, скоро решится совсем. Кукушка немного приободрился и вышел «в люди». Слава ведь жил в своего рода коммунальной квартире, в бывшем общежитии. Там у людей тонкие стены и крепкие нервы. Один из соседей смотрел футбол, и, заскучав в одиночестве, в начале двенадцатого ночи Кукушка постучался в соседнюю дверь. Деньги у него были, они с соседом купили пива, рыбы и прекрасно провели вечер. Сначала смотрели футбол, потом бокс. Спать Кукушка отправился только в третьем часу ночи, о чем имеются показания соседа и самое главное – жены соседа и других соседей, которые тоже стали свидетелями небольшого скандала, который устроила женщина, желая выставить вон задержавшегося гостя.

– Выходит, Кукушка не мог убить Охолупко?

– Нет.

– Ничего не понимаю, – покачал головой Витя. – Но если Славу Охолупко прикончил не Кукушка, то кто же это сделал?

Ответом ему послужило молчание. И судя по тому, как оно затянулось, никто из присутствующих не сомневался в ответе на этот вопрос. Вот только ответ на него не устраивал никого, поэтому все и молчали.

Мало-помалу правда стала доходить и до самого Вити.

– Погодите… – растерянно пробормотал он. – Постойте… Вы что, хотите сказать, что это все-таки папа убил Охолупко?

– У Кукушки алиби. А у вашего отца его нет.

– Но папа не мог убить. Вот так взять и убить точно не мог. То, что он ударил Охолупко по затылку, в это я поверить могу. А чтобы убил беспомощного человека ножом – нет!

Залесный помолчал, но потом все же ответил:

– Согласен. В пользу этой версии говорит то, что никаких денег у вашего отца при себе не обнаружилось. Также он не давал их и вам. Ведь не давал же?

– Нет!

– Правильно. Деньги вам дали Василий Петрович и Алена, я это знаю и верю их словам. Но с другой стороны, в вашем случае каждый день на счету, верно?

– Да!

– И значит, любя вас, отец должен был поскорее передать вам эти деньги. Однако он этого не сделал.

– Потому что у него их не было!

Залесный снова помолчал.

– Есть еще одно обстоятельство, которое меня смущает во всей этой истории, – признался он.

– Какое?

– Что за обстоятельство?

– Говори скорее!

В голосах друзей слышались нетерпение и надежда.

– Не знаю, поможет ли это выйти на след убийцы… Но дело в том, что Дима дал мне одним глазом заглянуть в отчет экспертов… Так вот там сказано, что хотя орудие преступления во втором эпизоде на месте убийства не было найдено, но все же оба убийства могли быть совершены одним и тем же ножом.

– Да вы что?

– Более того, эти убийства могли быть совершены одним человеком.

– Одним человеком? Но… но это невозможно!

– Убийца человек высокий, – невозмутимо продолжил Залесный, – и физически очень хорошо развитый.

– Это совпадает с описанием Охолупко.

– Это он постоянно на качалках занимался.

– Убийство тетки Жанны совершил Охолупко! Это ясно!

– Ничего не ясно! А кто потом убил самого Охолупко? Он же не мог после приехать домой к Жанне и самого себя ударить ножом в спину! Да еще насмерть!

Но все голоса перекрыл голос Вити. Он смотрел на Залесного и кричал остальным:

– Постойте, постойте!

Когда гвалт немного стих, он спросил:

– Товарищ следователь, вы уверены, что эксперты считают убийцей высокого и физически развитого человека?

– Да.

– Мужчину?

– Предположительно.

– Тогда полицейские должны, просто обязаны отпустить папу! Он-то у нас отнюдь не высокий и не сильный!

Но Залесный покачал головой.