И еще одна неосторожно брошенная фраза:

— Если волки следят за нами, почему мы не можем следить за ними? — это он говорит молодому мужчине, выходящему из его кабинета. Вроде как на прощание.

Кто бы придал этому значение? Может, цитата из какого-нибудь боевика, который эти двое когда-то смотрели вместе. Иносказание…

Но все это значит только одно. Ее редактор — не просто дух. Он тот самый, кого все ищут. Тот, кто позволяет их врагам становиться сильнее. Об этом уж точно нужно рассказать своим. Утром же она скажет Виктору.

Или не скажет…

Еще воспоминание. Редактор говорит в телефон — понизив голос, тихо:

— В каждой стае у нас должны быть свои. Один-два, больше не надо. Но в каждой стае. И тогда мы будем знать все, что надо. На это средств не жалеть!

Тогда Инга, конечно, не поняла, о чем это он. Да и кто бы понял? Кому в здравом уме придет в голову, что редактор крупной городской телекомпании, когда говорит о волках и стаях, имеет в виду не нечто иносказательное, а именно волков и именно стаю?

— Что с тобой? — из задумчивости ее вывел голос Леси. — Ты стоишь посреди коридора и не двигаешься. Что-то не так?

Инга быстро собралась с мыслями и ответила:

— Нет, все так, просто проснулась очень рано. Что-то плохо сплю в последнее время. Пойду выпью кофе.

У них есть свои люди среди волков! Трудно в это поверить, практически невозможно. И все-таки, похоже, это так.

Все волки, которых Инга знала до сих пор, скорее согласились бы умереть, чем предать своих. С другой стороны все, кого она знала, были охотниками, а не рядовыми членами стаи. Охотниками, которые, как говорила Леся, рискуют жизнью ради всех, но при этом получают все, в чем нуждаются, и даже больше.

А ведь есть и те, кто им это обеспечивает, трудится в поте лица, но при этом не имеет всего того, что положено защитникам. Чем не почва для обиды?

А еще духи умеют уговаривать, втираться в доверие. Они не слишком умны, но хорошо чувствуют чужую слабость. Так что план обзавестись информаторами вовсе не такой уж неисполнимый. А это значит, что рассказать о своей догадке она может только тому, кому доверяет безоговорочно, больше, чем самой себе.

И такой человек у нее был.

Итак, позвонить Стасу.

Это именно то, что нужно.

Нет, она ни в коем случае не подозревала Виктора в связи с духами. Он слишком многое потерял из-за них, и такой союз невозможен в принципе. В Викторе она уверена. На девяносто восемь процентов, так точно. А в его окружении — нет. Кто-то скажет кому-то — и вот уже ее драгоценный шеф загорает где-нибудь на Бали и отдает распоряжения оттуда. И все, ускользнул. Так рисковать она не могла.

Так что позвонить Стасу — это лучший выход. Телефон у нее по-прежнему есть, номер она помнит наизусть, нужно лишь купить карточку. Одна загвоздка. До сих пор она не пыталась никому звонить и ни с кем общаться. И если что-то изменится, это явно вызовет подозрения.

— Как бы мне связаться с Виктором?

Леся смотрела на нее настороженно. Такая Инга — задумчивая, словно отсутствующая — девочке явно не нравилась.

— Что-то случилось?

— Да. Хочу попросить отменить наше занятие сегодня. Не очень хорошо себя чувствую. Я бы сделала перерыв, тем более все идет неплохо, и опасности для общества я вроде как уже не представляю.

— Хорошо, я ему позвоню.

— Я сама позвоню, — как можно непринужденнее сказала Инга.

Леся пожала плечами и протянула ей трубку.

— Нет, со своего.

— Ты же не подключала телефон? — и снова в глазах девочки недоверие.

— Не подключала, потому что не хотела ни с кем говорить. Но я же не могу всю жизнь прожить без связи. У меня родственники есть, в конце концов, друзья, они наверняка волнуются. Я куплю карточку в маркете, внизу.

— Я с тобой, — тут же сказала Леся.

— Зачем? Это всего лишь маркет. Раньше я прекрасно с этим справлялась, — Инга старалась говорить как можно спокойнее.

— Виктор просил не оставлять тебя одну до конца обучения.

— А ты и не оставляешь, я просто иду в маркет, — Инга начинала заводиться. — Или для моей безопасности вы решили меня запереть?

— Это не только для твоей безопасности. А для безопасности стаи, — взгляд девочки сделался суровым. — И если Виктор считает, что тебе пока нельзя оставаться одной, я буду исходить из того, что он прав.

И почему она считала, что девочка не похожа на отца? Да нет же, очень похожа, просто копия.

В ее планы совместный поход не входил, потому что на обратном пути Инга собиралась активировать карточку и сделать тот самый звонок, сделать было необходимо. Теперь все становилось чуть сложнее. Конечно, у нее есть выход в интернет, но… Вот неудача, они со Стасом не обменивались страничками в соцсетях. Инга не была уверена, что она у него есть.

Ладно. Главное, чтобы был телефон. А позвонить она как-нибудь сумеет.

— Ты права, — согласилась Инга. — И Виктор прав. Наверное. В любом случае он лучше знает. Извини, что сорвалась. Нервы. Столько всего за последнее время…

Леся пронзала ее испытующим взглядом. Ну конечно, эта девочка — эмпат. Вряд ли она может читать мысли, а вот эмоции считывает запросто. Что ж, ничего лишнего она и не увидит: усталость, раздражение и беспокойство.

— Пойдем.

По дороге обратно в парке они молчали. И лишь когда вернулись, Инга сказала:

— Диктуй номер.

— Он не носит телефон с собой, но его позовут, — зачем-то пояснила девочка, словно тянула время и не хотела называть заветные цифры. Но все же назвала.

— Виктор, я плохо себя чувствую. Перенесем занятие на завтра? — и снова она старается говорить ровным тоном, чтобы не выдать истинных чувств.

В ответ — тишина. А потом короткое:

— Хорошо.

Когда Инга кладет трубку, с плеч словно сваливается даже не камень — целая груда камней. Облегчение. Сегодня ей не придется с ним видеться.

— Я в свою комнату, — она улыбнулась Лесе. — Есть не хочется. Наверное, не выспалась, посплю еще. Посмотрю фильмы, почитаю новости…

Инга забирает телефон с собой. У нее ведь никто не станет его отбирать, верно?

Только какой в этом толк! Даже если она будет говорить шепотом — девочка услышит…

* * *

Все-таки иногда в ее голову приходят неплохие идеи. Со Стасом связаться она, может быть, и не сможет. Зато сможет с Виталиком.

Шальная мысль: дать ему номер Стаса и попросить позвонить и передать сообщение. Но, черт возьми, как будет выглядеть это сообщение, если там в любом случае должно прозвучать: «мой редактор». Виталик, конечно, классный парень, но может ли она доверять ему? Он тот еще карьерист. Вдруг возьмет да и расскажет большому боссу о странном сообщении бывшей сотрудницы? Или нечаянно кому-то ляпнет. Что, в общем-то, одно и то же.