её без задней мысли. Она подозревала, что главный герой мог нацепить на неё что-то помимо демонических оков. После того, как он пытал её при помощи своего подарочка, она уже не знала, что и думать о своём ученике с отвратительным непредсказуемым характером. Ху Цюэюн, несомненно, гонялся за ней хвостиком, но она отказывалась верить, что он мог испытывать тёплые чувства к её особе. Иначе зачем мучил? Не хорошее же расположение проявлял таким образом?

Она встряхнула головой и выдавила из себя улыбку:

— Давай попробуем, А-Гэн.

Глава 18. Синее море сменилось тутовыми рощами. Часть первая

Треугольная дверь подсветилась изящной чёрной линией, превратившейся в ветку, и красными пятнами в виде вспышек молнии, когда Тан Сюэхуа и Ху Цюэюн поставили свои руки на поверхность. Второй рукой главный герой потянулся к учителю, но не успел схватиться, как их затянуло внутрь таким же сильным вихрем, как и до этого во Врата.

Перед глазами главы пика Мрачной Яблони всё вспыхнуло синим, она упала на холодную землю. В этот раз никаких старинных шкафов, никаких ветхих свитков, никаких бесконечных коридоров. Попытка встать не привела к успеху, Тан Сюэхуа поскользнулась в луже и шлёпнулась обратно. Её окружали темнота и мрак, вокруг стояли крупные камни, даже валуны, росли густые деревья. Местность оказалась болотистой, крупные комары уже пищали над ухом читательницы и норовили укусить за голую кожу. Она отмахивалась от них руками, но насекомые оказались настойчивее — зацепились за пальцы и вонзили свои носы.

— Ай! Система, куда меня забросило?

Механический голос с ней говорить не стал, зато перед глазами появилось:

[╮(￣ω￣;)╭]

Тан Сюэхуа вытащила из рукава веер и попыталась отбиться хотя бы им, раз на руки они не реагировали, но комары продолжали липнуть, словно мухи слетались на мёд.

— Хорошо, Система, я спрошу по-другому. Ты знаешь, что это за существа и как от них избавиться?

В этот раз она получила приемлемый ответ:

[Это Огненные Комары, чем больше крови они выпьют, тем сильнее станут и даже смогут плеваться огнём. Убить их можно особыми пилюлями, в которых глава пика Мрачной Яблони должна разбираться сама. (´꒳`)]

На размышления о пилюлях сейчас не было ни времени, ни возможности, Тан Сюэхуа попыталась найти лазейку:

— Какой-нибудь водой их сразить можно?

И угадала! Система вновь дала вразумительный ответ:

[Вода их только ослабит, но не убьёт.]

Читательница продолжала отмахиваться от назойливых насекомых, но не осталась сидеть на месте, а поднялась с земли и поспешила убраться отсюда, пока её не сожрали. Местность совершенно не менялась — всё те же деревья, камни, лужи, даже болота. Мысли о новых советах Системы не давали покоя: та не говорила важных сюжетных деталей, таких как, что это за место, поэтому Тан Сюэхуа вновь решила спросить по-другому:

— У Огненных Комаров есть ещё какие-то слабости?

Она не чувствовала присутствия ни заклинателей, ни демонов поблизости, поэтому спокойно могла общаться вслух. В следующее мгновение механический голос ответил:

[Запахи некоторых растений.]

Уже лучше.

— Здесь встречаются такие растения?

Тан Сюэхуа продолжала двигаться дальше, насекомые со временем начали отставать. Они были значительно медленнее комаров из её мира, хоть и более приставучими. Система решила не вдаваться в подробности и сказала просто:

[Да.]

Читательница наугад ткнула в куст под ногами и поинтересовалась:

— Это подойдёт?

На что механический голос ответил:

[Нет.]

Отлично! Раз Система не сказала «не знаю» или не показала очередной смайлик, то у неё можно расспрашивать про каждое растение на болоте, чем Тан Сюэхуа и занялась:

— А это? Может, это? А вон то?

Системе только и оставалось говорить:

[Нет, нет, нет.]

И даже сама добавила без лишних вопросов:

[Растения не помогут в чистом виде.]

Как бы загадочно ни старалась звучать Система, читательница сразу поняла, что речь шла о пилюлях, о которых они говорили ранее. Ей кажется, или уровень сложности значительно понизился? Система чересчур старалась со своими подсказками, не исчезла, а всячески помогала. Здесь точно был какой-то подвох, но найти его пока не получалось.

Тан Сюэхуа задумалась, стоило ли поискать растения духовными силами, вдруг у каких-то окажется особая аура. Но мысли о приставучих комарах не только не давали ей сесть и передохнуть, но и даже замедлить шаг.

Она споткнулась и чуть не упала в очередную лужу, но удержала равновесие. И вдруг расстроилась. Тан Сюэхуа ужасно отыгрывала своего персонажа: не походила на строгого аптекаря ордена Хэйлун Тан, в ней не было никакой изящности и пугающей сильной ауры заклинателей. Обычный неуклюжий человек, спотыкающийся, падающий, совершающий ошибки. Даже главный герой заботился о ней, а не пытался убить! Конечно, она не хотела умирать, но и от уважения в свою сторону не отказалась бы. Мысль о том, чтобы прожить полную приключений жизнь во второсортной новелле, всё больше казалась забавной и даже желанной, но Тан Сюэхуа всё больше становилась собой, а свою прежнюю жизнь она не любила. Исчезала прежняя глава пика Мрачной Яблони, рождался совершенно другой персонаж. Она потеряла свою маску, слишком сильно открылась, доверилась демонам. Даже каждому слову Системы верила! А вдруг та врала?

Своё недовольство Тан Сюэхуа выпустила на камень под ногами, который пнула со всей силы, о чём сразу пожалела. Не было привычного громкого звука удара о дерево или землю, нога врезалась во что-то мягкое.

Огромное чёрное пятно зашевелилось. Земля под ногами затряслась, пока оно поворачивалось. Несколько пар крошечных ярко-красных глаз уставились на главу пика Мрачной Яблони, существо на большущих лапах двинулось в её сторону. Она сглотнула, в ужасе глядя на огромного паука. Во многих фильмах персонажи часто сталкивалась с подобным, Тан Сюэхуа никогда не боялась пауков, поэтому не понимала их страха и была уверена, что, окажись на месте героев, не убежала бы, а дала отпор.

В реальности же всё оказалось иначе. Внешне они не казались противными, но их огромный размер, кровожадный взгляд, молниеносное передвижение нагоняли ужас. Дрожь сотрясла тело Тан Сюэхуа, она судорожно сглотнула. Конечно же, паук тут был не один. Читательница попятилась, как услышала шевеление за спиной. Оказывается, чудовище перед ней ещё совсем кроха… Паук сзади, крупнее раз в десять, шустро наступал, передвигая гигантскими шипастыми лапами.

Тан Сюэхуа в панике закричала на всю округу:

— Система, как их обезвредить?

[Особыми пилюлями. (*´▽`*)]

Никакой пользы от этой «советчицы»! Тан Сюэхуа бросилась бежать, но гигантские пауки оказались шустрее. Маленькие, сидевшие на деревьях, спрыгивали и кусались, заставляя читательницу визжать. Они причиняли боль, из-за них Тан Сюэхуа бежала