– Вряд ли посидеть немного в кустах и понаблюдать за гостями называется попасть на вечеринку!

– Значит, в контакт вы там ни с кем не вступали? – заинтересованно переспросил у подруг майор.

– Слава богу, нет!

– Что это значит? – удивился майор.

Пришлось рассказать ему и о том, как подвыпившие гости погнались за девушками. И загнали их к черту на кулички, откуда подруги и выбирались до самого утра. И еще чудо, что вообще выбрались.

– Ладно, – буркнул майор. – По крайней мере, эта версия звучит уже лучше, чем та, по которой вы всю ночь спали у себя в кроватках и не услышали, как в вашем доме убивают человека.

Подруги скромно потупились. Мол, рады стараться. И майор, еще раз пообещав проверить их слова, направился в гости к Шахматисту, который тоже, как оказалось, весьма вольно обращался с фактами, имеющими важность для следствия.

Девушки с интересом смотрели вслед майору. А когда он скрылся с глаз, поспешили к дому Дмитрия Прокофьевича.

– Сережа! – вполголоса позвала Леся. – Ты здесь?

– П-сс-т!

Звук шел откуда-то не из дома, а со стороны. Точно не понять откуда.

– Сережа? Ты где?

– Да тут я!

– Где тут?

– Ну… тут!

– Говори ясней!

– В сортире!

И в самом деле из окошка маленького домика выглядывала перекошенная физиономия Сереги.

– Что там? Как? Менты убрались?

– Да. Вернее, не совсем. К соседям пошли.

– Зачем?

– Какие-то у них там вопросы образовались.

– Из-за меня?

– Нет, про тебя они не знают.

– Не знают? А чего в дом поперлись? Хорошо, я в нужнике в этот момент сидел. А то бы кранты.

– В дом они пошли, чтобы осмотреть его.

– И все?

– Все. Теперь они успокоились.

– Зато мои бывшие работодатели теперь знают или в самом скором времени узнают, где меня искать. И они так легко меня в покое не оставят. Ой, беда мне! Беда, беда!

И Сергей запричитал с таким отчаянием, что подругам в очередной раз стало его жалко.

– Живот у меня от жратвы всухомятку схватило. Сижу тут в сортире, размышляю, вдруг слышу голоса!

Кира хихикнула:

– Майор обыскал дом, а в нужник и не заглянул!

– То-то ему был бы сюрприз!

Но Сергей веселья подруг не разделял. Он продолжал убиваться по своей молодой и такой беспутной жизни, которой, по его соображениям, надвигается конец.

– Я – покойник! – заключил он. – Не сегодня так завтра они сюда явятся. И сцапают меня.

– Может быть, обойдется? Менты ведь тебя не нашли.

– Так те не менты! Они ребята настырные. Каждое бревнышко в доме перевернут, всех соседей прошерстят. Но меня найдут!

– В таком случае тебе надо спрятаться.

– Куда? Куда мне прятаться?

– Мы тебе уже говорили. К нам.

– Все равно найдут!

Сергей был настроен весьма пессимистично. А вот подруги не унывали.

– Если замаскируешься, то могут и не найти!

На физиономии Сереги, по-прежнему выглядывающей из туалета, отразилась напряженная работа мысли.

– Замаскируюсь? – переспросил он. – Под что это? Под кустик чертополоха?

– Не мели чушь! Переоденешься в нашу одежду.

– Бабой меня нарядите? – ахнул Серега. – Но я же не похож!

– Дадим тебе парик!

– Накрасим!

– Надушим!

– И будешь ты нашей подружкой, приехавшей сюда, чтобы отдохнуть от городской жизни!

Некоторое время Сергей размышлял. Собственно говоря, размышлять тут было не о чем. Никаких других вариантов у него попросту не было. Но такова уж мужская натура, не могут они сразу взять и согласиться с женщиной. Нет, обязательно им все обдумать надо. Умные вы наши!

– Хорошо, – кивнул Сергей. – Пожалуй, можно попробовать. Несите мне сюда платья.

– Что? Прямо в туалет?

– А какая разница? Тут вполне просторно. Идите же скорей! И помните: промедление смерти подобно.

И подруги пошли. Да и куда бы они делись? С их-то добрыми сердцами и чувством ответственности за ближнего.

Сначала они шли без всяких приключений. Но возле дома их уже поджидал майор.

– Снова кроликов кормили? – спросил он у девушек, как им показалось, с ехидством.

Но, как оказалось, майор и не думал ехидничать. Не до того ему было.

– Водички не дадите? – жадно спросил он.

– Дадим. Проходите.

Майор шагнул в прохладу дома. И прежде чем подруги успели ему помешать, прошел в комнаты. Вернее, в ту комнату, где на полу в загончике разместились дракончики. Увидев их, майор замер.

– Вы же говорили, что будут котята!

– Говорили. Будут, но потом.

– А это… Это что за ящерицы? Откуда они тут взялись?

– Вылупились, – сказала Кира чистую правду. – Из яиц.

Майор только головой покачал.

– Ну, надо же! Какую только живность люди у себя не заводят. А погладить их можно?

И прежде чем подруги успели ответить, он потянулся к дракончикам. Очень зря! Зрение у малышей было так себе. И любой шевелящийся в непосредственной близости от их мордочек предмет они рассматривали исключительно с гастрономическим пристрастием.

– Не надо! – вскрикнула Леся и дернула майора назад.

Очень вовремя. Один из безучастно дремлющих малышей как раз сделал рывок и клацнул зубками как раз в том месте, где только что находилась рука майора.

– Осторожней. Они зубастые.

– Вижу! – выдохнул майор. – Ну и зверюги! Как вы не боитесь их тут держать?

– Они мирные и славные малыши. Главное, вовремя кормить их до отвала и не совать пальцы в рот.

– Это я уже понял, – кивнул майор, и тут его осенило: – Так они были тут, когда вы нашли труп?

– Были.

– Это их загон?

– Да.

Майор утер пот со лба.

– Ну и дела, – пробормотал он. – Впрочем, не важно. На трупе нет никаких укусов. Ваши ящерицы к убийству явно не имеют никакого отношения.

Подруги обрадовались. Они очень боялись, что майор решит иначе. И потребует, чтобы дракончиков уничтожили. Но он оказался человеком понятливым и совсем не злым. Животных любил. И очень хорошо, что он теперь знает правду про варанов. Не придется их больше прятать. Прямо камень с души.